Durante años, se han registrado casos de avistamientos de ovnis en todo el mundo: Buenos Aires, Seúl, Francia, Alemania, China. Pero en 2011, esos avistamientos se convierten en una aterradora realidad cuando la Tierra es atacada por unas fuerzas desconocidas. Mientras vemos caer las ciudades más importantes del mundo, Los Ángeles es el último lugar de resistencia para la humanidad en una batalla que nadie esperaba. Depende de un sargento de los marines (Aaron Eckhart) y de su nueva sección establecer una línea de defensa cuando se enfrentan a un enemigo distinto a cualquier otro al que se hayan enfrentado antes.