De amor también se muere (1946)

Dirigida por Jean Negulesco, fue nominada al Oscar a la mejor música (Franz Waxman). Fue rodada en NY y en los estudios de la Warner. Constituye una obra emblemática del cine destinado al público femenino ("Cine para mujeres") de los años 40. Se inspira en una novela de Fannie Hurst.

La acción tiene lugar en NY en los años 30. Relata, en flashback, la historia de un violinista, Paul Boray (John Garfield), de familia modesta, que logra el triunfo gracias a su tenacidad. Recibe el apoyo de una dama adinerada, Hellen Wright (Joan Crawford), que se enamora de él sin ser correspondida en la medida que ella desea. Paul vive volcado en la música, por la que lo sacrifica todo. Hellen es frívola, caprichosa, solitaria y atormentada, casada con Victor (Paul Cavanagh) por conveniencia, se entretiene con galanes jóvenes, hasta que concibe un amor obsesivo por el violinista, al que somete a una fuerte presión posesiva. La madre del protagonista, Esther (Ruth Nelson), de carácter intrusivo, le asedia y presiona para que olvide a Hellen, a la que considera malvada y perversa. Entre la música, Hellen y su madre, Paul vive un drama interior que le llevará al borde del desfallecimiento. La película exalta la dedicación al trabajo de Paul e incluso su tensa dedicación a la música. La obra mueve a compadecer a Helen: su maldad, su alcoholismo y la pasión exagerada por Paul responden a una personalidad enfermiza, que no le permite ser dueña de si misma. El asedio de la madre se presenta como una manifestación maternal erróneamente orientada a las exigencias y sanciones (el enfado), en lugar de tender al razonamiento y al consejo. Los momentos más destacados de la película son el encuadre de la actuación de Paul a través de la copa de brandy de Hellen, el absceso de lágrimas de Gina en el teatro y su salida al exterior, la iritación de Hellen cuando ve su rostro reflejado en los cristales.

La música prolonga el metraje unos 40 minutos. Se oyen fragmentos del concierto para piano nº 1, de Tchaikovsky; "Humoresque", de Dvorak (de ahí el título original de la obra); la adaptación de "Carmen", de Bizet, a cargo de Vaxman; la "Sinfonía española" de Edouard Laló; la "Romanza de amor", de Tristán e Isolda, de Wagner. La interpretación de Paul al violín está doblada por Isaac Stern. La fotografia, iluminada con moderación, muestra unas escenas nocturnas excelentes. La cámara, con numerosos primeros planos, se detiene en el rostro de los personajes para trasmitir sus sentimientos. El guión define acertadamente a los personajes y contiene unos diálogos vibrantes. La interpretación de Crawford llena la pantalla de belleza, sensualidad, misterio y dramatismo. La dirección realiza una magnífica puesta en escena.

Melodrama romántico de los años 40, que ofrece buena música y una interpretación excepcional de Crawford, una de las mejores de su carrera.

Un merecidísimo Oscar a la ineptitud puede muy bien otorgarse a quien tradujo el título original de la película al castellano. Kaput el suspense. Y debió quedarse tan tranquilo el buen señor...

"Spain is diferent", ¡Ay Señor! ...Bueno, a lo que vamos.

Negulesco nos regala un magnífico cuadro de caracteres, especialmente los femeninos. Madre, novia y amante son tres personajes cuya fuerza trasciende desde la pantalla a la sensibilidad del espectador. La autoridad materna, evidente desde la compra del primer violín, la ilusoria debilidad de la novia que estalla en mil pedazos en pleno concierto y la aparente independencia de la amante, supeditada a la fuerza del amor.

Sentimientos en tres dimensiones en los que se sumerge el espectador y a los que se doblegan el elenco masculino del film, el padre, el amigo pianista, el marido aparentemente engañado e incluso el propio actor protagonista.

La interpretación de ellos y ellas es francamente buena. A destacar el trabajo de Joan Crawford

Como no podía ser menos en una película sobre un genio de la música clásica, la elección de las piezas musicales es un factor fundamental en el éxito ó fracaso de la obra. Y en este caso las partituras elegidas son de una calidad contrastada y lo que es más importante, se integran plenamente en el argumento y en el sentimiento de la película.

Tal vez fuesen películas pensadas para un público femenino pero les aseguro que pueden ser disfrutadas por cualquier persona con sensibilidad, independientemente de su género.

Un reparo: Esa "frialdad" del protagonista, fruto y consecuencia de su obsesión vital por la música. Pero esa es la historia que quiere contar Negulesco y la que figura en el guión. "C´est la vie."