Cuatro de infantería (Westfront 1918) (1930)

Westfront 1918 carece de una estructura argumental definida. En ella la guerra simplemente sucede. Los cadáveres, la sangre y la tierra que componen los paisajes de cada una de sus escenas de batalla, se acumulan en capas densas y mal definidas con orígenes siempre difíciles de determinar.

Los personajes que habitan su historia surgen de la nada, conectan entre ellos y luego se separan para siempre. La única razón de su presencia parece ser la de cumplir en el frente de batalla. Si acaso, a veces, luchar por una vida cuando vuelven de permiso a la ciudad. Pero allí, triste destino, nunca encuentran lo que buscan. La dicha es siempre una espejismo para ellos. Por eso, conocedores de su vacío, se rebelan contra su sino, tratan de apoyarse, cuidan los unos de los otros y, aunque a veces lo consiguen, fundamentalmente fracasan. Al final, de forma irremediable, con la mayoría de promesas y objetivos sin cumplir, mueren o pierden su cordura en el fragor de la batalla.



En esta película todo es seco como el polvo de trinchera. Aunque hay espacio para la luz, ésta escasea como la munición en el frente. Así, la fotografía de Fritz Arno Wagner (M, Nosferatu, Das testament des dr. Mabuse) utiliza recursos de los claroscuros del pesimismo expresionista. Y la música, amiga indispensable en los orígenes del cine sonoro, aparece, pero apenas se recuerda, pues queda eclipsada por el interminable grito que pone punto y final a la historia. 



George Wilhelm Pabst firmó aquí cine bélico sonoro. Un cine que sonó al desgarro de la muerte. Un cine de discurso. Un cine a reivindicar.

Es curioso observar que en 1930, año de realización de esta gran película, Alemania (y prácticamente el resto del mundo) tenía tan lejos por detrás la denominada entonces Gran Guerra como la venidera, que de forma lamentable ya se vieron obligados a enumerar. No soy capaz de asegurar que sea cine de denuncia o pacifista, lo que está claro es que no es propagandístico y que por su momento histórico es prebélico, aunque nosotros que estamos en su futuro lo sabemos y ellos lo desconocían.

Pabst, un hombre que no tiene el reconocimiento que hay quien asegura que merece, mira para atrás y señala con el dedo la tristeza de la guerra, que es muy perra, tanto en el frente como en la retaguardia. Si la película es buena es porque retrata con dureza y realismo las consecuencias del conflicto bélico que asoló Europa, Pabst tiene en cuenta todas las aristas y los grandes temas que con el tiempo el cine desarrollará con mayor profundidad. La guerra es una locura, para el civil y para el soldado, para el que sobrevive en las trincheras y para el que muere detrás de ellas. Es un trabajo bien hecho, con escenas bélicas muy interesantes, movimientos de cámara en las trincheras maravillosos, ataques con granadas, tiroteos y todo aquello que el seguidor del género busca.

Puede que se vea demasiado lastrada porque prácticamente es el año cero del sonoro y eso siempre se nota. Hay algún número musical que no encaja bien. Sin embargo, es un placer descubrir este tipo de cine olvidado. En este caso más que eso, se trata de una película ninguneada.