Jack Mosley (Bruce Willis) es un veterano policía de Nueva York, bebedor, cansado, hastiado y sin ilusión por su trabajo e incluso sin ganas de vivir. Un buen día, cuando iba de vuelta para su casa tras una intensa noche de servicio, le encargan a primeras horas de la mañana, las 8:02 concretamente, una misión en apariencia sencilla. Se trata de trasladar a un preso, el delincuente de color Eddie Bunker (Mos Deft), que está citado para declarar ante el gran jurado a las 10,30 hs. de la mañana. El traslado ha de hacerse desde una celda al juzgado, justamente a 16 calles de distancia.
El director Richard Donner es un director con un extenso curriculum desde los años cincuenta y es un director meritorio y con gran experiencia. Pues bien, con esta película consigue realizar una obra policial en la que no falta la acción, la tensión, así como un par de retratos de sendos personajes, policía arrojado y en vías de redención, y un pobre ladrón negro de tres al cuarto que tiene sus sueños puestos en ser pastelero. Donner consigue, a pesar de las deficiencias del libreto, cerrar esta película de forma que todo resulte firme y consistente. El guión de Richard Wenk está bien trazado en general, aunque en ocasiones resulta absurdo y con huecos que te dejan un poco anonadado; pero el resultado final pasa el corte. Música correcta de Klaus Badelt y fotografía acorde al film de Glen MacPherson.
El reparto es bueno con reparos, con un Bruce Willis casi desconocido, hundido, cabizbajo, con un toque de amargura, que sabe encarar con profesionalidad su trabajo de policía alcohólico y arrepentido. El rapero Mos Def se desempeña, con un de exceso actoral y de verborrea, pero que cumple e incluso llega a resultar simpático en el papel de Eddie. Y un plantel bueno de secundarios.
Este thriller de acción urbana tiene algunos aspectos que creo merecen ser resaltados. Por una parte, el interesante rodaje en un Nueva York auténtico, con atascos de coches, multitud de gente, lugares y barrios variopintos, y la sensación de estar la ciudad-asfalto y de edificaciones imponentes por antonomasia. O sea, buena selección de exteriores y buena puesta en escena.
El otro asunto es más bien de tipo moral. Esto es, el mensaje de que las personas pueden cambiar, o sea, que no está nadie destinado fatalmente. Ambos protagonistas hablan de este asunto en distintas escenas del film. El policía, cuando le da las gracias al ladrón a quien custodia y por el cual está dispuesto a morir, por haberle “salvado la vida”; con lo cual está insinuándole a Eddie que le ha hecho recapacitar y cambiar su actitud y su manera de ver las cosas y su propia existencia.
En resolución, creo que la película tiene soltura narrativa y solvencia técnica, alguna deficiencia actoral en Def, en ocasiones el guión puede resultar disparatado, a veces se viste con toques de moralina, pero en general, la considero una película aceptable donde la experiencia del su director Richard Donner, finalmente, sobre todo en la segunda parte de la cinta, consigue un resultado sólido y ameno.