El zoo (1967)

No estoy seguro, pero creo que esta es la primera incursión del gran maestro Satyajit Ray en el género del misterio.
En esta ocasión nos regala la primera adaptación cinematográfica de las aventuras del detective Byomkesh Bakshi, personaje creado por el escritor Sharadindu Bandyopadhyay.

No sé hasta que punto se inspiró este escritor (que vivió su juventud cuando la India era aún una colonia británica) en las novelas detectivescas inglesas. Me imagino que se habrá leído unas cuantas.
Su éxito literario debió ser tal, que Ray decidió que iba a darle vida a estas historias a su propio estilo.

El resultado es moderadamente bueno.
Nos encontramos con que Chiriyakhana es un whodunit de construcción clásica. Un hombre busca los servicios de un detective privado para que resuelva un misterio. La investigación toma otro rumbo después de sucederse algunos asesinatos. Al final el detective reúne a todos los sospechosos, les da un pequeño discursito y finalmente desvela quién es el asesino.
Todo muy clásico.
No veo que esta cinta destaque en muchos aspectos.

Ahora bien, hay que dejar claro que Ray no es un sensacionalista. Su estilo de filmación siempre fue muy austero y escueto. Y en este caso no modifica excepcionalmente sus formas en los momentos de mayor intriga. Por ejemplo, la puesta en escena de la secuencia del primer asesinato es la justa y necesaria para comprender lo que está ocurriendo sin revelar detalles importantes.
Esto no es un defecto. Es simplemente el estilo del director. Que nos parezca que no generó el suficiente suspenso es cosa de gusto.

La trama es bastante simple en su estructura pero muy bien confeccionada. Esto también es parte del estilo de Ray, que no le recuerdo por hacer historias enredadas.
Ahora bien, la cantidad de personajes en esta obra y sus relaciones entre ellos eran tal que la red se enmarañaba.

Quizás la única cosa que podría recriminarle al director es no haber mantenido un ritmo adecuado para una película de misterio. Me pareció que la investigación del detective era bastante floja, limitándose a sólo hacer unas cuantas preguntas a los sospechosos y reflexionando en lo que descubría. Sí que al final le vimos ponerse las pilas y llevar a cabo una investigación más activa.

El desenlace carece por completo de la emoción que veríamos en una película europea. Pero nuevamente... es su estilo.

Satyajit Ray es excelente haciendo dramas, siendo esta cinta un drama detectivesco más que una película de intriga.
Pero no me decepcionó.
Nos demuestra que hay más de una forma de presentar un investigación detectivesca en pantalla.
Me parece una obra interesante y esencial en la filmografía del gran director bengalí.