Kansas City (1996)

Altman se embarca en el género negro y lo hace con una historia de un secuestro suigeneris, una ración de jazz, el coto gangsteril pululando por Kansas y los negros haciendo algo más que tocar la trompeta (manejar el dinero, el poder y las armas). Se apoya en la reconstrucción de época y de ambientes y vuelve a jugar con sus familiares bazas: la coralidad, el cruce y descruce de historias, el desencanto, la desmitificación... La conclusión es que los perdedores siguen siendo los mismos de siempre y los millonarios y poderosos (¿los ganadores?; ¿o no hay tal cosa en este mundo?) siguen siendo también los mismos.
Y la conclusión también es que "Kansas City" no aporta nada al género, que resulta digna desde lo técnico, discreta desde lo temático y provoca una sensación de que Altman se repite a sí mismo sea en Kansas o en el centro de Nueva York dónde ambiente sus películas, lo que intrínsecamente demuestra que da síntomas de agotamiento y que una genialidad supuesta (y poquísimas veces hallada: "Vidas cruzadas" de lo que yo he visto) pero no real, provoca una indiferencia bien tangible, nada virtual. No, Altman no es ni será nunca Allen, amigos pregoneros del cine independiente.

De nuevo el delirante e intenso mundo del jazz se ha convertido en un filón cinematográfico. En esta ocasión es Robert Altman, recuperando así uno de los referentes de su mejor cine, el que ha hecho una película atrevida y desbordante sobre este universo musical surgido en Nueva Orleans. El filme destaca por la riqueza conceptual y la firmeza de planificación, en un intento de conferir al cine negro cualidades jazzísticas. A lo largo de la película sobresale una espectacular Jennifer Jason Leigh y un no menos sorprendente Harry Belafonte. Todo sostenido por una banda sonora para el recuerdo, que se remonta a aquellos fascinantes años 30 y 40, cuando el be bop nacía empujado por el talento de Charlie Parker y Dizzi Gillespie.