El gato montés (1935)

Ésta película fue la primera que vi en mi vida. Me llevó mi señora madre al comienzo de la primavera de 1938, al cine Bilbao de la ciudad de Madrid. Por la tarde, al salir, caminando por la acera del cine, en dirección a la Glorieta de Quevedo, estaba empezando anochecer, se produjo un tiroteo y algunas explosiones. Mi madre me tiró al suelo, contra la pared de un edificio, y, ella me cubrió con su cuerpo, la gente corría en distintas direcciones. Mi padre había sido movilizado con motivo de la guerra Civil. Recuerdo el título y los detalles, porque a lo largo de mi vida, mi madre lo comentaba en diversas ocasiones. Ahora la pasarán en la 2 de TVE. La veré como curiosidad pues no recuerdo nada del argumento en sí... Gracias. Con la consideración más distinguida, reciban un cordial saludo. Rafael de Prada

Célebre e inmortal drama lírico, compuesto y escrito por el maestro valenciano Manuel Penella. Adaptada a la pantalla por la propia directora Rosario Pi, primera mujer cineasta del cine sonoro. Con una destreza técnica inhabitual para la época, narra el drama pasional de una mujer que se debate entre dos amores, un bandolero y un torero, que deriva hacia un drama amoroso, sumergido en un retrato antropológico y costumbrista. Con una puesta en escena que recuerda el cine de Buñuel, una fotografía en la que destaca el claroscuro y el expresionismo., ejemplo de ello es, el portentoso desfile procesional bajo el sonido de una saeta. Su estructura formal se apoya en elegantes elipsis y encadenados suntuosos que aligeran el relato.

Este emotivo film, poco conocido por los jóvenes espectadores, es testimonio imperecedero de una época por su gracejo en la dicción del acento andaluz, el folclore y la tradición personalizada en la etnia gitana, pasiones febriles, superstición, el arte del flamenco, la tauromaquia como símbolo de gloria y tragedia, la pasión gitana mediante un lenguaje singular prueba de una idiosincrasia popular que discurre entre el drama y la comedia. El retrato de una España rural y atrasada que sufre la pobreza con resignación de unos seres sin perder la alegría de vivir pero vencidos por los designios del destino.

La gitana Soleá ha vivido siempre unida al gitano Juanillo, desde la niñez entre penurias y travesuras, hasta que en su camino adulto se cruza el torero Rafael, que se enamora perdidamente de ella. Los celos de Juanillo hacen que acabe con la vida de un hombre, vaya a la cárcel de la que se fuga y se convierta en el bandolero “El Gato Montés”. La música de Penella es, fresca, ligera, lozana, llena de gracia y de ritmo, de luz y de color. La instrumentación aunque modesta, revela una mano experta y un buen gusto que parece innato. Por encima de toda la obra musical, destaca el famoso pasodoble que todos conocemos por su popularidad y que da título a la obra.

Para los amantes de la lírica o la música en general les recomiendo la versión musical registrada digitalmente en 1991 por el sello Deutsche Grammophon, con Plácido Domingo como Rafael, el torero; Verónica Villarroel como Soleá, la novia; Juan Pons como Juanillo, el bandolero; con la Orquesta Sinfónica de Madrid bajo la dirección de Miguel Roa. Una joya que tuve la ocasión de adquirir hace unos años y de la que me siento afortunado.