Mammal (2016)

La película me dejó más interrogantes que otra cosa.

¿Cuál era, por fin, el drama de "Margaret" (Rachel Griffiths)? ¿La pérdida del hijo que nunca pudo criar, o la soledad del día a día, o ambas cosas? Porque nunca eso me quedó claro.

¿Qué representa "Joe" (Barry Keoghan) para "Margaret"? ¿Llenar algún vacío maternal ante la ausencia del hijo fallecido, o la de contar con una compañía conyugal, o ambas cosas? Y esta parte me parece lo fundamental a resolver en la trama, lo cual, a mí entender, no sucedió.

¿Qué pinta "Matt" (Michael McElhatton), la ex-pareja de "Margaret"? ¿Su conflicto contra "Joe" es por la usurpación que hace éste del recuerdo del hijo fallecido, o lo trata como un rival por el amor de "Margaret", o ambas cosas?

Eos conflictos presentados, en mi opinión, carecen de la suficiente narrativa para desenvolverlos y resolverlos acorde con la situación. Ha quedado a deber en ese aspecto.

Hay mucho simbolismo (por ejemplo, "Margaret" sumergida en el fondo de la piscina, luego de saber la noticia de la muerte de su hijo). El manejo de cámara me pareció bueno. Las actuaciones están correctas, un tanto contenidas eso sí, lo cual no permite desarrollar mejor el drama intimista de los personajes. La más destacada, sin duda, una muy buena Rachel Griffiths.

Siento que pudo haber sido mejor esta propuesta de Rebecca Daly. A pesar de todo, recomendaría verla.

Aunque formalmente cuenta con una narrativa brillante, al final Mammal se reduce a Rachel Griffiths y Barry Keoghan. Ambos personajes son tan profundos y están tan bien interpretados que Daly ha hipotecado parte del trabajo para potenciarlos. Dos polos opuestos que son prácticamente idénticos en su soledad construyen una relación que gracias al uso de la cámara va mucho más allá de lo que dice el guión.

Por lo demás, es un drama asfixiante y de pocas respuestas. Moviéndose siempre en una ambigüedad quizás demasiado marcada, la primera parte de la cinta nos introduce en la historia magistralmente a través de la creación de una atmósfera de ansiedad que crece en los silencios. Rebosa simbología y carece de premisas argumentales que puedan indicar o ayudar a prever la naturaleza de los personajes. A pesar de ello, llega un punto en el que no deja de ser previsible su comportamiento y el devenir del guión. Esto quizás impide el salto de calidad definitvo para la película, pero, como ya he dicho antes, el buen trabajo de dirección y las interpretaciones protagonistas consiguen que no se resienta el nivel del visionado y Mammal se disfruta durante los noventa minutos.

Podría haber sido un trabajo excepcional de no estar tan encorsetada, pues siempre da la sensación de estar contenida, y con algo de ayuda de los personajes secundarios. En contraste con los protagonistas, el resto de personajes apenas han sido bocetados, dándoles una identidad tan frágil que elimina su incidencia y peso por completo. En Mammal, el drama es el interior de Margaret y Joe y el tono reconocible que Daly ha querido dar a la cinta se ha decantado por que las cicatrices de ambos sólo se aprecien en la intimidad. Rebbeca Daly se acerca tanto a las entrañas de sus personajes que el espectador nunca termina de sentirse cómodo y fuera de ellos dos todo es oscuro.

La crítica apunta y castiga una floja parte final, pero personalmente no estoy de acuerdo: pese a no ser sorprendente y ser cierto que quizás no se haya reflejado con claridad el detonante emocional que desencadena el final, creo que todo ello va en favor de la tensión (y desorientación) psicológica que se ha ido creando durante la hora previa. Me parece que es algo consciente.

En definitiva, es una película a la que le faltan muchas pequeñas cosas desde el punto de vista de su construcción para ser más de lo que es. Pero ojo, lo que es no es poco, y la delicadeza con la que es narrada y la magistral interpretación de Griffiths y Keoghan bien merecen una hora y media de dedicación.