El secreto de Vera Drake (2004)

Imelda Staunton es toda la película. Interpreta a Vera Drake, una mujer que practica un tipo de aborto rápido e indoloro a mujeres que o bien han forzado o han sido adulteras o no tienen recursos económicos para criar un hijo, y los realiza desinteresadamente. Es una persona buena y feliz.

Así contado suena un poco ñoño, verdad? Pero claro, para dar vida a una mujer de ese tipo la interprete debe ser una actriz como la copa de un pino, porque sino nadie se lo traga. Imelda Staunton hace el papel de su vida aquí, ayudada de forma magistral por los técnicos de maquillaje, quienes la envejecen unos veinte años.

El director Mike Leigh nos va preparando el terreno durante la primera hora de film, mostrándonos el "hooby" secreto de Vera Drake hasta llegar al largo climax de la interrupción de la fiesta. Una dirección muy grande y bien mostrados los distintos tonos de luz y color que acompañan las distintas emociones que va experimentando la buena de Vera Drake. Me gustaría destacar el papel que interpreta el que será su yerno en la ficción. Con un rostro tan especial y unas frases siempre dichas en el momento exacto es uno de los personajes del film que no se te olvidan. Un papelón efímero pero que toca la fibra porque el tipo no es Brad Pitt... es mucho mejor.

Para terminar comentaré que Mike Leigh realiza una buena defensa del trabajo de Vera Drake y no del aborto. Él sostiene que las clases ultra conservadoras de EEUU quieren volver al pasado y prohibir todo tipo de aborto con lo que -según el irascible Leigh- personas como nuestra amiga aparecerían de nuevo como esporas con los riesgos consiguientes para sus pacientes. Mi parecer es que si la mujer quiere abortar es libre de hacerlo por las causas que sean. Es su cuerpo y me parece correcto, y nosotros tenemos poco que decir. Cómo decían aquellas... si el hombre pariera, el aborto sería sacramento. Un saludo.

Escrita y dirigida por Mike Leigh, fue nominada a 3 Oscar (director, actriz y guión original). Ganó el León de oro y el premio a la mejor actriz de Venecia, 3 premios BAFTA (actriz, vestuario y dirección), 6 premios BIFA y otros.

La acción tiene lugar en Londres en 1949-51. Narra la historia de Vera Drake (Imelda Staunton), felizmente casada, madre de hijo e hija (Sidney y Ethel), jornalera de la limpieza, afectuosa y generosa: ayuda a su madre anciana, a un vecino con discapacidad, etc. El marido trabaja en el taller de reparación de coches de su hermano Frank. La película ofrece un fresco realista y veraz, de una familia inglesa trabajadora, equilibrada, estructurada y unida. Exalta la figura de la madre y sus funciones de cohesión familiar. Elogia los valores de la familia: espacio de educación, convivencia, ayuda mútua y desarrollo afectivo. Llevada de su generosidad, atiende desinteresadamente a muchachas jóvenes, sin recursos, víctimas de un embarazo no deseado, con un instrumental no esterilizado. Tras unos 20 años de prácticas, una paciente cae enferma por una infección que precisa atención médica. Dado el carácter ilegal del aborto no practicado en clínicas privadas (con precios de unas 150 libras), Vera es denunciada. Los hechos sugieren, sin énfasis narrativo, la necesidad de la gratuidad del aborto legal para evitar discriminaciones injustas y prácticas clandestinas. Por otro lado, desencadenan un drama que pone a prueba la fortaleza de la família y el temple de Vera. Pocos años después, se estableció en el RU la gratuidad del aborto legal y, posteriormente, en numerosos países se legalizó la interrupción del embarazo en las primeras semanas de gestación (antes del inicio de la vida) y su gratuidad.

La música incluye fragmentos breves de "Salut d'Amour", de Elgar (piano y violín), y de "Calling All Workers", de Eric Coales (coro con voces de soprano grabados en 1940). La fotografía ofrece constrastes de luz, claroscuros y combinacions de luces y sombras. Muestra preferencia por planos próximos (que acentúan el intimismo) y por colores dorados con contrastes negros y compañía de colores neutros. Mueve la cámara con elegancia y precisión. El plano en picado desde la ventana de la casa cuando llega el coche de la policía marca un momento culminante. El guión partió de un esbozo inicial, que completó, en los seis meses de ensayos, con aportaciones de los actores. La ambientación (escenarios, vestuario y mobiliario) es acertada y evocadora. La interpretación de la protagonista es extraordinaria. Le acompañan un elenco de excelentes actores. La dirección mueve a la reflexión, sin presiones ideológicas y sin sensiblería. No oculta su opción a favor del aborto legal limitado y gratuíto.

La película reclama sobre el aborto la prevalencia de la mirada femenina y glosa la necesidad de evitar prejuicios alejados de las indicaciones de la ciencia y de la experiencia histórica.