Guiding Light (Serie de TV) (1952)

Yo odio las series y hay una motivación psicológica escondida en mi niñez, un trauma secreto: cuatro generaciones de mi familia (mis abuelos, mis padres, nosotros hijos y mis sobrinos) han sido espectadores de serie serie que duró 72 años, tras casi 20.000 capítulos. La serie empezó en la radio en 1937 como un sermón religioso, el titulo original es Guiding Light (La luz que nos guía) y a lo largo de los años se introdujeron más historias convirtiéndose en un verdadero drama radiofónico. En 1952 pasó a la televisión hasta 2009; el libro Guinness de los récords califica la serie como la más larga de la historia de la televisión de todos los tiempos.
La creadora de la serie se llamaba Irna Philips, escritora que inventó un género literario, y luego televisivo, famoso en todo el mundo: la soap opera, llamado así porque patrocinados por empresas productoras de jabones (soap). En España hicieron un experimento en los años 80 con Santa Barbara, única soap opera emitida aparte de Dallas, Dynasty, Falcon Crest que pertenecen ya al género las series. En realidad hasta los años ’90 existían muchas soap operas históricas como The young and the rustless, General Hospital, All my children, The days of our life, Search for tomorrow, One life to live,
Another world, The bold and the beautiful, todas nacidas entre los años 50 y 60 y emitidas hasta los años 90 en más de 80 países, excepto en España.
Yo nací y crecí con una de estas series donde los personajes (unas cuantas familias) siempre eran los mismos, o casi, y que después de tantos años se habían convertidos en familiares, amigos. Mi madre por teléfono preguntaba a sus amigas si “ayer viste a Josh o viste la boda de Phillip o donde estará Sonny que hace tiempo que no la veo”, refiriéndose a ellos como personas que conocía de verdad. De hecho la protagonista era una mujer que se llamaba Bert Bauer (nombre de su personaje y su nombre de verdad) que empezó a trabajar en la serie en 1950 hasta 1984, por 34 años seguidos. Su verdadera vida se mezcló con la de su personaje y cuando se enfermó y tuvieron que amputarle una pierna eso pasó obviamente también a su personaje, en la soap.
Las cadenas emiten las soap operas todos los días de lunes a viernes, entre los 30 minutos y una hora y están rodadas casi en tiempo real, es decir que si se casa uno de los personajes pues la boda puede durar una semana real.
No hay que confundir la soap opera norte americana (casi todas rodadas en Nueva York) con las telenovelas sudamericanas, nada a que ver, ni como historias ni como rodaje ni como duración, las telenovelas suelen durar 8/10 meses en general, la soap opera 40/50/60 años.
Durante los años 60/70 la calidad de producción de las soaps era muy baja pero desde los años 80, visto el enorme éxito en todo el mundo, las cadenas televisivas productoras (CBS por Guiding Light) empezaron a invertir más dinero y la calidad subió. Además muchas de ellas empezaron a enfrentar temas para entonces tabú, que ni siquiera las películas o las grandes series representaban, como el aborto, el sida, el cáncer de mama, la homosexualidad, etc. Guiding Light ganó 69 Emmy Awards (los Oscar de la televisión americana) y a lo largo de los años estrenó actores como Kevin Bacon, Christopher Walken, Joan Collins, Ricky Martin, etc., Por 72 años Guiding Light ha recorrido la historia de los Estados Unidos, desde la Segunda Guerra Mundial hasta 2009, a través de las familias Bauer, Spaulding, Lewis, siempre las mismas, con cambios generacionales reales e impresionantes.
Tengo muchos recuerdos, recuerdos felices, desde los más antiguos como cuando tenía cinco o seis años y me quedaba el domingo en casa de mis abuelos, viendo Guiding light con mi abuela o cuando salía del colegio y a la una de la tarde volvía a casa y veía GL comiendo con mi familia. Desde los primeros recuerdos de mi vida hasta cuando terminó GL ha sido parte de la vida de mi familia, y de la mía, pero claro todo tiene un fin, hasta las cosas que parecen eternas, como los 72 años de Guiding Light.