Crisantemos tardíos (1954)

Estamos ante una película que Naruse tuvo que disfrutar, pues trata de una historia de mujeres y con una gran actriz, Haruko Sugimura. Se trata de una historia de geishas, ya mayores y fuera de su trabajo, lo cual nos lleva a ver un Japón más moderno pero recientemente unido al Japón anterior a la guerra. Ahora es el dinero lo que más importa cuando hasta hace poco eran las personas y su dignidad. La mujer estaba sometida al hombre, pero ahora, cuando muchos hombres han muerto en la guerra, es la mujer la que lleva las riendas en el hogar. Una secuencia muy importante y la más interesante, a mi modo de ver, en la película, es cuando Okin, la protagonista, revisa sus viejas fotografías (hay que decir que está guapísima cuando era joven) y termina con la de su amante, que también era joven, y a su criada sordomuda (una gran interpretación) le dice que le deje entrar a casa cuando llegue. Inmediatamente Naruse introduce la llegada de este antiguo amante a la casa de Okin, ambos son viejos, pero en la atmósfera cinematográfica se nota que entre ellos hay algo, el paso del tiempo. Los planos son magníficos: puertas que se cierran y abren. Esta secuencia debería ser considerada como un ejemplo de interpretación, pero al mismo tiempo como la humillación del hombre, antaño señor de las mujeres. Unas mujeres que saben que dominan su entorno inmediato, a sus maridos y a sus hijos. Pero su existencia no es solo el tiempo presente, fundamentalmente es el pasado que les ha llevado a ser lo que son ahora. Y al final, no podía faltar, aparece el tren, la esperanza, “los jóvenes saben como vivir” Y para remate final, un magnífico homenaje desde Japón a la maravillosa Marilyn que en esos momentos está en pleno auge de su carrera cinematográfica, sin atisbar lo que más tarde ocurrirá.

Naruse es capaz de componer una película perfecta a partir de tres historias de tres mujeres que luchan ante el desencanto vital que las tiene presas ya entradas en la madurez. No se echa de menos nada en "Bangiku", todo está tan compensado y tan bien puesto que es difícil, conociendo un poco el cine del director japonés, no llegar a la conclusión que tal vez sea su mejor película. La angustia que transmiten las tres mujeres protagonistas es universal, de tal manera que a nosotros, humanos occidentales anclados en otro siglo, podemos y debemos captar la tristeza que padecen, la belleza de su lucha diaria también, porque la vida es igual de dura para ellas pobres ex-geishas ya muy maduras que para cualquier otro.

Tienen sus problemas, con el dinero que les falta a dos de ellas y que sí tiene una tercera, no se puede comprar la compañía de un hijo; por muchos problemas que puedan dar los hijos, la soledad tal vez sea peor. Naruse escarba en el alma de estas tres mujeres, que miran al pasado a menudo evocando mejores momentos. Sólo conociendo un poco de la cultura japonesa y de su manera de pensar sería suficiente para entender la belleza que hay en esa tristeza. También es cierto que sin saber nada de Japón se puede apreciar que detrás de las cámaras hay quien sabe hacer las cosas.

Los cinéfilos raritos que decidan ir más allá de otros nombres clásicos del cine japonés han de toparse con Mikio Naruse sí o sí, y una vez dentro de su filmografía "Bangiku" no destaca por ser su realización más conocida. Y sin embargo, tal vez sea la más precisa y la más hermosa. Tres vidas entrelazadas en una película completa sin fisuras que destila un lirismo de altura, al nivel que cualquier otro poeta del celuloide. Cine clásico japonés imprescindible.