El desafío (1991)

Magnífica y desconocida película dramática ambientada en el mundo de la esgrima actual, realizada por Jeremy Kagan, un director que apuntaba maneras tras "Los elegidos" y que se difuminó como un azucarillo en agua en los telefilmes televisivos.

Historia de segundas oportunidades, de obsesiones enfermizas y de honor, donde el mejor maestro no tiene que ser el más reputado, sino el que ha tenido más recorrido vital y ha aprendido de sus errores. Además de un duelo en la película entre los protagonistas, unidos quizás por un pasado tenebroso, asistimos a un duelo entre los actores, y en ambos sobresale un grandioso F. Murray Abraham - en uno de sus pocos papeles protagonistas - frente a un torturado Eric Roberts, que le aguanta el tipo.

El guión está bien estructurado con varias historias en paralelo, entre las que destacan dos románticas aparentemente intrascendentes y que influyen en los personajes protagonistas, ocasionando una de ellas en final inevitable entre los protagonistas. Los secundarios tienen utilidad en el film y te permiten caracterizar mejor la vida y carácter de los principales. Buena realización, el amor al noble deporte de la esgrima se respira en el filme.

Una gran película, o como dijo el anterior crítico, una joya, un gran descubrimiento. Descúbranla ustedes. Disfrutarán.

Notable película aunque para su desgracia haya pasado desapercibida para el público, ya que se estrenó directa a VHS en aquellos primeros años de la década de los 90. Tal vez por mi vinculación con la esgrima clásica o escénica, antiguamente llamada “Verdadera Destreza” y de la que España fue primera potencia mundial durante más de 2 siglos, este film me resultó interesante desde un principio. El guion nos muestra dos mundos, algo nada nuevo si vemos en 1984 “The Karate Kid” ya que salvando las edades de uno de los protagonistas, estamos ante el perpetuo enfrentamiento entre tradición y modernidad, entre la esgrima clásica, la verdadera destreza y la esgrima deportiva, olímpica. Es por ello que en el fondo no cuenta nada nuevo el film por una parte, cambian Karate por esgrima y cambian jóvenes por hombres ya maduros. Se le añaden toques de misterio y una historia de venganza junto a las consabidas lecciones del maestro Miyagi que en este caso será uno de los dos protagonistas y su forma muy peculiar, clásica a la antigua usanza, de enseñar la esgrima lo que dará conexión a los protagonistas con la nueva generación, de nuevo las jóvenes promesas, la juventud y el deseo de estos por el éxito y el reconocimiento, no por el conocimiento. Este es un film para leer bien entre líneas, porque juega a ser una cosa pero en el fondo tenemos otra bien distinta. Es evidente que veremos esgrima, bien ejecutada y bien filmada, añuque personalmente el clímax del film no me termine de convencer. En mi mente recuerdo clásicos como “Scaramouche” (1952) me recuerdan que la esgrima o los films de “capa y espada” son una danza con espadas que si no es interpretada correctamente resulta patética y pueril despojando a la historia de toda esencia, pero por suerte el conjunto de escenas es bueno y muy aceptable. El Desafío es una historia que ya nos han contado muchas veces con mayor o menor éxito o trascendencia cinematográfica pero que en este caso logra un efecto “mágico” donde todo, o casi todo funciona como piezas de una maquinaria bien engrasada. Es un deleite que visiono de vez en cuando para disfrutar del cine bien realizado, sin pretensiones pero con suficiente aplomo para no parecer intrascendente.