Negro púrpura (2021)

*La poco conocida historia del cornezuelo del centeno

Negro púrpura se presenta como ambicioso documental con un gran trabajo de campo realizado en los años 2018 y 2019. Rodado principalmente en 2019 en diversos enclaves de A Coruña, Lugo y Pontevedra.

Aborda la investigación etnográfica de la poco conocida historia del cornezuelo del centeno. Recurre para ello a la recogida de conocimientos, recuerdos y testimonios principalmente de personas mayores. Complementa ésta información con especialistas del Departamento de Botánica de la Universidad de Santiago de Compostela y otros eruditos.

Recoge datos de una amplia bibliografía desde finales del siglo XIX. También recopilan testimonios radiofónicos, audiovisuales y televisivos.

Éste interesante documental recorre numerosas aldeas a lo largo de años entrevistando a numerosas personas residentes en la zona.

La dirección de rodaje y montaje de Sabela Iglesias cuenta con la acertada dirección de fotografía de Pilar Iglesias. Composición musical de Paulo Pascual y buen sonido directo de Adriana P. Villanueva.

*Trabajo de campo sobre sus usos farmacéuticos

El “cornello” o cornezuelo del centeno tuvo una importancia socioeconómica muy importante en la Galicia de comienzos del siglo XX. Considerado el mejor cornezuelo del mundo era muy valorado internacionalmente, siendo exportado a Centroeuropa y Estados Unidos. Alcanzó altos precios por su preciada utilización en la industria farmacéutica y química, siendo por ello denominado “oro negro”. Las principales empresas del sector, Zeltia, Sandoz y Bayern lo compraban para sus producciones.

El gran trabajo de campo recoge recuerdos de las personas mayores del ámbito rural sobre su recolección y proceso fabril con máquinas importadas.

Galicia fue siempre rica en cereales, principalmente maíz, trigo, cebada y centeno. Al ser la demanda mundial muy grande también se produjeron falsificaciones del cornezuelo.

Las especiales condiciones de humedad y temperatura hicieron destacar la gran calidad del “cornello” gallego.

Según testimonios recogidos en la Universidad de Santiago, ya a finales del siglo XIX empezaron a valorarse los principios inmediatos de las plantas. Medicamentos originados de los alcaloides naturales o álcalis vegetales. Así lo muestra una amplia bibliografía académica como la del “Tratado de Farmacia. Teórico y Práctico” publicado en 1879 ya en Madrid.

Algunas mujeres mayores entrevistadas en Negro púrpura recuerdan los usos obstétricos del cornezuelo aliviando las contracciones previas al parto.

*Alcaloides y alucinaciones desde la Edad Media hasta la Contracultura

Ancestros antropológicos mostrados por el documental ilustran las “parteiras”, antiguas matronas que usaban los alcaloides con fines sanitarios.

Apartado interesante y bien tratado en Negro púrpura lo constituye la fabricación manual ancestral del pan en Galicia. Grandes hogazas con uso de levaduras que en algunas ocasiones causaron efectos secundarios por sus altas dosis de alcaloides.

Así lo recuerda un matrimonio de nonagenarios con su testimonio vivencial sobre “el pan de la borrachera”.

Otro curioso y desconocido apartado del documental lo constituye el dedicado a la fundación de hospitales a lo largo del Camino de Santiago. La Orden Hospitalaria de San Antonio aliviaba las terribles secuelas de la ingesta desmedida del cornezuelo en la Edad Media. Un grave padecimiento cutáneo llamado popularmente “La fiebre de San Antonio” que causaba dolencias gangrenosas, terribles dolores, amputaciones y muertes masivas.

Los efectos especiales creados en el documental por Adriana P. Villanueva recrean los efectos lisérgicos. Estética y preciosa secuencia creativa con los surcos, texturas y volúmenes de los panes redondos de centeno.

Probablemente el primer viaje psicodélico involuntario pudo deberse a la ingesta excesiva del cornezuelo. Hongos alucinatorios capaces de crear alucinaciones auditivas y visuales.

Otra parte interesante de Negro púrpura es la secuencia en la que entrevistan a un pintor hablando del origen común de las religiones. Búsqueda del diálogo entre la vida y la muerte así como las especulaciones sobre la resurrección.

Ya los griegos en el templo dedicado a Deméter usaban pócimas alucinatorias basadas en el cornezuelo del centeno. Albert Hoffman habla de “el Dios de los ácidos” recordando el comienzo de la síntesis del cornezuelo en la década de los 60 del siglo XX.

*Conclusión

Negro púrpura es un ambicioso e interesante documental que recoge gran número de testimonios de todo tipo sobre el cornezuelo del centeno. Gran trabajo de campo entrevistando a personas muy diferentes de las aldeas y pueblos gallegos. También hay un aporte instructivo de especialistas sobre sus beneficios y efectos químicos.

Muestra la evolución histórica del uso de alcaloides desde sus orígenes desde la Grecia Clásica, la Edad Media y hasta la actualidad.

Documenta la amplia variedad de usos de los cornezuelos en la industria farmacéutica, la elaboración del pan artesanal y otros usos.

La divulgación se hace amena además de descubrirnos una realidad apenas conocida.

Escrito por Fernando Gálligo Estévez

Tomándose su tiempo, las muchachas de Illa Bufarda aprovechan la curiosidad que provoca el hecho de conocer la implicación del cornezuelo (claviceps purpurea) en la vida de algunas aldeas gallegas, allá por las medianías del Siglo XX; para hablarnos de las gentes, la tierra y las cosas que pasaban antaño, cuando por los pueblos corrían niños y los protagonistas eran los lugareños y no quienes ahora se nos cuelan por la tele o redes sociales.

No es, este relato sobre el "oro negro", más que la excusa para decirnos que nada es más importante que aquello que permanece: los más viejos que aún aguantan el paso del tiempo, su memoria y su legado en forma de vivencias y que inmortalizan Sabela, Adriana y Pilar. ¿Dónde quedaron aquellos intentos de inversión agraria?, ¿las mareantes proposiciones de las farmacéuticas?, ¿los silencios o medias verdades interesadas de los empresarios y la administración?, ¿dónde los especuladores y aquellos que, como se dice ahora, adivinaron un nicho de oportunidad?...

Hoy, todo aquello es pura anécdota. Hasta el punto de que los que juntaban aquel hongo del cereal, para conseguir unas perrillas, no entendían muy bien qué estaba pasando y se preguntaban por qué algunos sembraban campos para recoger aquel hollín en lugar de hacer harina. Y tenían razón los supuestos ignorantes, el pan sigue siendo fundamental, el cornuello no tanto.