Asako I & II (2018)

Asako formó parte de la selección oficial del último Festival de Cannes, anunciada en abril. Aunque la película se fue sin ninguna mención en el palmarés, su llegada a La Croissette fue muy celebrada por suponer el desembarco en Europa de un director desconocido. Carne fresca en un festival en el que se repetían demasiado algunos nombres, año tras año. A las pocas semanas del anuncio, además, salía en salas la anterior película del cineasta: la magnífica Happy hour. Tras tres años sin distribuirse en occidente por sus cinco horas de duración, se presentaba en forma de cinco capítulos y convirtió inmediatamente a Hamaguchi a un director a seguir.

Esta nueva película se aleja de Happy hour en su estilo, en el público al que va dirigida y en sus objetivos. Y por increíble que parezca, eso no es nada malo. Asako abandona la austeridad para presentarnos un apartado técnico mucho más esplendoroso, se centra en el final de la adolescencia y el principio de la madurez y además se trata de una película mucho más accesible para el público joven. Asako podría perfectamente considerarse un film comercial al que Hamaguchi adapta sus propios códigos sin renunciar a su estilo en ningún momento.

La protagonista, una joven adolescente de Osaka que se enamora a primera vista de un chico rebelde con el que se cruza en la calle. Juntos comienzan una relación y de la noche a la mañana, su novio desaparece. Años después, Asako, ya adulta, trabaja en Tokio y allí conoce a un hombre idéntico a su amor adolescente. También se enamora de él aunque siempre tendrá presente la duda si su nuevo novio es en realidad aquel primer amor que la abandonó.

El planteamiento de Hamaguchi no puede ser más interesante: el eterno referente de Vertigo procesado a través de un filtro de melodrama adolescente. El misterio de averiguar si los dos hombres son la misma persona se va diluyendo poco a poco hasta que es otro dilema, más importante si cabe, el que gana interés: ¿Es Asako la misma mujer que se enamoró de aquel adolescente? No en vano la película marca dos momentos bien diferenciados en la vida: el primer amor platónico, loco e idealizado y el amor de madurez, racional y comprometido. Qué hacer cuando toda tu vida parece asentada y de repente tu primer amor llama a la puerta para poner todo patas arriba.

Tenía muchas ganas de tener mi primera toma de contacto con Ryûsuke Hamaguchi tras lo que había leído sobre su obra y, antes de aventurarme con las cuatros horas de 'Happy Hour', he preferido el camino corto, lo cual ha resultado en un completo acierto.

'Asako I & II' es un magnífico ejercicio de estilo con una gran esencia propia que plantea una reflexiva, original, sutil y estimulante trama sobre el primer amor, sus consecuencias y la realidad del amor más allá del enamoramiento inicial y las sobredosis de dopamima que lo acompaña. Un estudio de las principales diferencias entre el amor idealizado y el amor real, entre la pasión desatada y el amor rutinario que queda una vez superada la fase inicial de cualquier relación. Todo ello a través de Asako y las peculiares circunstancias que se dan en esta obra. Sentir que estás viendo algo con estilo propio que no evoca a corrientes comunes o a ser un versión de obras anteriores suma muchos puntos.

¿Es ingenua o es inteligente en su construcción? ¿Es estúpida en sus situaciones o sólo lo parece por su similitud a la realidad? Sea como fuere es lo de menos porque Hamaguchi y su elenco te llevan de la mano por esta montaña rusa de emociones de apariencia tranquila, pero con corrientes intensamente vivas en su interior, como buen cine japonés que es. Muy buena toma de contacto y muy buena película. Quiero más.