El monstruo (The Monster) (2016)

...pero no.
Porque nos intenta engañar. No es una película realmente de terror. Es, simple y llanamente, un drama "disfrazado" de película de terror, sobre una madre alcohólica y su hija, que fortalecen su relación por condiciones adversas (monstruo en este caso, que bien podría haber sido un oso, un perro rabioso o cualquier cosa). Y es que, aunque intenten venderte la moto como película de terror, fallan demasiadas cosas:
-Primero, el monstruo. No tiene mucho sentido en la película, supongo que como reclamo para hacer que la vea algún incauto esperando otra cosa. Sirve únicamente como la excusa para que madre e hija arreglen su relación, no tiene nada de especial, parece un descarte de las infinitas películas de serie B de los años 80. Se agradece que no sea CGI, pero en algunos planos se nota demasiado que es falso (por mucha lluvia que nos quieran poner delante).
-El ritmo es, siendo benévolo, inconsistente. Los supuestos momentos de tensión, por repetición, sólo provocan bostezos. Demasiados flashbacks para explicar una y otra vez lo mismo. Y realmente no pasa nada hasta la mitad del metraje. Y lo que pasa, está muy mal resuelto, el director no ha sabido jugar bien sus cartas, no hay tensión, angustia, no hay ningún plano novedoso, ni una secuencia rescatable.
-Se alarga demasiado, sobre todo al final. Trata al espectador como a un tonto, explica las cosas obvias demasiadas veces. La cruda realidad es que es una historia de media página, estirada hasta el tedio.
Y es una lástima, porque quizá esta película, en unas manos con verdadero talento, habría sido una pequeña joya muy apreciable, porque las dos actrices lo hacen bastante bien y actualmente tenemos muy pocos ejemplos de "película de monstruo".

Al principio, solo hay una niña llevando a cabo las tareas del hogar.
La atmósfera es gris y marchita, deprimente si se mira bien, calmada si se vuelve a mirar mejor. Es preferible el silencio a lo contrario.
Entonces se nos revela por qué: cada vez que la madre se levanta, empiezan las broncas, los malos modos y una opresiva violencia que flota en el aire.

'The Monster' no es lo que nadie se espera atendiendo a su argumento y póster, porque te preparas para ver a una madre y su hija huyendo de una criatura horrenda, pero eso tarda en suceder.
En su lugar somos expuestos a la particular relación entre ambas mujeres, donde cada palabra es un cuchillo afilado y cada silencio una oportunidad desperdiciada de amabilidad, siguiendo un ciclo destructivo de malos tratos ya asimilado.
Sería muy fácil pintar víctima y verdugo sino fuera porque, con la exposición de miseria, sale también el lado más condenadamente amargo de las dos, aquel en el que descubren sendos monstruos en su interior: Lizzie apenas puede contener la rabia por una madre a la que le gustaría degollar, y Kathy se resiste al voraz alcoholismo que arrastra, solo para ser absorbida por la botella una noche más.

Tan metidos hasta el cuello estamos en sus desplantes, que cuando se quedan atrapadas en una carretera lluviosa a altas horas de la noche, acechadas por un brutal depredador, apenas hemos abandonado las emociones anteriores: siguen siendo miedo, violencia e incertidumbre, extrapolados a una no tan "nueva" situación.
Con la salvedad, eso sí, de que ahora ambas deben afrontar esas emociones juntas y estimuladas por un ser extraño, cuando antes venían teñidas de dolorosa familiaridad (y cierto tipo de comodidad asociada a ella).
El monstruo que las cerca en los bosques se convierte en una encarnación real de todos sus sufrimientos, actuando como antinatural culpable de sus frustraciones y a la vez como temible ejecutor de sus miedos: por primera vez, ambas pueden luchar contra todo lo que las separa, y responden al desafío conscientes de que podría ser su última oportunidad para dejar atrás el odio que las consume.

Al final, tratar al monstruo como una prolongación del dolor, más que una anomalía dentro de este, deja patente cuánto puede normalizarse una situación de abuso y maltrato: hasta el punto de que una criatura de mandíbulas poderosas y sanguinolentas no parezca nada peor, si no otro lógico habitante de esa fracturada situación.
Porque los monstruos existen si sabemos verlos, al igual que podemos librarnos de ellos, aunque los peores no moran en sombras físicas, sino en las profundidades de esa particular oscuridad que solo surge en hogares desatendidos, o frías madrugadas de temblorosa borrachera.

Diría que toparse con el monstruo físico es lo mejor que a Kathy y a Lizzie pudo haber sucedido: encuentran un recipiente para exorcisar sus demonios, que las obliga a dejar sus diferencias a un lado, y por el camino descubren que, en el fondo, nunca se habían abandonado.