Historia de una ciudad (Vuelta a casa) (1951)

Con el endurecimiento de la Guerra Fría, el cine se va a convertir en un arma de propaganda en ambos bandos con la intención de cerrar filas entre la población civil. Conocida es la historia de la caza de brujas y de los intentos por abortar el cine reivindicativo que en un sector de Hollywood afloró en los años treinta y cuarenta. También son recordados ejemplos de defensa voluntaria del sistema como Elia Kazan, pero se suele mencionar menos la existencia de un cine abiertamente propagandista al que pertenece Home Town Story.

Dicho esto, hay que recordar que no estamos ante "La ley del silencio", sino ante un producto de escasa calidad que no llega a ser ideológico, ni tan siquiera doctrinario, ya que no supera la fase de simplemente panfletario. El guión de esta breve historia defiende de modo simplista el beneficio que para una sociedad suponen los a su vez beneficios de los empresarios, motores del bien estar. El problema no es la tendencia política, que hoy pueden compartir muchos y detestar otros tantos. El error estriba en el modo infantil y carente de talento de defender unos presupuestos capitalistas. La propaganda tan subrayante no suele ser efectiva, como muestra la amnesia que ha provocado en la historia del cine este y otros títulos similares.

Como anecdota y recurso para justificar la visión, la presencia en unos pocos planos de una primeriza Marilyn Monroe explotando evidentes virtudes, no exactamente interpretativas en esta época.

¿Por qué las oligarquías le tienen miedo, y a veces, pánico al comunismo? Por una razón sencilla: Porque temen perderlo “todo”. Pero, su mayor temor no es perder las grandes riquezas que han logrado acumular (no siempre de honradas maneras), sino sus privilegios, aquello que los hace “superiores”, distinguidos y especiales ante los demás. Les aterra pensar que puedan ser tratados “como a cualquier persona” y que tengan que estar en lugares donde pueda hallarse gente que no tenga su misma 'cultura', sus mismos trajes, ni su mismo color de piel.

La consolidación de la Unión Soviética como una potencia mundial y la simpatía que su régimen de gobierno venía despertando en numerosos países del mundo, en los años 1950 fue alentando una particular histeria colectiva entre los grandes capitalistas estadounidenses, hasta el punto de convertirse en una suerte de epidemia que llegó hasta las más altas esferas gubernamentales. Los medios de comunicación, incluida la industria del cine, se sumaron, entonces, al fenómeno e hicieron su particular aporte comenzando a producir películas que ya no elogiaban a la Unión Soviética como ocurriera en la década del 40 -cuando convenía su participación en la II Guerra Mundial- sino que ahora hacían alegatos anticomunistas o argumentaban como bien pudieran sobre las “bondades” del capitalismo.

Entre esta curiosa camada de películas, surgió “HISTORIA DE UNA CIUDAD”, la cual partió de la iniciativa de la General Motors para promover las virtudes de las grandes empresas. Pero, es fácil concluir que no se determinó hacer una gran inversión, sino que se buscó hacer un filme modesto, puesto que, el director, el equipo técnico y los actores elegidos, no estaban entre los grandes nombres del cine.

Y definitivamente, de no ser porque, durante unos pocos minutos, en la película aparece la inmortal Marilyn Monroe, haciendo las veces de secretaria, “HISTORIA DE UNA CIUDAD” sería un título que ya no recordaría nadie y estaría, desde hace muchos años, en el gigantesco promontorio del olvido que es donde merece estar.

Empezando, la historia resulta llamativa, pues, nos da la impresión de que va a ofrecernos una trama como las que, en años recientes, pudimos ver en “Acción Civil” o en “Erin Brockovich”, pero, en un tas-tás, esto se viene al traste porque, el nuevo editor del Fairfax Herald, Blake Washburn, resulta ser un ingenuote con más prejuicios y buenas intenciones que necesaria información, y el empresario John MacFarland, va a demostrarle, enseguida, que es un tipo aplicado a las leyes, y además, bastante 'generoso'.

Por supuesto, el filme nos escamoteará cómo es su relación con los obreros y empleados de la empresa; qué suerte de salarios y condiciones laborales les ofrece; qué intenciones tiene con su desabrochada generosidad en favor de Washburn… y, es de palabra y a su estilo, que conocemos los “beneficios para el cliente” que, dice, estar ofreciendo.

De cabo a rabo, la historiecilla -bastante breve por fortuna- mantiene un gran afán de manipularnos mostrando a vuelo de pájaro que, la gran industria “sólo pretende servirnos” y que “es gracias a los grandes empresarios que cada día vivimos mejor”. ¡Claro, no es sino mirar la atmósfera, los bosques y los mares… y las condiciones en que sobrevive la clase obrera, para “corroborarlo”!... Y al medio ambiente, ya ustedes saben la clase de contribución que la General Motors ha hecho todos estos años.

¿Para recordar? Sí, los dos o tres instantes en que la secretaria Iris (Marilyn), pone en su lugar al galanteador Slim (Alan Hale Jr.).