Judith de Betulia (1914)

Enseguida se advierte que nos hallamos ante algo diferente.
Los años pesan más sobre unas películas que sobre otras y ésta es de las que se convierten de inmediato en un hallazgo de esos en los que uno apenas cree.
Aunque haya transcurrido casi un siglo.

Si primero fue Méliès está claro que después fue Griffith.

La voluptuosidad de la bella que baila seduciendo a propios y extraños, las escenas de amor y de guerra que se suceden con maestría, los cientos de figurantes ocupando sus lugares con naturalidad, la sencillez, la soltura y la fluidez de las escenas hasta conseguir el efecto deseado cautivan al espectador más descreído y le obligan a tomar partido.

Hasta 1914 nadie había hecho una película así.
¿Cómo no caer rendido a sus pies?

Antes de su exitosa obra culmen, “El nacimiento de una nación” (1915), el director D.W. Griffith probó, experimentó y arriesgó con esta producción de gran calibre. Lamentablemente, esta adaptación cinematográfica del relato de la heroína bíblica Judith, no caló en el público y se convirtió en un sonoro fracaso en el momento de su estreno, no llegando a cubrir ni de lejos su costosísimo presupuesto (para la época) de 250.000 dólares.

Con una duración de menos de una hora, el guión del film es totalmente simple, lineal y previsible, aunque su forma narrativa es correcta, clara y concisa. El tratamiento de los personajes es algo plano y superficial y en cuanto a interpretaciones, el personaje de Judith, hecho para atraer la atención y los corazones del público de la época, hoy en día resulta excesivamente teatral y forzado. Destacan mucho más sus compañeras de reparto Mae Marsh, habitual de Griffith, o la futura estrella Lillian Gish, con un papel secundario en esta ocasión. El insustancial e inexpresivo villano Holofernes, capitán de los asirios, permanentemente echado en el diván de su tienda durante toda la película.

Aunque en la actualidad, técnicamente resulta algo acartonada y artificial, la película fue todo un logro en su día, con dirección de cientos de extras, decorados, vestuario, y ambientación de la época antigua tratados de una forma minuciosa y detallista, pero que muy pronto quedarían a años luz de los de la superproducción “Intolerancia” (1916), también de Griffith.

LO MEJOR
- Una de las primeras superproducciones del cine.
- El film fue el campo de pruebas del director D.W. Griffith para sus obras maestras posteriores, “El nacimiento de una nación” (1915) e “Intolerancia” (1916).

LO PEOR
- Guión demasiado simple, lineal y previsible.
- Actuaciones exageradas y teatrales, sobre todo la de la protagonista, Judith.