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Sleepy Eyes of Death 2: Sword of Adventure (1963)

Película completa (JAPONÉS con subtítulos en INGLÉS)
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Sinopsis
Nemuri Kyoshiro es contratado para proteger a un asesor financiero que trabaja para el shogunato, cuya estricta política le provoca la ira de una de las hijas del Shogun y de los comerciantes ricos. (FILMAFFINITY)
Género
Drama Acción Samuráis Japón feudal Secuela
Dirección
Reparto
Año / País:
/ Japón Japón
Título original:
Nemuri Kyôshirô 2: Shôbu
Duración
83 min.
Guion
Música
Fotografía
Compañías
7
El samurái de la misa negra y las cinco espadas de la princesa
En 1.963 Daiei eligió a Raizo Ichikawa, una de sus estrellas más queridas, para ponerse al frente de la nueva adaptación de las populares novelas históricas de aventuras de Renzaburo Shibata, cuyo protagonista, Kyoshiro Nemuri, se convertiría en uno de los anti-héroes míticos del género...

Entonces no sólo les pareció una buena apuesta en la taquilla, sino una oportunidad para incorporar un más que digno adversario del ya presentado Zatoichi. Las esperanzas puestas en aquella "Sappo-cho" se hundieron con una recaudación desastrosa, y por alguna razón, en lugar de claudicar, optaron por un nuevo intento; se va Tokuzo Tanaka y llega su colega Kenji Misumi, otro artesano eficaz del "ken-geki", y esto parece esencial, aun manteniéndose el guionista Seiji Hoshikawa: toda la primera parte de esta "Shobu" sirve precisamente de (re)definición del personaje al público.
Que, en mitad de un festival local, decida arrebatarle la cartera a una ladrona y luego ayude a un chico cuyo padre samurái ha perdido su dojo, son indicativos de los cambios que se proponen con respecto a lo anterior, y no tendrían más importancia de no estar el administrador financiero Asahina, cuya presencia es casual pero terminan unidos. Emerge el sentimiento de crítica tan propio de los '60 a través de sus actos, amenazado de muerte por los adinerados y burgueses que se aprovechan de sus conexiones con el Gobierno, mientras los pobres pierden las cosechas y aumenta el crimen en la ciudad; negra visión, ácida y corrupta, del Edo antiguo.

Pero, al contrario que antes, Kyoshiro se involucra desinteresadamente en sus problemas, como aprendiendo del muchacho al que devolvió el dojo familiar (quien en un gesto de dignidad extraño, rechaza la cartera cuando se la tira a los pies). Misumi fue el responsable de la primera película de Zatoichi, y tal vez por eso le escogieron, para hacer de aquél un homólogo del masajista ciego (si antes observaba, ahora Kyoshiro participa, si antes su nihilismo le apartaba de los demás, ahora se acerca). Humanizado de este modo, Hoshikawa prepara la intriga alrededor de Asahina. Esto forma parte del universo del espadachín.
Conspiración de aristócratas despiadados contra el pueblo, el Bien y el Mal encarnados, y el anterior en medio, pero decantado por entero hacia el Bien; el hándicap de este tipo de historias es la introducción de una enorme cantidad de secundarios, cada uno con sus propios deseos, ilusiones y traumas (aquí una espía (Uneme) del Shogunato, allá la caprichosa y repulsiva princesa Taka, al otro lado un ronin ansioso de batirse en duelo con el protagonista (Ryohan) ), todos estereotipos conocidos que se cruzarán con Kyoshiro en el futuro, y sin embargo el guión les dota de un curioso y más profundo carácter...

Y es que las decisiones y acciones de muchos de ellos están justificadas, bien por el amor, bien por la lealtad (uno de los cinco hombres contratados para matarle lo hace por amor a la princesa Taka, otro por amor a Uneme, mientras ella sólo quiere sacar a su marido, un extranjero cristiano, de prisión, y otro más desea vengarse por la muerte de su hermano, dueño de aquel dojo del principio); en todo caso, la humanidad y el no actuar en beneficio propio que en muchos se propone contrasta con la sociedad harto cínica y violenta en la que se persiguen, asesinan y traicionan.
Esta humanidad atraviesa el caparazón del protagonista, cuyo pasado unido al sacrilegio cristiano es rozado en el guión, y de quien incluso se cuestiona la debilidad de sus técnicas de lucha; será de esas pocas veces que, pese a su arrogancia y misoginia, confíe en las mujeres y se deje dominar por ellas (no quiere matar ya que eso apena a la joven hija del dueño del puesto de fideos, donde come regularmente). Jamás su alma, aun acorralada por el rencor y la fatalidad, se tratará de pura y bondadosa de nuevo, y su opinión de la sucia aristocracia empieza a moldearse aquí de mejor manera (la secuencia en la que repudia el comportamiento obsceno de la princesa es un ataque magistral a la soberbia de la clase alta, su impudicia y su manipulación).

Queda bien definido así un lado de la sociedad de otro por Hoshikawa, quien no oculta su crítica explícita sobre la maldad de la clase privilegiada y la miseria de los pobres, y el modo en que su anti-héroe responde en consecuencia; la chica de la tienda de fideos es el ejemplo de un ideal de humanidad sorprendente (demoledor al revelar que en el templo cercano se enterraba a las prostitutas en lápidas sin nombre o se las lanzaba a una fosa común...). Y Misumi equilibra este ambiente de pesimismo y tragedia de maravilla con el suspense, las atmósferas de tensión y la áspera violencia.
Más que en Tanaka, aun siendo los dos de la misma escuela, sobresalen sus preciosos travellings siguiendo el movimiento de la katana del protagonista, sus imponentes primeros planos y sus estilizadas escenas de combate filmadas en el exterior, sobre todo las nocturnas, aprovechando él y su operador Chikashi Makiura elementos como la niebla, el viento o la presencia asfixiante de los árboles de ese bosque donde tendrá lugar el intenso clímax (por eso es extraño que con su destreza para las escenas dramáticas interiores tanto como para las batallas a espada no volviera a acercarse al personaje hasta llegada la 5.ª entrega de la saga).

No obstante es un milagro que llegara. El público seguía sin responder bien a esta secuela, tal vez por estar demasiado "zatoichizada" y alejarse de la esencia del ronin de Shibata, por ello el puesto de cineasta sería ocupado por otro, sin rendirse los ejecutivos de Daiei en su empeño...
Compañeros de Ichikawa en anteriores y posteriores ocasiones, uno no puede olvidar las buenas interpretaciones de Miwa Takada, Fujio Suga, Shiho Fujimura, Naoko Kubo, pese a su repelente papel de princesa, y ese brillante Yoshi Kato, irreconocible como Asahina.
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