Y llegó el sonoro. Películas con canciones y musicales a tutiplen donde las historias eran lo de menos, porque además los diálogos suponían un follón y la cámara se veía limitada por la dictadura del micrófono.
La Paramount, llamó a Mamoulian, un director teatral de origen armenio de prestigio que a sus 30 años había dirigido nada menos que la opera "Porgy and Bess" de George Gershwin. Así es que dos años después debutó en el cine con esta adaptación de la obra de Beth Brown sobre el mundo de la farándula que el director conocía de sobra y se nota.

Y aunque el mundo del burlesque tiene su gracia la cosa va de drama más o menos trágico, así que el marketing lanzó carteles promocionales con la imagen de una Helen Morgan estilizada y atractiva sobre fondo de music-hall. La Helen debido a sus adiciones alcohólicas y a la decadencia implicita en su personaje era otra cosa, en el fondo mejor que lo que prometía el cartel. A sus 29 años su aspecto le permitió hacer de madre de Joan Peers que contaba tan solo con 9 menos.
Momoulian se lo tomó con ganas y tarjeta de presentación e innovó, soluciono problemas con la concepción del sonoro que abrirían muchas puertas posteriores y se gustó hasta la pedantería con un recital de planos mamados del cine alemán y ruso de la época.
El resultado no fue bien en taquilla. La crisis del 29 tampoco ayudó. Pero quedó un film para la historia más allá de sus resoluciones técnicas. Una historia de cómicos y su mundo entre bambalinas, un reflejo de la ciudad y sus sinfonías de sonidos (la llegada de April a la ciudad es memorable) y una historia de amores generacionales. Mamoulian siguió insistiendo en dejarnos buenas películas, aunque eso sea otra historia.