De Caligari a Hitler (2014)

Imprescindible y necesario documental para entender buena parte de los cimientos del séptimo arte y la importancia que en ellos tuvo Alemania y su situación social durante el periodo de entreguerras en la llamada República de Weimar de 1918 al 33.
El periodista y crítico de cine Rüdiger Suchslan acaba por transmitirnos la pasión que siente por el cine en general y por aquellos hombres y mujeres en particular, algunos de ellos olvidados, que inventaron casi todo y que acabaron exiliandose a un Hollywood que se benefició de su arte a cambio de refugio ante el fascismo y dólares.
Siguiendo las pautas marcadas por la obra del sociólogo Siegfried Kracauer, de la que toma título el documental. Suschland repasa en portentosas imágenes desde el expresionismo al objetivismo, dando luz a directores perdidos en la memoria y su obra, sin dejar de lado a iconos como Lang o Murnau. El aspecto psicológico, la importancia de las masas en los comienzos del siglo XX, el sentido lúdico, inmediato de la vida en contraste con la pobreza y la inflación de un país que lucha en la dicotomia de una vida moderna llena de esperanza y normalidad reflejada por "Gente en Domingo" (1930) realizada por un colectivo de jóvenes artistas ("Nueva objetividad) prometedores y una suelta de sus peores demonios y monstruos ("La pantalla demoníaca" / Lotte H. Eisner) en una explosión de creatividad formal expresionista que auguran los oscuros tiempos que vendrán.
Casi todo el cine posterior está contenido en esta época aún no sonora y estos autores, a pesar de que Hollywood, patria de los vencedores haya sabido llevarse la fama e imponérsela al resto del mundo. Es bueno que se sepa que la deuda con Wiene, Lang, Murnau, Pabst, Reinhardt, Wegener, Boesse, May, Jutzi, Wilder, Siodmak..., entre otros, así como con los estudios UFA es impagable.

Cuando uno lee libros de cine —actividad que recomiendo en general y todavía más si se tiene el sospechoso prurito de escribir reseñas, bien por hobby, bien por profesión— suele echar de menos las imágenes a que el texto se refiere, más allá del puñado de estampas con que, normalmente en las páginas centrales, gustan los autores —o la editorial— de ilustrar su discurso. No queda entonces sino tirar de memoria, imaginación o YouTube.
Los responsables de la excelente «De Caligari a Hitler» vienen a resolver ese déficit en apariencia insoslayable con una película de la que podría predicarse incluso que inventa un subgénero: la adaptación del libro de cine. En efecto, Rüdiger Suchsland traduce en interesantísimo documental el ensayo homónimo de Siegfried Kracauer, actualizándolo con su propio punto de vista y las intervenciones de directores del prestigio de Volker Schlöndorff y Fatih Akin.
Con las palabras de Kracauer como hilo conductor, Suchsland hace un exhaustivo recorrido por los títulos que aquilataron el séptimo arte en los años de la República de Weimar, efímero experimento político cuyas luces, sombras y trágica deriva se adivinaban ya —es fácil decirlo ahora, desde la barrera de la historia— en las producciones más tempranas, «El gabinete del Doctor Caligari» («Das Cabinet des Dr. Caligari», 1920), por ejemplo.
Asimismo, establece los límites del expresionismo, bastante más estrechos de lo que nos hemos acomodado a creer —no todas las cintas rodadas en la Alemania de los 20 son expresionistas, vaya—, de tal modo que ni siquiera Fritz Lang, buena parte de su filmografía al menos, encajaría en dicha categoría. Encontramos, por ende, un cine social fuertemente influido por los films soviéticos, películas «semiamateur» que se anticipan en dos décadas al neorrealismo italiano y en tres a la «Nouvelle Vague» francesa, y numerosas historias de evasión, desde las firmadas por el mencionado Lang hasta las comedietas protagonizadas por Lilian Harvey.
«De Caligari a Hitler» acaba con una exposición detallada de la nómina de los incontables cineastas que, con su trabajo, hicieron de la época una de las más brillantes de la historia del cine. Muchos de ellos, la mayoría, emigrarían a los Estados Unidos con el ascenso del partido Nazi —algunos, como Lubitsch, mucho antes—, contribuyendo sobremanera al florecimiento del Hollywood clásico.