El hombre que fabricaba monstruos (1941)

Lionel Atwill (1885-1946) fue un actor británico cuya presencia fue esencial en el cine de terror de los años 30-40,
En su filmografía hay títulos tan conocidos como Doctor X, Los Crímenes del Museo, La Marca del Vampiro, El Hijo de Frankenstein o La Mansión de Drácula. Atwill se especializará en el papel de mad doctor, destacando sus interpretaciones por su maldad y crueldad.

La película tiene varios puntos a su favor para sobresalir por encima del resto. Dirige George Waggner, quien ese mismo año dirigiría El Hombre Lobo. Por otro, tenemos el estreno de Lon Chaney Jr. como actor de terror en la Universal y finalmente, a Lionel Atwill en su papel característico.

Un autobus choca contra una torre de alta tensión y todos los pasajeros mueren, con la única excepción de Dan McCormick (Lon Chaney Jr). Aparentemente, Dan es inmune a la electricidad porque se gana la vida como hombre eléctrico en un circo. El Dr. John Lawrence (Samuel S. Hinds), muy interesado en el caso, pide a Dan que se mude a su casa para poder determinar el porqué de su inmunidad. El problema es que el ayudante del Dr. Lawrence, Dr. Paul Rigas (Lionel Atwill) tiene la teoría de que la electricidad puede llegar a convertirse en una fuerza vital para la creación de super hombres y cree que Dan es el especimen más adecuado para comprobarlo.

La influencia de la historia de Frankenstein en esta película es innegable: un científico dispuesto a traspasar todos los límites moralmente aceptables, el uso de la electricidad, una criatura de fuerza sobrehumana que obedece las órdenes de su amo y, finalmente, la tragedia.

Lon Chaney Jr. y Lionel Atwill cumplen con lo que se espera de ellos. Chaney nos ofrece una bestia atormentada, que mata y no puede evitarlo pero que conserva la pizca de humanidad suficiente para volverse contra su creador cuando se da cuenta de que no está bien lo que hace, y Atwill da el do de pecho como mad doctor, despiadado y cruel; el conocimiento y la ciencia están por encima de todo y el fin justifica los medios.

Voy a recomendarla porque tiene buen ritmo y se ve con interés (dura una hora), porque tiene un buen reparto y porque me ha hecho mucha gracia que el mad doctor pretendiese que la manera de alimentar a un ser humano fuese con electricidad. Con el precio que tiene la luz, eso es maldad y lo demás cuentos chinos.

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Otra más de mad doctor y experimientos, en este caso con un Lon Chaney Jr. como único superviviente de un accidente de electrocucción, por lo cual descubre que tiene cierta inmunidad a la electricidad, cosa que aprovechará nuestro científico loco de turno para transformarlo poco a poco en un hombre eléctrico a sus órdenes.

La peli no es ninguna maravilla, es simplona y la trama está, como suele pasar con las películas “científicas“ de esta época, muy cogida por los pelos, pero es cortita y entretiene un rato, y a mí, con eso, me vale.

Los efectos visuales de electricidad no están mal.