The Death of Poor Joe (C) (1901)

La archivista y curadora de cine mudo del British Film Institute (BFI) Bryony Dixon ha descubierto la película basada en una obra de Dickens más antigua del mundo: The Death of Poor Joe, dirigida por G.A. Smith en 1901. Hasta ahora, la cinta de Dickens más antigua era Scrooge, también de 1901, aunque posterior a The Death of Poor Joe. Este descubrimiento ha tenido lugar precisamente el año que se celebra el 200º aniversario del nacimiento del inmortal escritor británico.

Dixon estaba trabajando en unos archivos de cine chino antiguo cuando encontró una entrada en un catálogo que hablaba de The Death of Poor Joe, que podía ser una referencia al personaje de la obra de Dickens Casa desolada. Cuando profundizó en la búsqueda se dio cuenta de que la película formaba parte del archivo, pero bajo un título (Man Meets Ragged Boy) y una fecha (1902) erróneos.

Dixon ha afirmado: “Es maravilloso haber descubierto una película tan excepcional y única en el 200º aniversario de Dickens. No sólo ha sobrevivido, sino que se trata de la película de Dickens más antigua. Tiene muy buena pinta y está en una condición excelente. Es como la guinda del pastel de nuestros festejos de Dickens on Screen”.

Smith rodó la película, de un minuto de duración, en Brighton antes de marzo de 1901. En ella, el pobre Jo se encuentra de noche ante el muro de una iglesia, congelado por el frío invierno. Un vigilante pasa con su lámpara y llega justo en el momento en que Jo cae muerto al suelo. Intenta ayudarle, pero es demasiado tarde. Cuando apunta la luz al rostro de Jo, este junta sus manos en un rezo, creyendo que es una luz celestial.

Fuente: http://cineuropa.org/nw.aspx?t=newsdetail&l=es&did=217133 (Marzo de 2012)