Yo diría, en principio, que la serie Merlí tiene varias virtudes en su forma de plantear el mundo adolescente de un bachillerato catalán. La otra cosa que se me ocurre, casi pegada, inmediata a la primera, es que incluso su aceitada desmesura se transforma en una forma eficaz de convocar nuestro interés toda vez que los clichés nos amenazan como espectadores. Merli es un tipo entrador, (en Argentina diríamos "canchero" a más no poder) un profe de filosofía con timing y buenos recursos didácticos para conmover y comprender al mundo juvenil de un colegio público de Barcelona. Uno podría decir que su vida es un desastre y que no debería bajarle línea a nadie, pero esa es una objeción tan básica, tan repetida hasta el hartazgo por alumnos y profesores malgeniados que emergen como sus competidores, que la simpatía del profe no debe esforzarse demasiado para lograrla desbaratar. Los aciertos enormes de la serie tienen que ver, a mi entender, tanto con la verosimilitud de los perfiles descriptos como de los conflictos emocionales disparados, sazonados con actuaciones muy sólidas de unos actores y actrices jóvenes que resultan creíbles a más no poder. Pero hay algo en el desparpajo del protagonista central, en su sinceridad y vocación a prueba de balas, que lo hace especialmente querible; no se muestra ni omnisciente ni infalible moralmente. Merli no solo intenta ser mejor, redimirse, sino hacer que los demás lleven sus vidas de la mejor manera, incluido su propio hijo que en principio lo detesta. Equivoca el camino, se excede, tensa las situaciones al límite, pero muestra una pasión que funciona como impecable motor narrativo. Y por supuesto, el valor agregado es el enganche enciclopédico, el metejón erudito que nos produce el ver desfilar a los peripatéticos, a Sócrates, Epicuro, Nietzsche, como los inspiradores intelectuales de un desfile de dilemas prácticos que quizás se presentan con menor prolijidad que la debida, pero cuyos aspectos irresueltos son justamente los de la vida real que excede al Instituto de ficción. Agorafobia, homosexualidad reprimida o reconocida, temor patético a la no aceptación de los demás, autoritarismo paterno, pobreza y abandono familiar, son los conflictos de manual con los que el héroe deberá lidiar y en los cuales meterá la pata generándonos muchas veces más antipatía que complicidad. Para cerrar el balance, diría que quizás el profe se pasa de listo en su rol de seductor, y que eso le coloca unos laureles que no le hacen justicia a la complejidad esperable del personaje. Desde ya que este no es un problema de Francesc Orella, el actor que lo encarna magníficamente, pero a mi entender pesa tanto como para alejar a la serie de un 10