Owning Mahowny (2003)

Drama sustentado en las actuaciones de su duo protagonista y un John Hurt ofreciendo un contrapunto cómico al asunto. La peli falla un tanto en su excesivamente descriptiva primera parte, lo que provoca que la historia de vueltas sobre si misma sin que se de ningún desarrollo de interés, para acabar remontando gracias a la parte final, en la que se nos cuenta lo realmente jugoso de este relato, basado en hechos reales.

Curiosamente la primera parte es la más personal, pero está tan obsesionada en estilizar los personajes que acaba haciendo que estos se vuelvan antipáticos. Ello nos ahorra cualquier posible ñoñeria, pero el hecho de no profundizar en absoluto en la psicología de los protagonista resta también cualquier tipo de emoción. En la segunda la cosa se mueve en un estilo algo más cercano al de los grandes narradores de este estilo de historias (Scorsese, por ejemplo) y gana en consistencia lo que se pierde en carácter.

Dan Mahowny (Philip Seymour Hoffman) es un empleado de un banco canadiense en Toronto, y se nos cuenta su historia a partir de su ascenso a algo así como gestor de operaciones. Ello se debe a que tanto su jefe directo como el resto de sus superiores tienen gran confianza en su profesionalidad y buen hacer. Sin embargo, lo que no saben es que Dan es un jugador compulsivo que se dedica a hacer trampas con los fondos del banco a su cargo para financiar sus apuestas y sus cada vez mayores deudas de juego. El destino favorito de Dan es un gran casino en Atlantic City, al otro lado de la frontera, en el cual por motivos obvios es tratado por el gerente a cuerpo de rey (tremendo John Hurt). Su brutal adicción le lleva también a tener problemas en la relación con su novia, su compañera de trabajo Belinda. Finalmente, la enorme magnitud del desfalco que lleva acumulado con su banco termina saliendo a la luz de forma colateral, a raíz de una investigación que la policía canadiense está realizando a Frank, su corredor de apuestas.

Basada en hechos reales sucedidos entre 1980 y 1982, la película resulta muy interesante. El ritmo es tan sosegado como la interpretación de Seymour Hoffman, lo cual a mí personalmente me resulta muy de agradecer: no hay rápida sucesión de planos de un segundo, ni persecuciones ni tiros ni follones absurdos difíciles de digerir. La cámara se toma su tiempo y nos deja asimilar lo que estamos viendo, incluyendo el vacío vital que sufre el protagonista fuera de la excitación del juego puro y duro. Recomendada para aquellos que no tienen prisa, y en mi opinión a poca distancia de otros grandes films sobre adicciones, como "Días sin huella", "More" o "The Gambler" (esta última muy cercana en tema y argumento).