El divorcio de la señorita X (1938)

Producción de la casa Korda, dirigida por Tim Whelan ("El ladrón de Bagdad", 1940). Se rodó en color en los London Studios. Se basa en la obra de teatro de Gilbert Wakefield, que había sido objeto de una adaptación anterior al cine, poco conocida, titulada "Consel's Opinion" (1932), de Allan Dwan.

La acción tiene lugar en Londres en 1937, a lo largo de varios meses. Narra la historia de Leslie Steele (Merle Oberon), joven, hermosa, soltera, de familia aristocrática, desenvuelta y de fuerte personalidad. Asiste a un baile benéfico de disfraces de época que se celebra en el Hotel Royal Park. A causa de la niebla, los asistentes al baile se ven obligados a pernoctar en los salones del hotel, que no dispone de habitaciones libres. Leslie decide intentar que el joven huésped de la suite 317, Everard Logan (Laurence Olivier), abogado matrimonialista, acepte cederle la habitación.

La película es una comedia de enredos, confusiones y malentendidos, rica en lances cómicos, cuyo principal atractivo se basa en el desarrollo de una sugestiva guerra de sexos. La tensión dramática encuentra su principal apoyo en las ideas manifiestamente antifeministas de Everard, que levantan las iras de Leslie. Indignada y enamorada, decide demostrar con hechos al abogado que anda equivocado. A tal fin se sirve de desaires, confusiones, ocultación de su verdadera identidad y otros recursos. La adpatación cinematográfica, a cargo de Lajos Biró, conserva un intenso aroma teatral, que determina que la mayor parte de la obra se desarrolle como sucesión de diálogos a dos (Leslie y Everard, Leslie y el abueno, Warren y Everard, etc.). Son escenas destacadas la larga secuencia de la suite del hotel, el interrogatorio de la sirvienta, el descubrimiento de la verdadera identidad de Leslie (la señorita equis) y la inesperada defensa de la dignidad de la mujer en la vista final, símbolo de la victoria de Leslie. Muestra y critica la sociedad aristocrática inglesa de la época.

La música, de Miklós Rósza, aporta una composición lúdica, divertida y graciosa, muy apropiada, a la que añade la intervención de un grupo folclórico húngaro y la canción "My Fair In May", de Vivian Ellis. La fotografía presta especial atención a la comicidad visual, la observación de los rostros, los desaries de Leslie y el aturdimiento de Everard. El color, pese a la rematerización, presenta deficiencias por problemas de conservación no resueltos. La imagen se beneficia de los excelentes decorados de Lazare Meerson. El guión aporta unos diálogos ingeniosos, sutiles, elegantes y muy cuidados. La interpretación de Olivier llena la pantalla de emoción y maestría. Merle Oberon aporta encanto y decisión. La dirección sobresale por una acertada y pulcra puesta en escena y por el ritmo intenso que imprime a la acción.

Película cómica y deliciosamente entretenida, basada en la guerra de sexos y la inversión de roles de la mujer, en línea con otros films del momento, como "Arizona" (1939).

El divorcio de Lady X me ha sorprendido gratamente. Es una película que recuerda inevitablemente a las screwball comedies americanas. La película es muy ligera. No pretende hacer otra cosa que no sea entretener. Para ello cuenta con un guión que utiliza el enredo, la confusión y diálogos ingeniosos con doble sentido para provocar la carcajada, y todo ello en un ambiente de glamour propio de la mejor comedia romántica americana. Sin ser ningún prodigio en cuanto a guión y dirección, al menos entretiene de forma constante debido a la rapidez con que se desarrolla y que no da un momento de tregua.

Seguramente sería una comedia romántica al uso si no fuera porque tiene al frente a uno de los más grandes. Olivier está inmenso. Su personaje recuerda al David de La fiera de mi niña, se ve inmerso en una situación en la que no puede controlar nada, en manos de una mujer que le controla en todo momento. Él solo ayuda a levantar la cinta, siendo clave en el buen funcionamiento de la mayoría de los gags, y que sin duda está a la altura del mejor Cary Grant, maestro de comedias. Merle Oberon, la chica blandita con nombre de leñador de Massachussets también está bien, aunque al igual que el resto del reparto, no tiene nada que hacer ante el magnetismo que irradia Olivier, que se come él solo la película. La película retrata también a la alta sociedad inglesa, esa de los lord y las ladys, a la que estamos tan acostumbrados, la nobleza con todos sus tópicos, vistos siempre desde una vertiente paródica, y cómo en cada situación diferente, siempre se las ingenian para montar un lío entre los protagonistas.

Un aspecto que me ha chocado ha sido el uso del color. Se nota mucho que en el 38 no lo controlaban aún, porque en algunos momentos parecía que Olivier tuviera los labios pintados, y la señorita Oberon parecía más pálida que de costumbre, aunque quizás a ello también ayuda que la fotografía a veces sea excesivamente luminosa...

Bastante recomendable y entretenida siempre que uno esté acostumbrado al género de la buena comedia que no utiliza chistes zafios y cutres para provocar la risa.