The Ring Virus (1999)

Reversión de los hechos, observación desde otra óptica, puede ser la misma, pero todo parece distinto.
Nuestra conocida Sadako Yamamura adopta una nueva nacionalidad y su historia, que ya nos conocemos, queda en una simple curiosidad...la cual nadie recuerda...

Un año fue suficiente para que la saga sobre el ser originario de una de las novelas de terror más famosas del momento expandiera sus horizontes hasta límites insospechados, ya que la adaptación de Hideo Nakata fue estrenada en 1.998 y no tardó en contar con dos secuelas, una ("The Ring II") como parche medicinal al fracaso de la otra ("The Spiral"). Antes de que Norio Tsuruta nos trajera la interesante pero también maldita "Birthday" y aún sin conocimiento del terrible "remake" norteamericano de Verbinski, los surcoreanos se salen por la tangente y tratan de aportar su propia versión del texto y la criatura de Koji Suzuki.
Sorprende todo esto porque Omega también está involucrada, pero a quien eligen como director es a un prácticamente desconocido Dong-Bin Kim, quien sólo ha hecho una especie de melodrama romántico ("Mom has a New Lover") aplaudido en festivales independientes, lo que ya deja un poso de desconfianza teniendo en cuenta el material que se ha de adaptar. Y lo primero que nos asalta es: al pensar en el tremendo éxito de la obra de Nakata, "Ring Virus" intentará plagiarla sin vergüenza...pero no es así; el conocido prólogo, ahora con chica coreana, se acerca ligeramente, en cuestión de estilo visual y fidelidad argumental, a lo sucedido tanto en el libro como en el primer film "V-Cinema" de 1.995.

La Tomoko de entonces es Sang-Mi, y tras morir ella y su panda de amigos en la misma noche, es su tía Sun-Ju la encargada de investigar el caso, como reportera que es. Sí, una extraña ejecución la presente; volviendo a transformar a Asakawa en mujer se regresa a lo hecho por Nakata, pero es que ahora el niño (Yoichi) es una niña (como lo era el bebé del periodista en la novela). Esta curiosa mezcolanza de puntos de vista y detalles escrita por el mismo Kim está muy ligada a su gusto, incómodo y algo desagradable, por dar a la figura de la mujer el papel de víctima absoluta.
De hecho Sun-Ju no aparece haciendo ningún reportaje acerca de las muertes de los chicos ni sobre la leyenda del vídeo maldito...sino en una galería de arte feminista (si es que eso tiene algún interés o sentido) donde ya se hace hincapié de un tema importante para la historia: la unión en un solo cuerpo de hombre y mujer. ¿Por qué es esto tan importante? Porque la Sadako inventada por Suzuki encuentra aquí su más cercano homólogo de todos los que ocuparon las versiones cinematográficas; bautizada como Eun-Suh se rescata el ser andrógino de cuerpo femenino que tantos traumas y hechos trágicos arrastró en su pasado por su extrañísima condición.

Aun así, la remodelación de situaciones, tramas y personajes de Kim resulta poco eficaz. Más que culpa suya es de la actriz Eun-Kyung Shin, sin fuerza, sin sangre en las venas, y quien fracasa a todos los niveles queriendo imitar a aquella genial Nanako Matsushima, llevando a una relación despojada de toda credibilidad y química con Choi-Yeol, un mal remedo de Takayama; puede que igual de cínico y áspero, pero falto de carisma y además pasando a ser un cirujano sin ninguna conexión con la protagonista, lo que nos lleva a preguntarnos por qué él querría meterse de por medio en la investigación.
A partir del primer visionado de la cinta (mezcla de la versión de 1.995 y de 1.998) nos embarcamos en ella y es curioso la forma en que el director ha combinado elementos del libro y sus adaptaciones, respetando mucho más el estilo visual gélido y solemne de la de Nakata (incluso ejecutando algunas escenas plano por plano y con los mismos encuadres y ángulos). Pero tanto parece querer abarcar que se deja cosas por el camino y otras las cambia; poco se profundiza en el pasado familiar de la chica, y la presencia de los padres, así como de la conocida demostración de poder psíquico, es tratada muy levemente, de soslayo.

No existe relación incestuoso-paternofilial ya que cuelan a un hermanastro de por medio que adopta el papel del criminal (en realidad es la unión de dos personajes: Heihachiro y Jotaro); la madre, también, es un mero residuo en un "flashback" mal narrado, y la importancia de la derivación del virus a través de una transmisión psíquica y de carácter vengativo se analiza prestando más atención al aspecto científico y fisiológico, pero dejando en un segundo plano la carga psicológica. Y aunque el cineasta es fiel a la tragedia de la chica debido a su carácter sensual y depredador, no va más allá de rascar la superficie, provocando el mayor error al que podría aspirar su film.
Que el universo de Eun-Suh nunca envuelva a la pareja protagonista y les arrastre desafiando su lógica y percepción de la realidad; estos Choi-Yeol y Sun-Ju imponen una peligrosa distancia, tanto entre ellos como para con la intriga en la que se inmiscuyen, de ahí que parezca que jamás estén realmente concienciados ni involucrados, y por ende no empatizamos con ellos o sentimos su miedo y compromiso. Se consigue algo todavía más difícil: que ninguno de los personajes (ni femeninos, ni masculinos, ni protagonistas, ni secundarios) se ganen nuestra simpatía; ni siquiera la pequeña Ji-Sun Kim, lo más floja posible comparada con el buen Rikiya Otaka.

Eso sí, todo el tramo final está calcado de la versión de Nakata, salida inesperada por pantalla de televisor incluida (que aquí carece de ese impacto). Y también se opta a una conclusión abierta como en aquélla, quizás con la esperanza de una secuela de tener éxito la película.
Pero no la tuvo, gracias a Dios. Su extrema frialdad, enrevesada propuesta de combinar elementos, terrible elenco...toda esta amalgama sólo podía ser la crónica de una muerte anunciada.