Parents (1989)

Más allá de su trabajos para televisión el único largo dirigido por el actor y escritor Bob Balaban, y una verdadera lástima que así sea porque “Parents” con todas sus insuficiencias, excesos (un barroquismo visual que puede resultar agobiante) o desequilibrios resulta un film estimulante, originalísimo y genuinamente siniestro en su contemplación de los horrores, imaginarios y reales, del mundo de los adultos desde el punto de vista de un niño de imaginación más bien excitada, con la incomprensión y la paranoia a toda potencia. Una mixtura de “grand guignol”, cuento cruel de elaboradísima estética retro (con constantes alusiones a Norman Rockwell y a la publicidad de la época o un memorable uso de las canciones en la banda sonora), comedia excéntrica y genuino “american gothic” de repulida superficie y aterrador interior. A descubrir, brillantemente interpretado (Randy Quaid soberbio), repleto de malicia y especialmente acertado en esa comprensión del extrañamiento infantil, de ese sentimiento marciano de no pertenencia, metaforizado en el canibalismo como sentido último de integración/absorción social.

La visión que tiene un niño de sus padres es algo bastante peculiar. Son dos personas que dicen estar educándote, te regañan cuando haces algo que no está permitido, cuando te saltas prohibiciones que no entiendes. Comes la comida que preparan, porque así te dicen que lo hagas, y el plato debe quedar limpio. Poco a poco, te vas dejando moldear para llegar a ser parte de esa sociedad a la que ellos pertenecen.

Pero, ¿qué pasaría si ese niño empieza a hacerse preguntas sobre el mundo de sus padres? Cuál es realmente su trabajo… Qué es lo que lleva la comida que preparan… Por qué se comportan de forma diferente cuando tienen compañía… Qué hacen por las noches… Y en especial, ¿qué pasa si no quiere formar parte de su mundo?

El planteamiento es muy bueno, con esa paranoia que provoca el desconocido mundo de los padres en un niño que comienza a observarlos y a desconfiar de sus secretos. La representación de los padres es la que nos vendían en los años 50, con el padre trabajador y la madre ama de casa, una familia perfecta y feliz. Por dentro, por supuesto, se destapa como espeluznante. Así pues, la película es, por una parte, una visión retorcida de la familia ideal, y por otra, la de una sociedad que te educa siendo niño para que formes parte de ella siendo adulto, y de la cual escapar es imposible.

Pese a lo original de la propuesta, que además está bien dirigida e interpretada, lo que resulta sorprendente, la historia se va desinflando hasta quedarse en nada, puede que por demasiado simple. Incluso llega a dar la sensación de estar alargada y tener relleno, lo que resulta lamentable teniendo en cuenta que dura 80 minutos. El final es apresurado, torpe y malo.

En definitiva, que con una historia bien elaborada y más compleja la película lo tenía todo para convertirse en un clásico del cine de terror. Sin embargo, se queda en un filme curioso que sirve para pasar el rato y poco más.