La elegancia, los buenos modales, la distinción, el fino humor negro, son atributos que se asocian inevitablemente a lo inglés. La película cuenta la historia de un joven con aires de dandi, lejanamente emparentado con la familia D’Ascoyne, dispuesto a cualquier cosa con tal de ser nombrado Duque. Para lograr su objetivo habrá de eliminar a bastantes personajes singulares, cada uno de los cuales representa un tipo característico de noble. Al mismo tiempo se verá inmerso en una encrucijada, puesto que ama a dos mujeres: una, frívola y materialista, y otra, puritana e ingenua.

Alec Guinness se multiplica por ocho y es ocho veces genial. Dennis Price resulta convincente. El film está perfectamente estructurado y transcurre impregnado de una punzante ironía, en un relato donde cabe todo menos la vulgaridad.