El pretendiente (1962)

Con su primera película, Pierre Étaix fue reconocido en Francia como el nuevo genio del cine galo; un cómico con potencial para llegar a la altura de los más grandes. Y no les faltaba razón ...
Sin embargo, pocos años después, su nombre caía en el olvido absoluto, debido a un polémico documental burlesco sobre las costumbres populares burguesas, poco depués de los acontecimientos de Mayo del 68. Otra injusticia más en la historia del cine.
El pretendiente es, simple y llanamente, una de las mejores comedias de la historia del cine. Y lo es porque, basándose en un tema tan cotidiano como la búsqueda de pareja, consigue gags excepcionales a través de:
- Las situaciones planteadas visualmente.
- Los sonidos, utilizados de forma tan hábil (o más) como Jacques Tati
- Algunos diálogos, pocos ya que el humor es sobre todo visual, pero que suponen brillantes pinceladas irónicas.
- La interpretación del propio Étaix.
Y sobre todo, porque Étaix posee esa inusual gracia de saber mostrar ante los ojos del espectador algunas lacras de la Humanidad sin que este apenas pueda darse cuenta, y además, haciéndole disfrutar de una hora y media de carcajadas.

111/03(07/08/14) Brillante debut en el largometraje del cómico galo Pierre Étaix, un actor, guionista y director, que en sus obras recuerda a los genios del humor Charles Chaplin, Buster Keaton, Harold Lloyd o Jacques Tati, por su humor de slapstick mudo, de los que además se nota influido, con una enorme sofisticación en la composición de gags, un tipo injustamente olvidado por el gran público y que merecería se recordará muy mucho por su frescura y celebración de la vida que son sus relatos.
El escenario es París, el protagonista es Pierre (gran Pierre Étaix), un joven obsesionado con la astronomía, vive con sus burgueses padres (Claude Masot y Denis Péronne), su madre le convence para que se busque una novia, él está atraído por una joven sueca, Ilka (simpática Karin Vesely), que vive con ellos el verano, pero la barrera del idioma es insalvable, entonces Pierre decide salir y ante su candidez en el comportamiento femenino estudia el modo de tomar una relación, en el intento serán muchas sus desventuras, por su torpeza, ingenuidad y altas pretensiones.

Como en todos los grandes personajes del humor el protagonista es un patoso de gran corazón, al que su inocencia y arrojo suelen jugar malas pasadas, en este caso en su odisea por buscar su media naranja, en esto recuerda bastante a “Siete Ocasiones” de Buster Keaton, por su trompicada aventura por hallar a alguien a quien amar, la única diferencia es que Keaton lo debía hacer contrarreloj, aquí el tiempo no es problema, si lo es la candidez y nulidad mundana de Pierre. Étaix se unió al gran guionista francés Jean-Claude Carrière (colaborador habitual de Buñuel en su etapa gabacha, y que conoció a Étaix a través de Jacques Tati) para escribir esta tierna y evocadora historia de un idealista al que todo le sale mal. Elegantes y sofisticados gags visuales se suceden de modo fluido, denotando una excelente elaboración, en el que la creatividad e fantasía visual se suceden en un río de lirismo imaginativo delicioso. La historia toca temas como la búsqueda idealizada del amor, la frustración anímica, la dependencia familiar, las obsesiones o como muchas veces nos hartamos de buscar algo que tenemos al lado.

En la cinta los momentos de gran inventiva borbotean: La ingeniería que el padre monta para poder beber alcohol y fumar con la madre delante y que esta no se dé cuenta, Impresionante; Cuando Pierre recorta una hoja de una revista con una sexy figura de una mujer en bikini y la pega en la estantería y nos damos cuenta de que lo que interesaba era el dorso de la página con formulas matemáticas; Todo el tramo en que Pierre se pone los tapones en los oídos, con el padre que le da una charla que este no oye, sobre todo con la que arma afeitándose, provocando un estropicio; El paseo nocturno por París de Pierre contemplando a enamorados que le hace cambiar sus prioridades; Como planea enamorar a chicas visualizándolas en su dormitorio; Cuando confunde a un perro en un descapotable con una mujer con melena; Todo el hilarante tramo de Pierre en el club de baile, como intentando imitar a los ligones la lía una tras otra vez, desternillante el gag de los zapatos y el juego de caricias de piecitos, acabando con una borrachina, teniendo que llevarla a su apartamento en lo que a los testigos le parece la escena de un homicidio, descacharrante ingenio; La salida al parque con la borrachina de Pierre y este intentando huir de ella, hasta jugando al escondite; El café con la borrachina en que Pierre queda prendado de una cantante en la tele; Cuando Pierre decide decorar cascoporro su dormitorio con la imagende la cantante; Cuando Pierrese cuela en el back-stage de un teatro para ver a su amada y ensarta desatino sobre desatino en un akelarre divertidísimo; Todos los equívocos del idioma con la sirvienta sueca; O su delicioso final (spoiler).

Pierre Étaix fue un payaso y acróbata, comediante, director de cine y actor que comenzó en la farándula de ilustrador de cabaret, se unió a Tati para ayudarlo en el film “Mi Tío”, donde fue asistente de dirección, donde también realizó ilustraciones que sirvieron para el aire modernista de la cinta, dos años después hizo su debut en cine con dos cortometrajes “Rupture” y “Heureux Anniversaire” , ganando este último el Óscar en la categoría. Comenzando después una excelente carrera en largos con obras como esta o “Yoyo”, pero tras su satírico documental “País de cucaña” le llovieron las críticas por ridiculizar la burguesía francesa, siendo el mayor martillo Jean-Luc Godard a la que no dejaba en buen lugar tras el mayo del 68, viéndose obligado a dejar de dirigir, aunque continuo trabajando como actor, también volvió a trabajar de payaso en 1971 en el Circo Pinder, escribiendo también varias obras de teatro y libros.

Pierre Étaix compone con ternura al ingenuo enamoradizo. Claude Masot como el padre resulta un entrañable pícaro engañando a su marujona esposa. Denis Péronne posee dotes fuertes de mandona metomentodo como la madre. Laurence Lignères es muy divertida como la borrachina pesada. Karin Vesely resulta algo fría y con escasa química con Pierre.

La puesta en escena rezuma sobriedad al servicio de la comedia, apreciándose gusto por POarís con imágenes bellas de la Ciudad de la Luz con una meritoria fotografía de Pierre Levent.

En conjunto queda un dulce, divertido y notable relato lleno de sibarita humor sobre los diferentes caminos del amor, un hermoso debut en el largometraje del olvidado Pierre Étaix. Fuerza y honor!!!