La ciudad de las mujeres (1980)

Dirigida y coescrita por Fellini, se rodó en Cinecittà (Roma). El compositor Nino Rota falleció (abril, 1979), mientras trabajaba en la partitura de la obra. Fue sustituído por el argentino Luís Enrique Bacalov. Ganó el Nardo d'Argento (Silver Ribbon) al mejor director.

La acción tiene lugar en Italia en 1978/9. Narra un sueño de dos horas de Snáporaz (Marcello Mastroianni), galán maduro, de 50 años, casado con Helena (Anna Prucnal), que se resiste a aceptar su decadencia como seductor y la decadencia del papel que ha llenado su vida. El autor presenta un relato lleno de sana y fresca fantasía. Revisa el universo, complejo y diverso, de la mujer, en proceso de cambio, camino de la igualdad en derechos y opciones de poder. En una secuencia inicial el protagonista es llevado a una multitudinaria convención de feministas, tributo a un movimiento que en los años 70 había adquirido en Europa una gran pujanza. El protagonista, espectador del evento, reacciona con confusión y temor. Tras diversas peripecias, a las que accede pasivamente y con indolencia, constata con disgusto que sus aspiraciones de dominio y seducción carecen de sentido: las mujeres no se dejan deslumbrar, ni conquistar, ni seducir.

La música usa una partitura de melodías sencillas, alegres y fáciles, que rodean la tragedia interior del protagonista. La fotografía reproduce con brillantez escenarios abigarrados, que desbordan fantasía, espectacularidad y originalidad. Abundan las secuencias multitudinarias y escenas en las que la acción se ve envuelta en ambientes brumosos. El guión, escrito con pericia y admirable sentido de la narración, constuye un cescendo de confusión, temor, opresión, rabia, desilusión y derrota, que confiere a la obra notable cohesión interna. La interpretación de Mastoianni, en funciones de "alter ego" del autor, muestra sin rodeos las preferencias de Fellini por la fantasía desbordada, la imaginación sin barreras, los sueños y los delirios.

La película oculta tras la apariencia de narración confusa y superficial, una historia fascinante, profunda y convincente.

Puro espectáculo y fantasía presentado como un circense y kafkiano sueño de un maduro y recalcitrante seductor que disfruta y sufre soñando con mujeres. Fellini demuestra ser el mejor productor y montador de sueños: las mujeres soñadas son fantasías y recuerdos deformados de este irredento machista.
Los sueños carecen de juicios morales, no entienden de correción política y son atemporales. El feminismo aparece desde la óptica del protagonista como un elemento amenazador para su integridad de seductor convencido.
Fellini ejerce una autocrítica y recrea algunos de sus recuerdos (escenas que evocan algunas de Amarcord). Hace un recorrido de la mujer de finales de los 70 desde distintos ángulos, pero desde el único enfoque que conoce bien: el suyo. Equivocado o no, una vez más analiza la realidad subjetiva porque la realidad objetiva es inaprehensible para un individuo. Se aleja del neorrealismo de sus primeras obras y hace una nueva aproximación al surrealismo.
Ante todo toca divertirse soñando... (aunque pueda parecer impúdico para algunos).