Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos (2021)

A pesar del frío estreno de la fase 4 de éste universo cinematográfico que supuso “Black Widow”, Marvel, ahora sí, estrena nueva historia de origen con un nuevo personaje, Shang-Chi. ¿Y éste quién es? Nos preguntábamos aquellos no lectores de los cómics. Pues ni más ni menos que un personaje nacido en los años 70 por las manos del escritor Steve Englehart y el artista Jim Starlin, que vino a aprovechar el tirón del cine de artes marciales, aclamado gracias a nombres tan icónicos como el del mismísimo Bruce Lee. En esta nueva aventura del UCM, Shang-Chi, experto en las artes del Kung-Fu y entrenado como asesino, escondido e integrado en la sociedad, se verá obligado a dejar atrás su cómoda vida para hacer frente a un enemigo milenario, su padre: El Mandarín, quien posee los diez anillos, una poderosa y peligrosa fuente de poder.

Con ganas de explayar su universo repleto de infinitas posibilidades, la casa de las ideas pone foco al personaje con más influencia asiática, repleto de mitología China y con el que poder expandir sus historias terrenales. Muestra unos notables esfuerzos para intentar congeniar el género de los superhéroes con el género de las artes marciales (Wuxia), renovándose con unas coreografías de lucha marcial bien dirigidas y que le sientan como anillo al dedo, a pesar que la acción se sobrepasa y exagera en más de una ocasión. Junto a ello, la bienvenida que ofrece a la mitología es otro de sus puntos más bellos, sus pequeñas historias y grandes bestias hacen que la aventura se más íntegra y disfrutable.

Pero lo que gana en espectacularidad lo pierde en su argumento y desarrollo. Si bien la película en su primera mitad es entretenida, pierde el ritmo y se vuelve tediosa en mitad de su segundo acto, en el que no ofrece mucho más que un guion simple ya conocido, y donde se sobresatura con multitud de pesados flashbacks con los que no cuentan mucho de digno interés. Para finalmente llegar a su más que predecible tercer acto donde predominan lo aparatosidad y el CGI más que la emoción, rebajandose a la monotonia de un cómodo final.

A nivel de interpretación, tampoco hay demasiado que recalcar. Simu-Liu da todos sus esfuerzos para consiguir un Shang-Chi correcto y funcional, pero que su falta de carisma no le hace destacar por encima de la media. Si bien congenia con el humor ágil de la película, quien sobre pasa esta línea es su inseparable amiga Katy, interpretada por Awkwafina, quien, a base de sobreactuar, se encarga sólo de ser el cargante aporte cómico de toda película de Marvel, y el molesto y oportunista personaje cliché al que todo le sale bien a pesar de no saber que está haciendo; en fin, conveniencias del guion. Para contrarestar, por lo menos, Tony Leung si nos regala un Mandarin con el que estar a la altura. Soporta el peso del drama y la tragedia de su personaje y consiguie la mejor interpretación de la cinta, aún que el listón tampoco esté demasiado alto.

Una película menor, con el propósito de innovar y explayar el universo de Marvel, donde a pesar de su exageración, la espectacularidad, la acción y sus explosivas coreografías son su punto más álgido. ¿Su mayor pecado? Que su guion decaiga en la simple monotonía, y que no sepa mantener un ritmo regular o creciente, haciendo que la película se vuelva un tanto pesada y que los minutos se vuelvan cada vez más lentos. Comercial y entretenidamente escasa. El viaje del héroe ya mil veces recorrido, aún así ligeramente más destacable que otras de sus propias películas de origen, pero sin la fuerza para resaltar en este inicio de Fase donde el protagonismo, irrefutablemente, está en las series.

Buff. A ver como oriento esta crítica sin que me caigan demasiados palos. Como lector de comics Marvel desde los años 70 puedo afirmar que el Shang-Chi que aquí nos presentan es una auténtica herejía respecto al cómic. No tiene nada que ver. Es algo así como aquella aberración titulada "Catwoman" dirigida por Pitoff. Ya sé que el cine no tiene porque seguir a los comics, pero si usas un personaje, al menos sería de agradecer que se pareciese en algo. El original Shang-Chi era el hijo de Fu-Manchú, y era la respuesta de Marvel al cine de artes marciales que había popularizado Bruce Lee y su "Operación Dragón". Shang-Chi trabajaba con el MI-5 británico. Era un agente secreto. Aquí es un aparcacoches con una amiga insufrible. Luego tenemos el tema de los diez anillos del Mandarín. En los comics eran anillos de verdad, cada uno con un poder: congelación, incineración, etc. Aquí son aros o brazaletes sin ningún poder particular en sí, son como eslabones de una cadena. Otra aberración del Universo Cinemático.

Vayamos al argumento. Emplea conceptos de DC y de Marvel. Pueblos desconocidos en las montañas con temas mágicos los hemos visto en los comics de "Deadman" de DC, o sin componente mágico en "Los inhumanos" o en "Los Eternos" de Marvel. De hecho, el pueblo recuerda a K'un L'un, el hogar místico de Puño de Hierro, también de Marvel y que, gracias a esta peli, parece que no aparecerá en el UCM. Se puede cuestionar como a un megavillano histórico como el Mandarín, con mil años de existencia, que debería ser una leyenda, nadie le recuerda. Y aún más que una banda de proxenetas chinos, con bigotito y traje a cuadros sean capaces de amenazarle y causar una tragedia familiar, allá en su morada secreta ¿Pero que tipo de amenaza global es el Mandarín para que cuatro chulos le joroben su vida? El Mandarín debería ser como un villano de James Bond y en esta película parece un malo del Arrowverse: una organización con un lugarteniente y poco más de 100 soldados ¿pero que mier** de organización delictiva es ésta? ¡si los que robaban cobre estaban mejor organizados! En fin, el argumento está lleno de sinsentidos y agujeros que aparecen conforme escarbas un poquito ... Y luego tenemos el momento "Tropic Thunder" con cierto actor prisionero en su base, que debe actuar para los 100 soldados ....¿realmente no es una parodia?

En cuanto a la realización, he visto peleas bastante mejores en el cine asiático, sea chino, taiwanés, tailandés o indonesio. Para ver algo parecido a "Tigre y Dragón" mejor me quedo con el filme original. No tienen ni pizca de humor, como las de Jackie Chan. Incluso los filmes de John Wick tienen una coreografía de combate más original. Ésta es del montón. Y escasa en combates. Y apoyada demasiado en la infografía. Si nos adentramos en los personajes y la interpretación, Awkwafina, es la nueva Jar Jar Binks, un personaje insoportable en cada escena que aparece, sin pizca de gracia y que cansa con tanta mueca. Simu Liu no llega a cambiar de expresión durante todo el filme, siendo mejor para su personaje el actor que hace de niño, que te sobrecoge y te llega al corazón. Liu parece una de aquellas imitaciones baratas de Bruce Lee, sin personalidad alguna, un sosainas. El otro actor que se salva del desastre es Tony Leung, una institución en el cine chino, cuya ceja dice más con un movimiento que Liu durante todo el filme.

Y como buena imitación de cine oriental, tendremos el momento kaiju-eiga y el momento magia oriental, aunque sea de garrafón. Y como filme del Universo Marvel, tendremos otra batalla en las postrimerías, algo tan previsible y que lleva repitiéndose en todos los filmes de Marvel. Una especie de "Chinese Panther".

Filme previsible, del montón, con un punto de mediocridad y con una longitud excesiva para lo que nos ofrece. eso sí, todo muy espectacular. Podrían hacer un nuevo montaje quitando toda la actuación de Awkwafina, pero no tendremos esa suerte. Marvel empieza a tener espasmos y echar espumarajos por la boca. Como siga así, el UCM pasará a mejor vida antes de lo previsto. Hay que renovar con sentido y cabeza. Y no apostar todo a satisfacer a un mercado -el chino-que posiblemente le de la espalda. Para este tipo de películas, las suyas les dan mil vueltas.