Safe (1995)

Film independiente, escrito y dirigido por Todd Haynes ("Lejos del cielo"), rodado en los Ángeles con un presupuesto modesto. La productora fue Christine Vachon, especializada en películas de realizadores emergentes y de autores controvertidos.

La acción tiene lugar en el Valle de San Fernando, próximo a Los Ángeles, y en Wrenwood, en términos de presente (1982/84). Narra la historia de Carol White (Julianne Moore), felizmente casada con Georg (Xander Berkeley), de posición desahogada, tiene todo lo que puede desear: una casa nueva, bonita, amplia y confortable, rodeada de jardín, en una urbanización residencial, y un puñado de amistades. Su retraimiento innato y su timidez no impiden que sus relaciones sean fluídas y gratificantes. Algunos pequeños incidentes (un chiste desafortunado, el humo excesivo de un camión de carga, la compra de una pareja de sofás) despiertan en ella una extraña enfermedad que la lleva al médico de cabecera, a un especialista en alergias y a un psiquiatra, sin resultados. La película se convierte gradualmente en un drama psicológico en torno a una enfermedad relacionada con la falta de defensas de algunas personas frente a la contaminación del medio natural. La enfermedad de Carol se manifiesta en inapetencia sexual, ataques de tos, migrañas, sensación de fatiga. El fracaso de la medicina convencional, la impulsa a ponerse en contacto con un extraño personaje, Peter Dunning (Peter Friedman), portador del VIH, demagogo y charlatán, que practica la medicina alternatica y regenta, a tal fin, un poblado de chalés en Wrenwood, donde acoge a los enfermos afectados por la enfermedad del medio ambiente, la de Carol. Les trasmite confianza, serenidad y esperanzas, pero los enfermos no mejoran. Alejada del marido, que la visita con cierta regularidad, Carol se va deteriorando física y mentalmente. La obra constituye una parábola sobre los riesgos y los males irreversibles que la progresiva contaminación del planeta puede provocar en la salud humana. Algunos han querido ver en la obra una evocación disimulada del SIDA, una de las grandes preocupaciones de Haynes.

La música, de Ed Tommy, especialista en composiciones para películas de vampiros ("Dracula Rising"), aporta una banda inquietante y turbadora, que subraya los tonos trágicos del film. La fotografía elabora una narración precisa y hábil de la atmósfera de confusión, incertidumbre y misterio que envuelve a la protagonista y al mundo que la rodea. El guión es fluído y funcional: los sentimientos de amenazas y angustia corren a cargo de la banda sonora y de la narración visual. La interpretación de la protagonista, que gusta de participar en producciones independientes, es excelente. La dirección de Haynes, admirador de Sirk, crea un obra que reclama la atención y mueve a la reflexión.

Película bien elaborada, interpretada con maestría, basada en la fuerza de las imágenes y del sonido, plantea un tema inquietante e incómodo, de gran interés.

Esta segunda película de Todd Haynes es un complejo y difícil análisis de los miedos que azotan a las nuevas sociedades desde algo interno de cada individuo. Partiendo de la angustia vital de una mujer de clase acomodada y estable situación social, Haynes va diseccionando los pasos de autodestrucción psíquica de un ser tomando como base una extraña enfermedad que provoca reacciones psicosomáticas ante la contaminación y los productos químicos tan propios de nuestra era. Lo que empieza pareciendo ser una tesis sobre las enfermedades del nuevo milenio – la ansiedad, la depresión, incluso el SIDA -, Haynes lo convierte en un subtexto implícito en la temática que él ha elegido, bajo mi modesta opinión de manera errónea, ya que si bien puede haber justificación para la frialdad y asepsia del conjunto, resulta difícil descifrar porque el talentoso y arriesgado cineasta no ha ido directamente al grano y ha hablado sobre lo que realmente quiere hablar. Por otra parte la tensión que se soporta durante la primera hora de metraje pierde efectividad durante la segunda hora con la incursión de esa extraña pseudosociedad sectaria que poco añade al mensaje de la cinta.
Pero sería un error no reconocer el ambiente claustrofóbico y hierático que Haynes dota a la historia de esta mujer, portadora de esos males tan presentes hoy en día, poseedora de un trastorno obsesivo que le lleva a un sufrimiento sostenido representado de manera magistral por esa magnífica actriz que es Julianne Moore, que demostraba su infinito talento poco antes de darse a conocer con personajes tan insulsos como los de Asesinos, Nueve Meses o El Mundo Perdido. Su labor da dimensidad a esta cinta cuyas metas están más logradas que los medios, pero perdura por los escabrosos temas que trata (cuyo dolor traspasa la pantalla por la creación de Moore – el plano final merece toda una carrera de premios-), la interpretación de Moore, una gran banda sonora de Ed Tomney que toma como referente a Angelo Badalamenti (compositor habitual de David Lynch, experto en temas malsanos), y pese a los contras, la dirección de Haynes, cargada de personalidad y sentido artístico, por ejemplo al ser Moore el único personaje que cuenta con largos primeros planos.
Un viaje a la gran enfermedad del alma que si bien no es tan certero como podría serlo, al menos es respetuoso.