Cielo azul (1946)

Aunque esta película solo incluyera el increíble número que titula esta crítica, ya valdría la pena su visionado. Astaire estaba decidido a retirarse a los 47 años y quiso despedirse con este glorioso despliegue de talento. Seguramente uno de los cinco mejores solos de su carrera. La combinación de tap dancing con un manejo del bastón propio de un malabarista sumado a ese cierre magnífico en donde una vez más baila consigo mismo (rememorando el baile con sus tres sombras de "Swing Time" - George Stevens 1936) hacen que esta creación de Astaire conjuntamente con el coreógrafo Hermes Pan nos hagan comprender por qué Rudolph Nureyev lo consideraba el mejor bailarín del Siglo XX. Pero "Cielo azul" tiene mucho más: Astaire bailando "A Pretty Girl is Like a Melody" junto con Joan Caulfield y el tropical "Heat Wave" junto a Olga San Juan y elenco (escenográficamente el número más complejo de la película) y Bing Crosby haciendo un Medley de varias canciones de películas anteriores entre las que destaca la inolvidable "White Christmas" (introducida por primera vez en su anterior film con Astaire "Holiday Inn" (1942) y reiterada más tarde en la película del mismo nombre (1954). En fin, un musical digo de verse que fuera el mayor éxito de taquilla de la Paramount en 1946.

2º encuentro entre Astaire y Crosby tras Holiday Inn (1942), en una de sus películas más célebres. Más que nada porque se interpretan una veintena de canciones. Todas ellas de Irving Berlin (1888-1989) que, a pesar de que nació en Rusia se convirtió en uno de los nombres claves del musical norteamericano hasta el punto de escribir uno de los himnos extraoficiales de la nación, “God Bless America” (“Dios bendiga América”).

El número más recordado del film es el de Fred Astaire bailando “Puttin´ on the Ritz”, con una magistral coreografía de Hermes Pan. Su argumento es el de una bailarina (Joan Caulfield) que se casa con el propietario de un club de noche (Crosby), y que se divorcia de él para ir a parar a los brazos de un amigo del mismo (Astaire). El film rompió taquillas recaudando tres millones de dólares.

Nominaciones al Oscar para la canción original “You Keep Coming Back Like a Song” y la banda sonora de canciones de Robert Emmet Dolan.

Extremadamente correcta, extremadamente lacrimógena aunque para mí, con Astaire, lo mejor son sus números musicales, especialmente bueno el que baila con un índice etílico alto, además aquí cuenta con esa inolvidable voz, con las que nos ha deleitado y sigue, tantos y tantos años, Bill Crosby, que ensalza todavía más la película. Por eso le doy un 7.