Su propia vida (1950)

Suele pasar desapercibida, en la enorme y muy irregular carrera de George Cukor, esta película sobre la desesperada búsqueda de la felicidad de una pareja -“vamos a intentar ser felices”- en la que Lana Turner interpreta a una joven que escapa del ambiente chato de su pueblo para buscar trabajo como modelo en Nueva York. Una vez alcanzado un gran prestigio conoce a un hombre de negocios casado con el que inicia un romance, en una relación que les llevará a un difícil callejón sin salida. Con un magnífico guion de Isobel Lennart, lleno de buenos diálogos, Cukor expone la radiografía madura y sombría de esta pareja a la que las circunstancias adversas impiden su relación. Hay un afán realista de Cukor manifestado en las escenas de exterior, de iluminación un poco sobreexpuesta –la escena inicial con los créditos, abandonando el pueblo, es bastante significativa- o en la amarga visión del mundo de la moda -a través del personaje de Ann Dvorak- pero, sobre todo, gracias al excelente trabajo de los actores: la sentida interpretación de ese prodigio de contención llamado Ray Milland, la excepcional labor del eterno secundario Louis Calhern y, sobre todo, la parte del león que se lleva Lana Turner, esa menospreciada pero brillante actriz con su permanente aire tenso y trágico. Con una bella música de Bronislav Kaper y un “leit-motiv” que simboliza a la pareja - resulta admirable la escena del reencuentro en el bar donde el pianista le recuerda la melodía, la cámara abre el campo y aparece Ray Milland- la película utiliza algunos recursos argumentales –relación adúltera y esposa en silla de ruedas- ya vistos en otras pelis lo que no impide que el resultado final sea un sólido melodrama -pese a que el propio Cukor odiara este encargo y lo hiciese a regañadientes- a reivindicar con energía en la prolífica carrera del director norteamericano.

Qué tal. Hoy vengo a recomendar una película de George Cukor, que he visto recientemente y que me ha dejado estupefacto, por lo inesperado quizá. "A Life of Her Own", de 1950, que en su día no se estreno en España (no existe doblaje), y que recientemente se ha incluido bajo el título de "Su propia vida" en una colección de clásicos en VOSE en DVD. La película fue rodada por Cukor entre dos obras maestras del calibre de "La costilla de Adán" y "Nacida ayer", y parece ser que la aceptó como un encargo de la Metro de la que no quedó especialmente satisfecho. Y es algo que no puedo comprender (cosas de los maestros que pasan habitualmente), porque el filme es primoroso, de una sutileza y un buen gusto extraordinario y de una factura técnica, no ya impecable, sino a la altura de cualquiera de sus grandes obras. ¡Qué manera de mover la cámara en una habitación!, como si flotara de una forma casi imperceptible, algo a la altura de muy pocos. ¡Qué travelings por las calles de un New York iluminado por George J. Folsey siguiendo a Lana Turner!, ¡y qué diálogos!!!.

Un personaje femenino de gran calado, como es habitual en Cukor, en un melodrama, siempre con un tono bastante amable, que sería una especie de eslabón entre Frank Borzage y Douglas Sirk. Lily (Lana Turner, un monumento de actriz) llega desde Kansas dispuesta a triunfar como modelo, y de forma casi episódica, va conociendo a diversos personajes que le muestran el camino duro y profesional que ha de recorrer (Tom Ewell, director de la agencia), que la tientan y le ofrecen el camino fácil (una especie de diablo, Barry Sullivan) o que la advierten de en qué piedra no ha de tropezar (Ann Dvorak, con dos escenas fantásticas). Y claro, inevitablemente se enamora de un tipo casado, Ray Milland, y la cosa se complica. Sólo los títulos de crédito (muy Noir) son inusualmente modernos para una película de 1950.

Los no menos de media docena de planos-secuencia de Lana Turner compartidos con los diversos personajes masculinos (el propio Milland, Louis Calhern o ese Barry Sullivand que recuerda al George Sanders de "Eva al desnudo"), ya sean en el piano bar, en la mesa del restaurante o en el hotel, son una verdadera gozada, y un trabajo de actores fenomenal (una de las grandes especialidades de Cukor).

Por último, comentar que Lana Turner compone con toda solvencia un personaje con unos diez o doce años menos de los que ella tenía en realidad. Hoy en día esto sería totalmente impensable (salvo casos excepcionales como el de Isabelle Huppert), de hecho hasta los papeles de mujeres con más edad se los dan inapropiadamente a actrices jóvenes, todo muy lamentable.