Ratcatcher (1999)

Hemos visto muchas historias de superación personal, y en casi todas ellas quedan clarísimos los pasos de su redención, se verbalizan. En Ratcatcher no es así, y eso la diferencia del resto. ¿No es algo banal mostrar un cambio interno deletreándolo? ¿No es más noble pagar con la misma moneda y mostrar ese cambio de modo acorde con su condición? Aquí el cambio se gesta con la expresión del niño protagonista, por la forma en la que interactúa con su entorno, por cómo la cámara se posa sobre su rostro. Eso hará creer a muchos que la película no narra nada. Estaríamos en lo cierto si dijésemos que tras el acontecimiento inicial, no sucede ningún hecho relevante en la película. Pero nunca que no se narra nada. La película nunca deja de narrar. Es una narración más difícil de ver pero también mas enriquecedora una vez das con ella.

Ryan, un niño de 12 años, muere ahogado mientras se pelea con James, su vecino... Puede ser difícil identificarse con James al principio, ya que una vez sucedido el accidente su cobardía le vence y huye. Pero poco a poco, en sus encuentros con la fresca del pueblo y el niño amante de las ratas, vemos que no tenía la capacidad de afrontarlo, no podía, sencillamente. El modo íntimo y cálido de mostrar las relaciones puede asemejarse al de Ken Loach, sólo que Ramsay prescinde del panfleto progre de turno y apenas usa diálogos. No hacen falta.

La fotografía de Alwin H. Kuchler es uno de los puntos fuertes de la película, y una de las razones por las que no es un drama social más. Aun con recursos muy limitados, se demuestra un mimo estético muy inusual en este tipo de dramas. Tonos fríos y grisáceos subrayan el ambiente decadente y suburbial en el que viven las familias, acrecentado por la huelga de basura de aquel año. Ver a una niña sentada entre montones y montones de basura era algo normal. El comienzo con el niño enrollándose en la persiana o el plano de los restos vegetales sobre el rostro muerto son ricos en detallismo y revelan una marcada aspiración pictórica. Buscan captar un momento mágico e inconfundible, más que ser mera comparsa de los hechos.

Porque entre entre tanta oscuridad también se filtran rayos de luz. Las excursiones en autobús a ninguna parte mientras suena 'Cello Song de Nick Drake, el viaje espacial de la rata atada al globo, y sobre todo, el descubrimiento de una casa deshabitada frente a un campo de trigo, se convertirán en reductos de esperanza para el chico. Su última mirada sonriendo es necesaria tanto para él como para el espectador. Eso no quiere decir que se olvidará de lo que provocó. No podrá olvidar algo así nunca. Pero tal vez haya encontrado el modo de vivir con ello sin que le destruya.

La ciudad de Glasgow (Escocia) en 1973 estaba pasando por un momento difícil. La ciudad contaba con algunas de las zonas más pobres de Europa Occidental, un hecho que llevó a la formación de "suburbios", que no cumplían algunos de los requisitos básicos para vivir (no tenían agua caliente, los baños eran colectivos y no había recogida de basura debido a una huelga). Un plan de vivienda para reubicar a esas familias estaba en marcha, su propósito principal es el traslado de estas familias a viviendas más dignas. Es con esta escena caótica de fondo (calles repletas de basura, ratas muertas y enfermedades al acecho) como comienza "Cazador de Ratas", una película visceral que ofrece un realismo cruel, inquietante y muy triste.

La guionista y directora Lynne Ramsay ("Tenemos que hablar de Kevin") centra la historia en la vida de un chico llamado James y su relación con su entorno. Sus "amigos", al igual que él provienen de un hogar pobre y sin ilusiones, algunos de ellos pecan de una gran inocencia y otros de una gran crueldad. Su padre tiene problemas con la bebida, pero, irónicamente, no es lo peor. Su madre lucha por cuidar a sus hijos, tratando de criarlos con las herramientas que la vida le ofrecía hasta ahora, siendo muy difícil proporcionarles valores y una educación adecuada.

El guion puede parecer simple a primera vista, pero solo es a primera vista, puesto que Ramsay se centra principalmente en destacar los elementos que no aparecen a simple vista en escena, el inconsciente de sus personajes: la agonía velada de que estos niños que se enfrentan a la vida con tristeza en sus ojos, la sexualidad distorsionada y la falta de comprensión de cómo deben relacionarse con la gente.

James es como una esponja que lo absorbe todo, siendo este un peligroso instinto procediendo de un lugar como ese, donde se expone a absorber muchos factores negativos. La posesión de cierta libertad que posee James para deambular por la ciudad es visiblemente perjudicial, sin embargo a veces es su única forma de escapar de tan terrible vida. El a veces visita las deseadas casas vacías diseñados para los que tienen menos recursos, siendo este su único sueño, tener un nuevo hogar, lejos de la suciedad degradante y simbólica, llena de ignorancia ... lejos de un pasado que todavía está presente.