Ranas (1972)

Extraña película de terror ecologista, en que precisamente eso, su mensaje ecologista es lo mejor del film. Ver hoy día , este olvidado (y con razón) film que a pesar de sus pobres resultados deja un par de sensaciones, ya que como película de terror no funciona, si que hay que destacar esos detalles.
Uno, que en su premisa de film de terror relacionado con animales, es tres años anterior al boom del “Tiburón” de Spielberg (1975), y toda la larga serie de films con bichos asesinos que llega hasta nuestros días. Y que su mensaje ecologista , ese “tengamos cuidado con lo que hacemos……o la tierra nos lo devolverá” sigue absolutamente vigente hoy día….para nuestra desgracia.Creo que es lo principal de este film, que en su momento, a pesar de su pobreza en conjunto debió como mínimo, sorprender.
Un rico y egoísta hacendado (Ray Milland, Crimen perfecto, 1954, Hitchcock), vive en una isla en mitad de un pantano con su familia. En su lucha diaria contra la naturaleza emplea medios expeditivos para acabar con toda clase de animales sin ningún tipo de escrúpulos, y a su vez envenenando y ensuciando el entorno natural donde viven.La respuesta de la naturaleza es brutal e imprevisible, ante estos hechos.
Vemos a un jovencísimo Sam Elliot, (Tombstone,George P.Cosmatos,1992) en uno de sus primeros papeles, al antes mencionado Ray Milland, en un papel que le va como anillo al dedo, y al resto del plantel de actores totalmente desconocidos. Del director George McCowan, podemos decir que realizo muy poquitos filmes para la gran pantalla, pero si que destaco como realizador en infinidad de series de éxito de la época como………Los hombres de Harrelson, Los angeles de Charlie, Starsky y Hutch, etc. No mucho mas que decir de esta producción de serie B de la productora American International especializada en este tipo de films de terror baratos, competidora directa y muchísimas veces colaboradora de la Hammer Films británica. Un ultimo apunte…..su banda sonora, de lo peor que se puede oír en una película sea del genero que sea, directamente para pegarse un tiro, y que por desgracia este tipo de música electrónica y psicódelica estaba muy en boga en aquella época.

Provista de una atmósfera interesante pero sin contar con efectos visuales demasiado sorprendentes, lo mejor de la cinta es el ambiente conseguido en aquella especie de isla donde habita (y gobierna) el todo poderoso señor Crockett (Ray Milland) un inescrupuloso magnate que desde su gigantesca mansión no se hace demasiado problema en envenenar el medio ambiente con tal de conseguir la paz que el croar de las ranas parece perturbar.
Próximo al cumpleaños del viejo Crockett, por accidente, aparece un fotógrafo ecologista llamado Pickett Smith (un joven Sam Elliott) quien es el primero en darse cuenta de que algo muy raro esta ocurriendo y que el comportamiento de las ranas y demás anfibios y reptiles no es normal, y por el contrario, parece estar volviéndose cada vez más agresivo. Como es de suponer, no pasará demasiado tiempo para que ocurran los primeros ataques y las vidas de los poco habitantes de la isla comiencen a verse amenazadas, sumado a la tozudez del anciano millonario que no quiere reconocer el peligro que ya no solo les rodea, sino que derechamente está comenzando a atacarles.
La cinta, con una cargada onda setentera, por momentos cuaja sin aspirar a grandes pretensiones, al menos al verla hoy, y es sin duda el insistente croar de fondo de las ranas, sumado a primeros planos de estas o de algunos reptiles, lo que intenta armar la atmósfera necesaria de terror que a ratos repele más de lo que aterra. Sin duda una cinta que intenta, con un terror que pretende ser mucho más directo pero con una historia menos lograda, meternos en una nueva versión de "Los Pájaros" de Alfred Hitchcock, cambiando las plumas por piel de rana y con algún intento (pequeñito) de protesta racial.
Una cinta interesante de mirar pero que no consigue, (y no consiguió,) posicionarse como filme de culto o como para tener en cuenta dentro del género, eclipsada por otras mucho mejores cintas de "terror ecológico" y las reacciones del medio ambiente ante la continua intromisión humana en él.
Como agregado, destaco además la presencia de las actrices: Joan Van Ark (recordada por su participación en la serie TV "Knots Landing," en Chile: "Vecinos y amigos,") y la bella actriz de color Judy Pace.

Nada pierdes si no la ves, pero tampoco es tiempo perdido dedicar 90 minutos de tu tiempo en verla.