"Butley" es, según IMDb, la primera y la última película de cine dirigida por el afamado dramaturgo, escritor, poeta y guionista británico Harold Pinter, y se trata de la adaptación cinematográfica de la obra de teatro de Simon Gray, adaptada por él mismo. Se narra parte de un día de la vida de Ben Butley (Alan Bates), un profesor universitario de literatura, sarcástico, alcohólico y bisexual, al que abandonan su mujer y su amante masculino el mismo día: posiblemente, el peor día de la vida del protagonista.

Los abundantes y agudos diálogos nos plantean un mundo difícil, contradictorio y frustrante, en el que los sueños se desmoronan y las apariencias esconden un horizonte de egoísmos, soledad y crisis. Se habla de literatura, por supuesto, pero también de las relaciones humanas, y de la dureza de la vida. El despacho universitario en el que transcurre buena parte de la acción se convierte en un insospechado campo de batalla, y en un escenario para una posible catarsis. Para Ben Butley, todo se vuelve extraño y hostil.