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Largometraje nº 36 de Roger Corman. Escrito por Richard Matheson, guionista habitual de Corman en los años 60, se inspira libremente en el poema "The Raven" (1845), de Edgar Allan Poe. Se rueda en estudio a lo largo de unos pocos días, con un presupuesto de serie B. Producido por Roger Corman para American International Pictures, se estrena el 25-I-1963 (EEUU).

La acción tiene lugar en Inglaterra, en el s XV. El buen mago Erasmus Craven (Vincent Price) vive triste, abatido y aislado desde la muerte de su esposa Lenora (Hazel Court). Sólo halla consuelo en la lectura de los poemas de Poe, que recita como lamentos de dolor. Un día, al caer la noche, recibe la extraña visita de un cuervo que habla, que se presenta como el buen mago Adolph Bedlo (Peter Lorre), hechizado por el perverso mago Scarabus (Boris Karloff).

El film es una comedia de horror y fantasía de serie B. Reúne por primera vez en cine a los tres grandes actores de films de terror: Vincent Price, Peter Lorre y Boris Karloff, a los que acompaña Jack Nicholson, de 28 años, en un papel de apoyo. Forma parte del conjunto de 8 películas que Corman dedica a Poe, con las que consigue los mejores éxitos de su carrera. Es la 5ª del ciclo, calificado como "el mejor legado de la historia del cine de terror". Presenta una sátira del mundo de la magia, del cine de terror y del propio ciclo del que forma parte. Construida a partir de un guión meritorio, desarrolla un agudo sentido del humor. Suma humor visual (cuervo locuaz, mago presumido) y verbal (pócima de sangre de murciélago, pelaje de ave y cabellos de cadáver), con ligeros apuntes eróticos a cargo de Lenore y Estelle (Oliver Sturgess). Enfrenta el bien y el mal en una competición singular, en la que entran en pugna los poderes ofensivos y defensivos de la magia. Envuelve el relato en un tono de sencillez, proximidad y calidez, que hace de la visión del film una experiencia reconfortante. Destaca la poderosa visualidad de la cinta. La iluminación, bien cuidada, simula provenir de velas y candiles, que proyectan luces débiles y sombras sólidas. La acción se desarrolla en ambientes nocturnos, cerrados y opresivos, exentos de ventanas y con puertas que se confunden con las paredes. Hace uso de algunos anacronismos deliberados, como el simpático vestido de Robin Hood que usa Rexford (Jack Nicholson). Son escenas memorables la elaboración de la pócima neutralizadora del hechizo y el mágico duelo final.

La música, de Les Baxter ("Un verano con Mónica", Bergman, 1952), aporta una banda sonora vibrante, intensa y extraña, puesta al servicio de la acción. La fotografía, de Floyd Crosby ("Solo ante el peligro", 1952), se apoya en una paleta restringida de tonos cálidos (marrones y ocres), contrastados ocasionalmente con azules fríos. Buenas interpretaciones del "triunvirato del terror", en especial de Price y Lorre. Estimable comedia de culto.

Curiosamente el escrito que convirtió a popular en su momento a Edgar Allan Poe no fue uno de sus posteriores célebres relatos de terror sino un poema, cuyo título era “El cuervo”.

Su impacto fue inmediato y se empezó a escuchar entre el gran público el nombre de Poe. También es cierto que muchos le atacaron, tildando el relato de vulgar y extravagante, e incluso hubo acusaciones de plagio que nunca se han aclarado del todo.

Su vigencia se ha mantenido durante el siglo XX, encontrándose para muchos escritores entre sus poemas favoritos, por ejemplo para Vladimir Nabokov, en cualquier caso pensar que podría ser llevado al cine no sólo era muy complicado sino a mi juicio ingenuo, ya que el no hay material para un largometraje.

Roger Corman lo intentó, pero el resultado no es otro que una de sus películas más flojas de su época de terror de serie B de los años sesenta. Las licencias por parte de Corman son constantes, hasta llegar un momento que las diferencias son casi mayores que las similitudes por lo que se aparta en exceso del poema y se acerca a una comedia más cercana a la ciencia-ficción que al ambiente sobrenatural que reinaba en la obra de Poe.

El trío del terror, compuesto por Vincent Price, Boris Karloff y Peter Lorre, no terminan –ni terminaron- de funcionar del todo bien juntos, y siempre están mejor en películas por separado que cuando coinciden.

Aún así es mérito de Corman confiar en un estilo y mantenerlo aunque tuviera algún altibajo y sobre todo y como hacía siempre, triplicar los beneficios con respecto a la inversión.

Nota: 4,8


Quien quiera leer el maravilloso final del poema de Poe que pase al spoiler.

De todos los homenajes que Roger Corman le hizo a Edgar Allan Poe con toda seguridad esta comedia titulada "El cuervo" es la peor. No he visto pocos de esos títulos, tal vez los he visto todos, de manera que en mi opinión hay algo más de base que en otras ocasiones, cuando no puedo poner por delante el conocimiento de una filmografía entera. Si "El cuervo" falla no es porque sea una comedia, esa decisión del genial director es personal y respetable, y no tengo dudas de que podría haber resultado mejor si no fuera tan evidente una absoluta falta de coherencia y de sentido de los hechos. Puede ser una comedia, puede ser una farsa, pero las cosas suceden de manera tan absolutamente ridícula desde el principio que hasta he sentido un bochorno insano.

El inicio es prometedor, hablo del primer minuto, después todo resulta tan estúpido y sin gracia que es difícil llegar al final porque además, la historia, carece de interés. El duelo final entre los brujos, magos o lo que sean, es de las peores cosas que he visto nunca, ni siquiera la aparición del joven Nicholson ha levantado mis ánimos. La ausencia de gracia de los gags podría haberse subsanado con una historia intrigante (al estilo de Poe por supuesto), pero ni eso... Un descalabro de Corman, el prolífico director que tantas joyitas me ha hecho descubrir y que en esta ocasión merece un suspenso como una casa.

Lo primero que habría que aclarar a quien quiera visionar este filme es que se trata más bien de una comedia satírica de terror, y no tanto de una película estrictamente de horror.

Aclarado ello, hay que mencionar que la venganza, los duelos y batallas con magia negra, las transmutaciones, la hechicería y ciencias ocultas, algo de poesía de Poe, la ambición desmedida, la traición y el doblez humano se hacen presentes mediante una historia que combina ratos de horror de corte fantástico con muchos toques cómicos que dotan a este filme de una impronta distendida y delirante.

Hay un gran despliegue de efectos especiales que dan vida a todo lo relacionado con los duelos de magia que vemos en el filme.

Además hay que mencionar que hay un elenco de renombre detrás de esta divertida producción serie B. Tenemos a dos colosos del terror como son Vincent Price y Boris Karloff, ambos interpretando a dos magos que se disputan la supremacía y el liderazgo en materia de magia.
Luego aparece el “sapo” Peter Lorre en un papel secundario cómico, dando vida a un aprendiz de mago que siempre mete la pata y termina en problemas a causa de sus borracheras.
Pero eso no es todo, tenemos a Jack Nicholson muy jovencito en una interpretación secundaria, aunque no por ello deja de llamar la atención el verle tan inexperto -aunque carismático- en uno de sus primeras apariciones en la gran pantalla.
La cuota de sensualidad viene de la mano de “la reina del grito” Hazel Court, quien aparece interpretando a una mujer sin escrúpulos que ambiciona el estar con el mago más poderoso.

Es una película entretenida, de a ratos grotesca en sus trazos humorísticos y hasta hay algunas sobreactuaciones para dejar asentada una especie de parodia al cine de terror y al mundillo de la magia y alquimia.

La ambientación y la presentación visual del filme están bien logradas: densa atmósfera gótica, un tétrico castillo, sugerentes decorados, conseguida fotografía e iluminación de escenarios y llamativos efectos especiales si tenemos en cuenta la fecha de realización.

En fin, es un filme al que se le perdonan sus tosquedades y su rusticidad, pues estando Roger Corman detrás de cámaras, Edgar Allan Poe aportando la idea central y esa impactante galería de actores en el elenco, es casi imposible no pasarla bien, aunque más no sea con una opción cutre más cercana a la comedia que al cine de miedo y sobresaltos.

Versión libre del poema de Poe que da como resultado una comedia fantástica en un escenario de terror.

La historia resulta de lo más entretenida, contando con Vincent Price en el papel de mago bueno (sus gesticulaciones son bastante graciosas), Peter Lorre como el ¨hombre-cuervo¨ y que se embarcan en una aventura acompañados de sus respectivos hijos, Olive Sturgess y Jack Nicholson, que ya nos deja una escena con su famosa sonrisa de maníaco. Este cuarteto deberá enfrentarse a la terrorífica magia de un malvado mago (Boris Karloff), ayudado por Hazel Court, la mujer fatal de esta historia.

Con todos estos personajes se lleva a cabo la trama, ambientada en el interior del castillo con brillantez, abundando lo tenebroso, que no llega a dar miedo alguno por el tono humorístico de la cinta, pero que queda muy bien.

Los efectos especiales están totalmente desfasados, pero son correctos para lo que es la época y el bajo presupuesto. El duelo final oscila entre situaciones cómicas impagables y el ridículo más absoluto (este último causado porque el paso del tiempo le ha sentado fatal a esa escena).
Yo he disfrutado bastante con ella y la recomiendo. Una gran aventura.

"El cuervo" es un largometraje situado dentro del ciclo de películas dirigidas por Roger Corman al mundo literario de Poe, en la primera mitad de la década de los años 60, y, partiendo de ello, viene a ser una derivación cómica de dicho mundo, al mismo tiempo muy libre y muy fiel. Vincent Price, Peter Lorre y Boris Karloff están muy bien en sus respectivos papeles, y el guión de Richard Matheson posee la necesaria ironía como para hacer creíble esta historia de magos y brujos que se envidian entre sí.

La dirección artística de Daniel Haller vuelve a dar una gran entidad visual a los escenarios lóbregos y misteriosos, pero a la vez suntuosos y señoriales, en los que se desarrolla la acción. La fotografía de Floyd Crosby y la música de Les Baxter redondean el conjunto.

La línea que marca esta película, la de un mundo sobrenatural lleno de comicidad, parece anunciar una exitosa serie de televisión,"La familia Monster" (The Munsters, 1964-1966).

Todo un homenaje al más grande del terror gótico, Poe, lleno de viejos conocidos para los amantes del género. Si normalmente Corman tiene que tirar de imaginación para sacar hora y media de película adaptando cuentos del genial escritor, esta vez, junto a Richard Matheson (sí, el de Soy leyenda) lo lleva al límite sacando toda una película de apenas un poema, con el aliciente añadido de transformar una obra profunda sobre el conflicto entre el deseo de recordar y el deseo de olvidar en una comedia de aventuras muy resultona.

La trama es un delirio lleno de fantasía y ningún terror, pero te mantiene entretenido y enganchado, sobre todo por el carisma que desprenden los personjes, sobre todo Price, Lorre y Karloff, que están en su salsa. Actuaciones más que notables teniendo en cuenta que Corman daba la toma por buena si el diálogo era medio parecido a lo que pusiera en el guión, una o dos tomas como mucho. Además podemos ver a un jovencísimo Jack Nicholson haciendo sus primeros pinitos.

La ambientación muy bien conseguida, como en todas las del ciclo Poe, y, sí, seguramente con material mil veces reciclado y que habremos visto en mil cintas pero no por ello menos efectivo. No acompañan tanto los efectos, cutres a mas no poder, incluso hay escenas en exteriores en las que el decorado no pasa de ser un dibujo más o menos creíble. Pero bueno, en estás pelis es lo que menos importa y más se puede perdonar, es fácilmente compensable con un poco de imaginación.

Dijo el cuervo: “Nunca más”. Y no penséis que lo digo negativamente. A pesar de la dificultad de llevar al cine el extraordinario y gótico poema de Poe, son varios los realizadores que se atrevieron a ello. El factor común de todas las producciones es la total libertad con la que se acometieron sus trabajos. Aparte de las que analizamos hoy, tenemos El Cuervo (The Raven. Lew Landers, 1935) y la más reciente El Enigma del Cuervo (The Raven. James McTeigue, 2012).

Corman y su guionista habitual Richard Matheson tiraron por el camino del medio inventándose una historia que, salvo por ver y soportar al pajarraco de marras y a la “santa doncella a quién los ángeles llaman Leonor”, evita en todo momento meterse de lleno en la desesperación del protagonista, cuya ensoñación le lleva a hacer depender su vida a la de una ave desgarbada proveniente de “la ribera de la Noche Plutónica”.

El Doctor Adolphus Bedlo es un mago caído en desgracia al ser convertido en cuervo por su enemigo el Doctor Scarabus. Pero no es un cuervo cualquiera. Habla. La verdad es que no calla. Usa ese poder para solicitar ayuda al Doctor Erasmus Craven el cual se encuentra apesadumbrado por la pérdida de su adorada Leonor.

Corman homenajea el poema original. Al principio de la cinta no duda en recitarlo parcialmente, a través de la voz de Vincent Price, lo que da a entender que lo que vendrá a continuación será una sublimación de una historia que pone los pelos de punta. ¿Qué nos encontramos después de deleitarnos con esos versos? Pues una trama grotesca a medio camino entre la comedia y el terror. Gana, de todas maneras, esa parte más cómica lo que la hace muy entretenida de ver aunque los fanáticos del terror queden un poco defraudados. A pesar de todo esto la trama es demencial, con unos actores que no se acaban de creer lo que están haciendo. El hecho de que Corman utilice decorados, tanto de interior como de exterior, ya vistos en otros films de adaptaciones de Poe, le resta mucha credibilidad. Lo que gana al espectador es un guion lleno de gags, con unos efectos especiales que producen vergüenza ajena, pero muy divertidos. Todo un alarde de imaginación para evitar meterse de lleno en algo enfermizo como era la obra en la que está basada.

Vincent Price, cómo no podía ser de otra manera, encabeza un curioso reparto. Si lo miramos asépticamente reúne en él a tres iconos del cine de terror de todos los tiempos. El ya comentado Vincent Price, Peter Lorre y Boris Karloff (La Momia, La Máscara de Fu Manchu, Frankestein). Un auténtico lujo pensareis. Esa vis cómica de la cinta les resta ese plus de crear terror, aunque como actores de comedia funcionan perfectamente. Aparte de las féminas Hazel Court (La Máscara de la Muerte Roja) y Olive Sturgess, no encontramos con un mito como Jack Nicholson (El Resplandor, Chinatown, Alguien Voló Sobre el Nido del Cuco) en su etapa pre Easy Rider, en un papel desconcertante que sabe resolver perfectamente.

“Y la luz de la lámpara que sobre él se derrama, tiende en el suelo su sombra. Y mi alma, del fondo de esa sombra que flota sobre el suelo, no podrá liberarse. ¡Nunca más!”. Así acaba esa obra maestra de la literatura universal. Edgar Allan Poe logró, a través de sus letras, que pasáramos algo de desasoiego. Cinematográficamente la cosa no va por el mismo camino. Estoy seguro de que no estamos ante una más de sus pocas adaptaciones. Mientras tanto disfrutemos de este guiñol.

https://www.terrorweekend.com/2022/05/el-cuervo-review.html

Reuniendo a un grupo de los grandes actores del cine terror de la epoca dorada del cine,con un tono desenfadado y jugetón, cosa muy corriente en el cine de Roger Corman.Aunque a mi juicio me hubiera gustado un poco más de intriga y terror,como en las otras adaptaciones de Poe realizadas por Corman, de todos modos con estos actores ¿que podría salir mal?, pues nada grave, la pelicula distrae, los efectos especiales son simpáticos en su cutrez y con Peter Lorre y Jack Nicholson me reí un rato, aunque del poema original de Poe el título y poco más.

Tiene gracia, el título poco tiene que ver con el desarrollo de la película. Si hablamos claro está de la obra de Edgar Allan Poe. Vale sale un cuervo al principio que se convierte en humano...en fin poco que ver.

Además de encontrarnos con esta pequeña sorpresa nos encontramos ante una simpática comedia que poco o nada tiene de terrorífica. Con un reparto sobresaliente y un Jack Nicholson jovencísimo. El pobre parece un poco pringaete durante la historia y se ve que todavía le quedaba mucho recorrido para llegar a ser lo que hoy es.

El argumento va de magos. Mago malvado da un poco por culete y mago bueno trata de impedírselo intentando rescatar de paso a su amada Leonor. Las magias son cutres como no podía ser de otra manera. Se hace algo larga, y pocas veces o ninguna nos reiremos, si acaso esbozaremos alguna que otra sonrisa pero poco mas.

Definitivamente no es la mejor peli que he visto en mi vida y me preguntó a quién se le ocurrió la idea de hacer esto.

Cinta de buen nivel, superando a otras obras como "El Hundimiento de la Casa Usher", que a pesar de que para mi tiene un nivel aceptable, esta es aun mejor. En un ambiente de brujos, se enfrentan dos rivales y un tercero no da pie con bola ya que sus poderes son mediocres. Vincent Price siempre en buen nivel, como en toda la serie realizada para American International, donde incluso está "El Amo del Mundo" basada en la novela de Julio Verne. Otros ilustres del elenco son Peter Lorre y el gran Boris Karloff en el declive de sus carreras. Aparece un joven Jack Nicholson y la atractiva Hazel Court. La puesta en escena supera también a Usher, excepto en la primera escena exterior del castillo que es francamente pobre. Dirige con solvencia el especialista en este género Roger Corman. Los seguidores de Poe creo, estarán satisfechos.-

Muy bonita.
Está muy bien rodada, y posee, además de buenos efectos especiales, una comicidad de primer orden.
Socarrona como pocas, las situaciones en manos de esos tres grandes actores: Price, Lorre y Karloff, adquieren tintes sublimes. Te desternillas.
Gusta mucho.

https://filmsencajatonta.blogspot.com/

"Entonces aquel alado ser de ébano
provocó que a mi lúgubre tristeza sonriera,
con la solemnidad grave y severa
que su aspecto mostrara...

"Aunque tu cresta parezca lisa y cercenada", le dije,
"no eres tú un cobarde".
"Espectral, vetusto, cuervo amenazador,
que has llegado desde las riberas nocturnas,
dime, ¿cuál es tu nombre
en la orilla de la noche de Plutón?"

Y el cuervo dijo...".

El cuervo dijo una tontería como un castillo porque nadie se tomó en serio la obra que curiosamente encumbraría a Allan Poe al verdadero reconocimiento; aun más curioso, pues no se trató de un cuento o una novela, sino de un poema, revestido con el misterio que auspicia la llegada de un pájaro al hogar de un culto y noble anónimo, teñido en tétricos recuerdos donde pesa el alma de una amada muerta antes de tiempo, Lenore. Tanta angustia y desolación produce su lectura como la descrita por el protagonista de "The Pit and the Pendulum", donde ahora la muerte, el vacío y el olvido toman la forma física de un animal que lleva a ese narrador a la locura...
¿Qué ocurrió?, lo mismo que a muchas sagas de terror a lo largo de la Historia, que el agotamiento de las fórmulas da lugar a que sus artífices busquen nuevas vías para seguir manteniendo el interés en el público, y por desgracia el humor es una de las más recurrentes. A Corman y Matheson les gustó tanto el tratamiento cómico que le dieron al segundo relato de "Historias de Terror" (versión combinada de "The Black Cat" y "The Cask of Amontillado") que esa fue su pretensión a la hora de llevar a la gran pantalla el maravilloso poema de 1.845, pues, en palabras del propio Vincent Price, era "ridícula la idea de adaptar un poema si no se hacía de este modo".

En efecto, la idea era ridícula, y más como la hicieron finalmente. Unos primeros minutos bajo la espeluznante y elegante narración de Price nos sitúan en la atmósfera de la pequeña obra, puro misterio y encanto místico, tortura por la pérdida, soledad, el protagonista anónimo aparece en sus aposentos, encerrado en dolorosos recuerdos; se mueve algo torpe, deambula esperando un sobresalto, es extraña la manera de actuar del actor. Vemos el ataúd de Lenore, un retrato, una hija, Estelle (Olive Sturgess, hermosísima), melancolía que supura de cada rincón del gran caserón.
Llega entonces el cuervo, picotea, llama, Price recita magistral las líneas, le pregunta al cuervo...y de repente el bicho empieza a soltar una retahíla de gilipolleces que hizo a mis pelos de la nuca erizarse como no lo habían hecho con las entregas previas de la saga. El hombre, ahora llamado Craven, mantiene un diálogo absurdo y delirante con el negro pájaro, parlanchín y descarado; de no haber fallecido y tratarse sólo de catalepsia, Poe habría salido de su tumba gritando blasfemias, maniatado al director, al guionista y a todo el equipo y les habría emparedado vivos tras quemarles los ojos y sacarles los hígados.

Corman y Matheson atraviesan el poema con malicia y sus secuaces se autoparodian sin pudor, esos Price y Peter Lorre que, vista su buena química humorística en el film previo, repiten tan contentos aquí, dando vida, no se lo pierdan, a dos brujos a quienes les une un temor y un odio sin parangón hacia Scarabus, maestro del ocultismo y responsable de haber convertido al segundo en cuervo. El caso es que el cuervo ya se ha ido, transformado en persona, más bien, una persona repelente e insoportable, algo que a Lorre se le da de maravilla interpretar.
La trama seguirá la aventura de éstos, junto a sus respectivos hijos (el del anterior es un jovencito Jack Nicholson quien, como Sturgess, desempeña un papel secundario inútil y sin propósito), hacia el castillo de Scarabus, mientras el guión desarrolla situaciones supuestamente graciosas que en realidad son ridículas "ad infinitum"; ese es el peor error, la ausencia de ritmo y la forma en que la película, pese a su delirio y su perfecta ambientación, sume al espectador en el sopor. Boris Karloff, quien ya apareció en una muy anterior adaptación (libre) del poema, es el más decente de este cuadro actoral psicotrópico.

Amenazador incluso cuando se permite matices cómicos, el veterano británico deslumbra como brujo malvado debido a su interpretación metódica, cosa que le hizo chocar en extremo con los alardes de improvisación de Lorre (y no fue el único); queda en suspenso la falsa muerte de Lenore, una subtrama mucho más interesante que la venganza de Bedlo y la rivalidad entre el anfitrión y Craven (más aún cuando Hazel Court se persona en escena, transformando a su Emily de "El Entierro Prematuro" en una sexy, agresiva y codiciosa "femme fatale"). El último acto es un tedioso disparate...
Esto no es una comedia de Abbott y Costello y Corman no posee talento para desenvolverse en el humor, salvo si es en el negro; un duelo de magia como clímax sólo deja entrever algo ya sabido: la maestría de Haller para las atmósferas y el estilo visual, amén de esos curiosos efectos especiales creados por el técnico experto Pat Dinga. Karloff parece abatido, cansado en todas las escenas, Lorre ebrio, y Price se deja llevar con resignación; no es que se metan a conciencia en sus personajes, es que ése era su estado emocional mientras rodaban esta bazofia, la cual obtuvo de nuevo muy buenas recaudaciones en taquilla...

No es una sorpresa. Se contó con caras muy conocidas en el género de terror haciendo cosas para las que el público no estaba preparado, dos actrices de gran carga erótica y muchos efectos y truquitos visualmente atractivos.
La crítica, como de costumbre, no se puso de acuerdo con el público; en esta ocasión, y sin que sirva de precedente, ellos tuvieron la razón. La terrible fórmula gustó a A.I.P. y produjeron un proyecto similar, "La Comedia de los Horrores", a cargo de Tourneur, a quien le salió mejor la jugada...

Eso, lo que acabo de decir: soporífera, no se salva ni Peter Lorre.
Un tostonazo, donde todas las figuras actoriles están tristemente desaprovechadas.
No perdais el tiempo viéndola

Vincent Price comparte reparto de nuevo con Boris Karloff y Peter Lorre, actores que le acompañaron en La comedia de los terrores de 1963, estas dos películas giran en similares estilos, más comedia que terror y sobre todo valorar las interpretaciones de Price y su secundario de lujo Peter Lorre.

Ni siquiera un duelo entre dos titanes del género como son Vincent Price y Boris Karloff pueden salvar esta adaptación del relato de Poe. No he leído éste, pero me da la impresión de que el escritor no introdujo tanto humor ni tanta tontería. Peter Lorre parece memo, los truquitos de magia son simpáticos, pero nada más; y, para colmo, la historia parece ideada para niños, con un Erasmus Craven como mago muy, muy bueno y un Scarabus malo, pero malísimo. La única curiosidad es ver a un joven Jack Nicholson como ya sucediera en "El terror", además de a dos bellas damiselas.