Noche de pesadilla (1962)

Mi rendida admiración por el cine de Basil Dearden no me impide reconocer la fallida propuesta que nos ofrece esta película, abrumado tal vez por el impresionante conjunto de figuras del jazz haciendo dedos –Dave Brubeck, Charly Mingus and so on-, desarrollada en una sola noche de jam sessions, en una suerte de libérrima adaptación del Otelo de Shakespeare, sobre las cansinas y manipuladoras artimañas de un batería – interpretado por un Patrick McGoohan, un poco pasado de vueltas- por recuperar para su banda a una cantante ahora retirada, provocando los celos de su marido. Entre abundantes -excesivos pese a su excelencia- números de jazz, Dearden no consigue acercarse al alto nivel de su abundante y muy interesante producción y trastabilla desubicado en una historia que no consigue hacer en ningún momento suya ni engancharnos. Se le ven demasiado las costuras y las situaciones forzadas al guión de Nel King y Paul Jarrico como para hacerlo creíble. La presencia de Betsy Blair en un descolorido papel o de Richard Attenborough no consiguen mejorar este fracaso mondo y lirondo del gran Dearden. Prescindible.

Se nota la tradición teatral británica en Noche de pesadilla. De hecho la cinta es una obra de teatro en las que las cámaras, dirigidas por Basil Dearden, se sitúan en la platea con encuadres nada aventurados en la más pura escuela de la BBC y el peso de la obra recae sobre actores curtidos en los escenarios. Todos ellos hacen un gran trabajo. Patrick McGoohan, ayudado por un agradecido papel de malvado cínico del que el espectador es cómplice de su hipocresía, destaca en su interpretación.
La historia, desarrollada en un tiempo limitado, trata temas tan universales como la confianza, los celos, el amor, la ambición que explotan en una fiesta modernista donde actúan Dave Bubreck y Charles Mingus, con unas apariciones impagables e históricas.
La banda sonora es el fabuloso bebop, excepto dos temas cantados que bajan mucho el nivel de la selección de temas bebop. No hace falta ser un fanático de este estilo musical y me refiero al exclusivo bebop y no al jazz, acepción que ha perdido su sentido por la asociación a cualquier estilo para darle una pátina de intelectualidad que no esconde su superficialidad, como en un momento de la cinta afirma uno de los atormentados personajes que ese estilo musical solo gusta a músicos, adolescentes e intelectuales tirándole las palabras a un representante, como decía cualquiera puede deleitarse con el film sin ser un aficionado, adolescente, músico o intelectual.
Pasa desapercibido, en la abierta Europa, las relaciones personales de diversas culturas que recoge la película, algo irrelevante si pretendían provocar alguna reacción como al otro lado del Atlántico consiguió con Mira quien viene a cenar esta noche unos años después.
Atentos al gran final (y no desvelo nada) que consigue resumir con un solo redoble de batería todo el ambiente de tensión y sucia intriga de este Otelo moderno en la película.