África 815 (2014)

La directora andaluza huye de todos los convencionalismos frecuentes del genero y utiliza formas y métodos más consustanciales y propios del documental experimental. La poesía, tanto visual como textual, es una extraordinaria compañera de viaje para el intimista propósito que Pilar Monsell nos plantea: el reencuentro con el paraíso perdido, la dolorosa confirmación del fracaso de un hombre, herido de romanticismo, en la búsqueda del amor platónico. En las conversaciones con su hija, se advierte en las palabras del padre, un poso resignado de dolor.

El plano secuencia con el que arranca el documental es una auténtica maravilla: el mediterráneo lo ocupa todo, la visibilidad es tan difusa que la línea del horizonte es más bien imaginada. Escuchamos la voz de Pilar Monsell pidiéndole a su padre que le cuente el último sueño que tuvo: Barcelona ha sido desolada por la guerra. Mientras tanto vemos una piragua que avanza lentamente impulsada por la única fuerza de un remero. Manuel Monsell deambula por la ciudad entre los escombros del bombardeo: “¿ibas a buscarme? –pregunta Pilar”-. En ese momento la piragua se detiene y recoge del mar a alguien que permanece flotando sobre las aguas: -“claro que iba a buscarte, pero no tenía puntos de referencia ni nada, aquello no era Barcelona, era cualquier ciudad destruida por la guerra”-.

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África 815 es un documental que zarpa camino al estrecho, una mirada hacia el mar como manera de reconstruir o revivir un pasado que se oculta tras una densa niebla. Pilar Monsell, su directora, toma como punto de partida las memorias de su padre para intentar construir un relato colectivo en base a un personaje que durante los primeros minutos del film desborda la pantalla con un potencial narrativo único pero que lamentablemente se va desinflando en un intento por mitificar a un personaje que carece de la tridimensionalidad necesaria para asestar un buen puñetazo en la cara del espectador.
Navegando en el archivo fotográfico que compone la mayor parte del documental nos embarcamos en la historia de un médico integrado en las fuerzas militares que en 1964 se encontraban en el Sahara. La trascripción de estas memorias de una vida nos sitúan en varios relatos de amor y de familia que giran en torno a la homosexualidad de su protagonista y la imposibilidad de llevar a buen puerto sus romances. Existe una desigualdad estructural por antonomasia en la relación que se establece entre un hombre nacido en la cultura occidental del patriarcado y otro que mira hacia una Europa celestial bajo el prisma interesado del mito del harén en la cultura oriental. Es en este último punto donde radican las carencias de la película. Si bien se plantea en un primer momento que este relato biográfico no trata de tapar agujeros ni crear una imagen para la posteridad, es en la falta de posicionamiento por parte de la directora y visión dual en la construcción de la historia lo que le hace perder el norte.
El protagonista es partícipe de su propia frustración, se muestra una vida amorosa llena de fracasos y sin embargo la historia se empeña en presentarlo como una víctima de todas esas situaciones al no mostrar su faceta canalla en todo esto, podríamos denominarlo "el lado oscuro que no se ve". Es lícito que la directora no quiera turbar una visión tan personal pero termina por olvidar que ella también es partícipe y protagonista de ese relato del que se despide haciendo las maletas. Y yo me quedo ahí sentado, a oscuras, entre aplausos por un trabajo que merece reconocimiento por el esfuerzo y dedicación, luego silencios, silencios en los que atisbo recelo y una historia que no aparece, una historia que no se vislumbra en segundo plano y que es el ancla de ese barco que busca desesperadamente un capitán.