La dimensión desconocida: Pesadilla a 20.000 pies (TV) (1963)

Bob Wilson ha pasado los últimos seis meses en una clínica recuperándose de un colapso nervioso. Ahora vuela de regreso a casa junto a su esposa. Es noche cerrada, y llueve. Mientras el resto de pasajeros dormita, Bob contempla la oscuridad a través de la ventanilla. Al fondo del ala del avión algo parece moverse.

Episodio fabuloso. Tiene la textura de una pesadilla, la forma de un horror insondable.

Richard Matheson se superó a sí mismo con esta adaptación de su propio cuento. Uno no sabe qué admirar más: si la dirección de Richard Donner (“Superman”, “Arma letal”), la actuación de William Shatner, la música, el guion… Todo contribuye a crear un clima de suspense, un terror que aumenta a cada segundo, con esas llamadas del protagonista a la azafata, que generan desasosiego, o las tensas conversaciones que mantiene con su mujer, o sus tics nerviosos, la tormenta que atraviesa el avión, o esa parte final donde la locura se desborda, y la culminación poética, mágica, del capítulo.

William Shatner nunca ha estado mejor. Su interpretación es sutil, intensa, creíble, maravillosa, repleta de matices. Clava cada gesto y transmite el pánico de manera impecable. Su personaje es digno de estudio: lunático en el mundo real, héroe en “The Twilight Zone”.

Se rodó un remake de esta entrega para la película por episodios “En los límites de la realidad”, en un fragmento que dirigió George Miller (“Mad Max”) y protagonizó John Lithgow. Se mejoró el diseño del gremlin, pero el tono era frenético, quizá excesivo. Ahora preparan otra versión de este clásico en la nueva serie de Jordan Peele (“Get Out”) con la que intentarán resucitar “La dimensión desconocida”, y que se estrenará durante 2019.

63/25(26/02/22) Turbador y sugestivo episodio de la gran serie antológica de culto The Twilight Zone, unos escasos 25 minutos imposibles de olvidar (aunque con la tara del chistoso Gremlin en su apariencia de peluche humano), uno de los más icónicos de la producción creada por Rod Serling para la CBS, uno de esos que forma parte de la cultura pop, parodiado y homenajeado en infinidad de veces, incluso con remakes. Fue el tercer episodio de la quinta temporada de la serie, basada en el cuento del mismo nombre de Richard Matheson (el autor más prolífico de la serie con la escritura de 16 episodios de la serie) publicado por primera vez en Alone by Night (1961). La historia sigue al único pasajero en un vuelo de una aerolínea que se da cuenta de que una horrible criatura deambula por el ala del avión mientras está en vuelo. En lo que es un fantástico e incisivo análisis de los miedos psicológicos, de las psicosis, de las paranoias, un análisis de hondura de una mente convulsa, de la sensación a estar solo ante el horror, en este caso se puede ver una punzante alegoría sobre el terror a volar reflejada en el Gremlin. Dirige con 33 años el luego reputado director der cine Richard Donner (“La profecía”, Superman”, ‘Los Goonies” o la saga “Lethal Weapon”), siendo el primero de los seis capítulos que realizó para la serie, siendo una hábil labor para trasladar al espectador la zozobra y latente confusión interior del protagonista, haciéndolo divagar por varias fases en su descenso a la cuasi-locura, con una cámara nerviosa que se mimetiza con la mente del protagonista para hacernos sentir su pavor interior, esto ayudado por una gran actuación de William Shatner (eterno capitán Kirk de la serie “Star Trek”) como Bob Wilson, emitiendo en su rostro el temor a estar solo entre la ‘multitud’ ante el Mal (con tics, nerviosismo, ademanes, sudor) asistido por una buena música, derivando en proyectar un estado de ánimo de crescendo dramático, con intriga, tensión, con las conversaciones de Bob con su esposa, con las que tiene con la atemorizada azafata, o con el desconcertado piloto, jugando con la ambigüedad de si las visiones de Bob son reales o son fruto de su alterada imaginación, llevándonos al avernal clímax, y por supuesto tenemos un giro típico de la serie en su epílogo.

Narración de apertura: Retrato de un hombre asustado: Sr. Robert Wilson, treinta y siete años, esposo, padre y vendedor de baja por enfermedad. El Sr. Wilson acaba de ser dado de alta de un sanatorio donde pasó los últimos seis meses recuperándose de un ataque de nervios, cuyo inicio tuvo lugar una noche no muy diferente a esta, en un avión muy parecido al que viajaba el Sr. Wilson está a punto de volar a casa; la diferencia es que, en esa noche hace medio año, el vuelo del Sr. Wilson terminó debido a la avalancha de su colapso mental. Esta noche, viajará hasta su destino designado, que, contrariamente al plan del Sr. Wilson, resulta estar en el rincón más oscuro de Twilight Zone.

Bob Wilson (William Shatner) ha pasado los últimos seis meses en una clínica recuperándose de un colapso nervioso. Ahora vuela de regreso a casa junto a su esposa Julia (Christine White). Es noche cerrada, y llueve. Mientras el resto de pasajeros dormita, Bob contempla la oscuridad a través de la ventanilla. Al fondo del ala del avión algo parece moverse, un Gremlin (Nick Cravat). Tendrá importancia en el relato la azafata (Asa Maynor), y el piloto del vuelo (Edward Kemmer).

Narración final: La huida del Sr. Robert Wilson ha terminado ahora, una huida no solo del punto A al punto B, sino también por el miedo a los colapsos mentales recurrentes. El Sr. Wilson ya no tiene ese miedo... aunque, por el momento, está, como ha dicho, solo en esta seguridad. Afortunadamente, su convicción no permanecerá aislada por mucho más tiempo, ya que, felizmente, la manifestación tangible a menudo se deja como evidencia de traspaso, incluso desde un lugar tan intangible como la Zona Crepuscular.

El escritor Richard Matheson dijo que estaba complacido con la versión de Twilight Zone de su historia corta, excepto por el Gremlin. Lo había concebido como una figura humanoide oscura, espeluznante y casi invisible. "Pero esta cosa", se quejó, "se parecía más a un oso panda", cosa que es más que cierto (me recuerda al tipo disfrazado de osito en la kubrickiana “The shining”), podrian haber jugado, ante la falta de capacidad para crear un Gremlin aterrador creíble, con eso que Spielberg hizo tan bien en su “Jaws”, como fue la sugerencia, jugar con la percepción del espectador, sin mostrar de modo diáfano al monstruo, sobre todo si lo haces con este pegote risible, esto resta capacidad de terror, y lastra, podría ahaberlo hecho mediante las sombras, lo velado, lo nebuloso, para a mostrar a este carnavalesco tipo que parece disfrazado en el ‘chino’ de mi barrio es ridículo. Esta tara fue subsanada en el gran remake del capítulo dirigido por George Miller (“Mad Max”) para el omnibus film “En los límites de la realidad” de 1983, con un Gremlin este si atemorizante, por cierto, donde John Lightgow da otra gran lección como el tipo en pánico.