La tierra del orgullo (1956)

El gobierno de los EEUU manda a un agente federal a la reserva apache de San Carlos. Su misión será la de mejorar las condiciones de vida de los indios y las relaciones entre éstos y la Caballería.
Extraordinario y sorprendente western lleno de virtudes al que, de manera incomprensible, algunos votantes de Film Affinity le otorgan la paupérrima calificación de 4,8 (no me puedo creer que la hayan visto). Estupendo guión, ágil dirección manteniendo un excelente pulso narrativo, historia atípica apartada de los clichés del western y, además, defendiendo a los indios, soberbias interpretaciones...
Jesse Hibbs no se corta un pelo y, en pleno y salvaje Oeste, nos presenta la figura de John Clum (gran interpretación de Audie Murphy que nunca dejará de sorprenderme para lo bueno y para lo malo) una especie de procurador de maneras suaves y refinadas que se enfrentará a la hostil Caballería y a los apaches más belicosos. Con una fe inquebrantable en sus convicciones construirá una digna reserva para los indios mejorando las condiciones de éstos, otorgándoles también su cuota de poder y la potestad para que sean ellos mismos quienes impartan justicia en su pequeño pero libre territorio. No está solo el amigo Murphy, pues a su lado estarán las bellísimas Anne Bancroft y Pat Crowley alejadas -gracias a sus interpretaciones- del papel habitual de mujer-comparsa de 'peli' del Oeste. Éstas no. Éstas han decidido que la pantalla no solo la ocupa el tipo duro.

El nombre y la figura de John Clum (representado por los más variopintos actores), es posible encontrarlos en numerosas películas western entre las que podríamos citar: “Gunfight at the O.K. Corral” (1957), “Hour of the Gun” (1967), “Tombstone” (1993), y “Wyatt Earp” (1994), entre otras. Anterior a estas -donde apenas fue un personaje secundario-, John Clum fue la figura central de <<LA TIERRA DEL ORGULLO>>, donde se nos cuenta qué fue lo que hizo para permanecer en la memoria de tanta gente que le conoce.

Clum (1851-1932), surgió en una época cuando, la Oficina de Asuntos Indígenas, era una torta que se repartían los políticos y los comandantes militares, quienes competían por administrar su presupuesto, el cual desviaban hacia sus propios bolsillos sin importarles las muchas hambrunas que, a consecuencia de esto, tenían que sufrir los indígenas que habitaban en las reservas. También era común que los militares (o los civiles con la venia de ellos), torturaran, o asesinaran, a uno o varios indios, simplemente por “deporte”.

El 14 de diciembre de 1872, el presidente Ulises S. Grant, había establecido La Reserva de San Carlos para el pueblo Apache… y después de una investigación en la que se desvelaron los abusos políticos y militares que allí se cometían, decidió otorgar a los grupos religiosos protestantes el manejo administrativo de las reservas indias. Fue así, como la Iglesia Reformista Holandesa se conectó con John Clum, un intelectual newyorkino que recibía los servicios religiosos en esa misma iglesia.

Clum, sabía de las malas experiencias que habían tenido otros agentes civiles enviados a La Reserva de San Carlos, sin embargo, aceptó el cargo de procurador, y el 26 de febrero de 1874, llegó ante el pueblo apache dispuesto a cumplir con su misión.

Lo que logró hacer, es lo que va a contarnos el director, Jesse Hibbs, a quien ya conocíamos como responsable del filme, “To Hell and Back” (1955), en el que se cuenta la verdadera historia de Audie Murphy como héroe de guerra. La historia parte de la biografía que, Woodworth Clum, escribiera sobre su padre, y del guion se ocuparon Gil Doud y Jack Sher, agregando -con mucho acierto- el triángulo amoroso entre Clum, Mary (su prometida) y Tianay, su asistente india.

La trama contiene suficientes matices para no resultar empalagosa; los aciertos y desaciertos brillan en ambos bandos; y un buen reparto encabezado por Murphy, y secundado por Anne Bancroft, Robert Warwick y Jay Silverheels, entre otros, logra consolidar una historia bien contada y con un objetivo proindígenas digno de aplaudir, pues, se hizo en un tiempo cuando el fuerte de las producciones de Hollywood tergiversaban la historia y el exterminio de indios se aplaudía con excesiva frecuencia… ¡y así no debe ser!

Título para Latinoamérica: GRANDEZA INDIA