Las aventuras de Panda y sus amigos (1972)

Primera gran colaboración entre los que posteriormente serían creadores del genial Studio Ghibli, tras dar su primer paso con 'Las aventuras de Hols, Príncipe del Sol' (1968) esta vez volvía a dirigir Isao Takahata, pero Hayao Miyazaki por fin adquiría un rango de importancia mayor como guionista y animador principal de este pequeño cuento dividido en dos partes que iba a rebufo de la moda del momento en el Japón de los 70: Los osos panda.

Entre el encargo de la importante productora Tokyo Movie Shinsha y las ganas de comenzar su carrera, nacía esta bonita y divertida historia infantil que hace alarde de ingenuidad e inocencia en grandes dosis.

De planteamientos sencillos y diseños que recuerdan más a lo televisivo que a lo cinematográfico (no obstante hablamos de inicios de los 70, la animación estaba por desarrollarse) 'Las aventuras de Panda y sus amigos' nos hablan de una niña pequeña huérfana llamada Mimiko que es muy resuelta. Cuando su abuela que la cuida se marcha de viaje, Mimiko debe vivir sola... sin embargo se encontrará con la agradable sorpresa de que un pequeño niño-Panda se ha colado en su casa, y no viene solo ya que con él aparece el enorme papá-Panda.

Los tres formarán una pequeña (y algo surrealista) familia que se salta toda regla lógica pero que se disipa en su espíritu absolutamente infantil.

Lejos de las obras maestras que dirigirían los dos directores posteriormente, esta cinta está bien hecha pero deja patente la falta de experiencia de ambos por entonces, y quizás la genialidad que ya mostraron en su primera película está encorsetada por exigencias de la producción, que debía adecuarse a unos parámetros demasiado concretos.

Con todo, vislumbramos un precedente muy claro de lo que sería 15 años después la magnífica 'Mi vecino Totoro' y es que es imposible obviar que la gesticulación de papá-Panda y su inevitable sonrisa son exactamente las mismas características que mostraría años después el carismático Totoro.

Esta 'Las aventuras de Panda y sus amigos' es una ingenuidad propia de la época, pero que tenía un marcado estilo que ya hacía presagiar que sus dos responsables no eran unos cualquiera. Aquí ya hay bases de lo que haría Isao Takahata en 'Heidi' o 'Marco', al igual que la impronta en los diseños de personajes de Hayao Miyazaki.

Eso sí, estamos ante una producción primeriza y poco esbozada, con una elaboración bonita y resultona pero ciertamente intrascendente más allá de descubrir los embriones del Studio Ghibli, que no es poco.

Productos infantiles como este ya no se hacen, y quizás ese también sea su gran valor audiovisual actualmente. Para niños pequeños y para aficionados deseosos de descubrir y deleitarse con pequeños detalles e indicios de lo que sería años después el cine de Miyazaki y Takahata.