Los silenciadores (1966)

Matt Helm es un personaje basado en las novelas de Donald Hamilton (1916-2006). La diferencia entre las novelas y las películas que interpretaría Dean Martin es que las películas están realizadas al estilo de las de James Bond, pero en clave de humor y parodia.

La serie consta de cuatro películas, “The Silencers” (1966), “Murderers' Row” (1966), “The Ambushers” (1967) y “The Wrecking Crew” (1969). El actor Anthony Franciosa (1928-2006) también personifico el personaje de Matt Helm, pero en una serie de televisión que duro una temporada (1975-1976).

El agente chino Tung-Tze (Victor Buono) quiere destruir el mundo haciendo explotar una base militar. Sus planes son tomar el control de un misil balístico y estrellarlo contra una bomba nuclear guardada en una base militar subterránea en EEUU, para luego echarles la culpa a los soviéticos y así provocar una nueva guerra mundial.

El agente de espionaje retirado y ahora fotógrafo de modelos, Matt Helm (Dean Martin), habrá de volver para hacerse cargo de la misión y así impedir los planes de Tung-Tze, pero se verá envuelto en numerosos atentados contra su vida, este deberá decidir sí se hará cargo de la misión.

La película generó por venta de taquillas la cantidad de $6,3 millones en EEUU solamente, más $7,4 millones por la venta de alquiler en los videoclubes, además recibió dos nominaciones en los “Laurel Awards” por mejor drama de acción y por mejor actuación para Dean Martin.

Dean Martin (1917-1995) fue un cómico, actor y cantante estadounidense. Martin tuvo grandes éxitos como cantante con las interpretaciones '"Volare"' de Domenico Modugno, "Everybody loves somebody" y "Sway".

En el 1946 conoció a otro cómico novato llamado Jerry Lewis, fue la pareja cómica con más éxito en Estados Unidos durante una década. Su primer film juntos fue "My Friend Irma" (1949), rodaron 16 películas en total hasta su último trabajo cinematográfico, "Hollywood or Bust" (1956). Fueron un fenómeno absoluto en la taquilla de EEUU.

Dean Martin formó parte de un grupo de actores conocido como el “rat pack” junto con Frank Sinatra, Sammy Davis y Peter Lawford entre otros. Todos participaron en la película “Ocean's Eleven” (1960). De los miembros del “rat pack” se decía que tenían estrechos contactos con el mundo de la Mafia.

Su última película para el cine fue “Cannonball Run II” (1984).

The Silencers es el primer film de la saga y el único que nunca se estrenó comercialmente en España, solo pudo verse en un pase en tv en un canal de pago. Esta vez cae bajo el cuchillo del guionista dos novelas, quizás las más crueles de la serie (The Silencers y Death of a Citizen). Pero todo acaba convirtiéndose en una copia mala de Dr. No, con villano oriental y desvío de misiles incluidos. Durante los quince primeros minutos vemos a Martin haciendo de las suyas, besando a todas las chicas que se le cruzan, y entreteniéndose con los juguetes electrónicos del departamento de soltero ideal que solían presentar las películas americanas de entonces, pero una vez pasada esa etapa, y con Helm involucrado en la misión, el rumbo del film es bastante correcto y serio, con algunos leves toques de comedia.
Martin es acompañado por otra agente de ICE, interpretada por Daliah Lavi (a quien veremos también en la versión 1967 de Casino Royale) a Phoenix, donde supuestamente el científico nuclear desertará y entregará una cinta con los datos del lanzamiento. El operativo sale mal, la compañera de Helm resulta lastimada, y entra a jugar una torpe espectadora de los sucesos (interpretada por Stella Stevens), quien toma la cinta por error, y de la cual Helm sospecha que es agente de Big O ya que la ha visto en compañía de hombres de dicha organización. Sobre una pista, Helm y Gail Hendrix (el personaje de Stevens) irán a parar al pueblo de San Juan, descubriendo movimientos de agentes enemigos y siendo apresados por éstos, terminando en ...la guarida subterránea ! del villano Tung Tze, interpretado por Victor Buono.

En todo este trayecto, Martin irradia su carisma habitual, aunque las escenas cómicas se los lleva Stella Stevens que parece emular a su antiguo compañero Jerry Lewis ya que se convierte en una torpeza ambulante, llevándose cosas por delante o tirando por accidente objetos a cada rato. Algunos de los mejores momentos de comedia del film se deben a ella, y sorprendentemente las bromas sexistas o sobre licores que serían habituales de la saga están medidos. Lo que no quita que Stevens o el resto del cast femenino no aparezcan a cada rato en paños menores, pero aún así no son las salvajes alusiones machistas que explotarían en las siguientes películas. Están presentes los baratos gadgets de Helm, en especial una pistola que dispara al revés, o unos botones explosivos que nunca demoran para detonar los tres segundos que dice el guión. Y por supuesto, las bromas personales a su amigo Frank Sinatra (Helm pone la radio, escucha una canción de Frankie e inmediatamente cambia el dial, sintonizando otra emisora que pasa una tonada del mismo Dean Martin... a lo cual replica "este tipo realmente sabe cantar").