Las noches rojas de Harlem (Shaft) (1971)

Y es él quien pone las reglas en este jodido juego ¿vale?; no admite órdenes de nadie, ya seas un prepotente blanquito de la policía o un puto "nigga mafioso", así que no te atrevas a tocarle las pelotas. Es una máquina sexual, es frío con el enemigo y caliente con las mujeres, es todo un machista sin complejos capaz de todo por salvarle el pellejo a un hermano; es un fiero e inteligente detective privado que trabaja en Harlem, es John Shaft nena...

Valga esta bizarra introducción que acabo de hacer adaptando "a mi manera" el tema principal de Isaac Hayes en la BSO de esta cinta para homenajear al que es sin duda uno de los grandes iconos del cine Blaxploitation; Shaft a.K.a Las Noches Rojas De Harlem. Y es que esta película de Gordon Parks; fotógrafo reconocido y cineasta autodidacta, es junto con Superfly (de su hijo Gordon Parks Jr.), y Sweet Sweetback´s Baadasssss Song (de Melvin Van Peebles), una de las referencias ineludibles a la hora de hablar de este tipo de cine.

Para los que no conozcan demasiado de qué va esto del Blaxploitation, decirles un poco por encima, que fue un género que tuvo su boom en lo tempranos años setenta, en Estados Unidos; y que se trataba de un cine generalmente de poco presupuesto, hecho íntegramente por negros, y para negros (normal entonces que en esa época tuviesen que buscarse los cuartos de debajo de las piedras...). Las películas del género resultan siempre una efervescente mezcla de sexualidad, irreverencia, personajes descarados y sobre todo violencia; todo ello aderezado con bandas sonoras exquisitas para los amantes de la música Funk y Soul, y con una frescura inaudita.

Aunque tampoco se esperen un cine sobresaliente al ver Las noches rojas de Harlem, esperen todos los arquetipos del género; pero claro... antes he mencionado que Shaft es uno de los iconos del género, así que a algo se lo deberá ¿no?; pues claro que sí, un guión enrevesado que mezcla a John con la mafia, con un antiguo amigo de los Panteras Negras y con un pesado jefe de policía blanco hará que nos deleitemos durante los cien minutos que dura su metraje.


Bienvenidos al mundo Blaxploitation, back to the seventies... here is... ¡¡He´s John Shaft baby!!


¡¡Disfruten del show!!


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PD: Ya en los noventa aún hay películas que rescatan la esencia del género, por poner un ejemplo iré a uno de los más conocidos, que no es otro sino Jackie Brown de Quentin Tarantino.

PD2: Una curiosidad. Shaft tiene un Oscar en su haber gracias al tema de Isaac Hayes al que me he referido al principio de esta crítica.

PD Personal: Prefiero Superfly por su carisma.

PD Reivindicativa: Fuck políticas de distribución del cine en España, Fuck precios de las salas de estrenos y Fuck SGAE.

El cine es cultura y hay que protegerlo, pero sin ponerle barreras.


Un saludo.

Ocurre a veces, que hasta lo más insignificante se revaloriza con el tiempo. Shaft forma parte de ese todo, cuando, a día de hoy, son pocos los españoles que han podido disfrutar viéndola, y no sólo por el desconocimiento de la cultura blaxploitation, sino por lo difícil que se hace conseguir una cinta de estas características. Inténtenlo y me cuentan; yo sólo tengo halagos para Emule, que me ha proporcionado películas prácticamente imposibles de encontrar.

Al igual que las del género, Shaft es una película de negros y para negros hecha con cuatro perras, donde abunda la violencia, el sexo gratuito y la política de los bajos fondos. Sorprende bastante que la profesión del protagonista sea la de policía, cuando precisamente los films de este estilo van contra todo lo que tenga consideración de norma; no obstante, el lenguaje utilizado (al menos en el doblaje en castellano) no abusa de insultos y palabras malsonantes, sino todo lo contrario, ya que adopta un tono irónico bastante divertido a ratos.

La banda sonora es, categóricamente, lo mejor que se van a encontrar en esta película y en cualquier blaxploitation: funk y soul, en este caso de la voz de Isaac Hayes. El resto ya pueden imaginarlo: negros con afro y patillas, muchas pistolas, escenarios cutres, cuero y gabardinas y billetes. Sin embargo, Las noches rojas de Harlem no resulta igual de fresca y auténtica que Superfly, a pesar de ser su precursora, quizá en parte por el argumento menos laborioso y el magnífico ritmo de Curtis Mayfield.

Si no la has visto aún, ¿a qué estás esperando? Ni por asomo será una película para recordar, pero marcó un antes y un después en la historia del cine estadounidense; un cine real de blancos contra negros y negros contra negros que te sumerge en los barrios más peligrosos y corruptos de Estados Unidos.

No apta para el público exigente.