El límite es el cielo (1943)

Film realizado por Edward H. Griffith. El guión de Frank Fenton y Lynn Root se basa en un argumento de William T. Ryder. Se rueda en RKO Studios. Obtiene 2 nominaciones a los Oscar (canción original y banda musical). Producido por David Hempstead y Sherman Todd, se estrena el 13-VII-1943 (EEUU).

La acción principal tiene lugar en NYC a lo largo de 10 días de julio de 1943. El piloto de guerra Fred Atwell (Astaire) dispone de unos días de permiso, que los pasa en NYC. Tiene destino en el Pacífico, ha entrado en combate y junto con sus compañeros ha recibido el homenaje de la ciudad en un desfile por la 5ª Avenida. Sabe cantar y bailar, es enamoradizo y locuaz. En NYC conoce a Joan Marion (Leslie), fotógrafa de prensa, con deseos de ir al frente como corresponsal de guerra.

El film suma los géneros de comedia, musical y romance. Producido y estrenado en tiempos de la IIGM, está concebido como una pieza patriótica destinada a sostener la moral ciudadana y animar a la poblaicón civil a contribuir al esfuerzo de guerra con aportaciones económicas. El film censura a quienes viven, con egoismo, al margen del conflicto. Ironiza sobre las grandes corporaciones industriales que se benefician del conflicto fabricando material bélico, del que desconocen todo lo que deberían saber, en especial en relación a sus deficiencias de diseño y fabricación.

Fred Astaire se convierte en la estrella central del film, reclama que su compañera de baile sea menos experta que Ginger Rogers y que tenga una estatura menor que la de él. Joan Leslie, cuando baila a su lado, usa zapatos de tacón muy bajo y ocupa ante la cámara una posición secundaria. Gracias al empeño que ha puesto en los ensayos, Leslie compensa su falta de soltura en el baile. Son memorables las 3 canciones del film, dos de las cuales se convierten en piezas clásicas ("One for my Baby" y "My Shinning Hour", nominada al Oscar). La coreografía de los números de baile es magnífica, especialmente la que acompaña a la primera canción, que evoca infelicidad y frustración. La obra refleja un ambiente más relajado y distendido que el de películas anteriores de Astaire. El guión elabora un relato sucinto y sencillo y dedica un simpático recuerdo a Ginger Rogers. La interpretación de Astair es excelente en el baile y correcta en la acción. Joan Leslie interviene con soltura, gracia y simpatía. La ocultación que Fred hace de su identidad es fuente de malentendidos y comicidad.

La música, de Leigh Harline ("Me siento rejuvenecer", H. Hawks, 1952), combina composiciones rítmicas, de viento y percusión, que se transforman en melodías de cuerdas en los momentos más románticos. La fotografía, de Russell Metty ("El extraño", O. Welles, 1946), en B/N, sobria y exenta de adornos, realza el humor visual y el baile. Es uno de los mejores musicales de los años 40.