Hard, Fast and Beautiful (1951)

Se trata de una película menos interesante que las previas "Not Wanted" (1949), y "Outrage" (1950), pero no por ello carece de interés, y además se adelanta en unos cuantos años a un film muy parecido en los asuntos tratados, "El precio del éxito" (Fear Strikes Out, 1957), dirigido por Robert Mulligan: relaciones paterno-filiales en el caso del film de Mulligan, materno-filiales en el caso del film de Lupino. En ambos casos, son relaciones conflictivas, tan importantes en el cine estadounidense, no digamos ya en el de los años 50; en ambos casos, la madre o el padre traspasan su sueño a sus hijos, quieren que éstos sean lo que ellos no pudieron ser, proyectan su ambición, y se proyectan a sí mismos, en sus hijos. En ambos casos, el deporte es algo más que un medio clásico de ascenso social: es un medio de hacer realidad sueños de éxito vital, una forma de realizarse a sí mismo, o a sí misma.

Es tremenda la escena en la que Sally Forrest baja por las gradas hasta la pista de tenis acompañada por su madre (Claire Trevor) y su manager, como si estuviera detenida, como si sus acompañantes (¿carceleros?) temieran que se fuera a escapar. El deporte se convierte en una esclavitud cuando hay mucho dinero en juego (en el cine de Ida Lupino de estos años, el dinero, las preocupaciones económicas, ocupan un lugar significativo en sus imágenes).

Que los padres se creen altas expectativas en sus hijos es normal y deseable, al fin y al cabo, ellos buscan la manera de conseguir que sus hijos vivan mejor, con menos penurias y ahorrarles desengaños, pero cuando lo que pretenden es proyectar en ellos sus deseos no satisfechos y resolver sus propias frustraciones, imponiéndoles una búsqueda de felicidad que no han escogido por sí mismos, lo único que conseguirán es recoger una cosecha emponzoñada al haber pretendido regarla con sus propias miserias.
Y esta circunstancia se da muy a menudo, demasiado quizá, que una madre, ( magnífica Claire Trevor) incapaz de comprender o respetar los sentimientos ajenos, encuentre en su hija ( Sally Forrest) y en su prometedora carrera de tenis, la ocasión para satisfacer sus propias ansias revistiéndolas de cariño desinteresado y orgullo maternal, engañando a los demás y autoengañándose las más de las veces, utilizando la manipulación, el disimulo y el egoísmo más feroz, en nombre del sacrosanto e inmaculado amor de madre.
Ida Lupino en la dirección nos ofrece un magnífico recital de buenas prácticas maternas contraponiéndolo a su marido, como padre comprensivo y amoroso que sólo desea la felicidad de su hija y no se inmiscuye, dejando que cometa sus propios errores y elija su camino en la vida.
Una buena película la que se nos ofrece aquí. Cada uno ha de jugar su propio partido de tenis y decidir qué bola ha de seguir. Los entrenadores ( los padres), como mucho, pueden tratar de guiarles desde la tribuna no pretender saltar al terreno del campo.