Operación Pacífico (1959)

¿Quieren reir durante dos horas? ¿Quieren olvidar durante ese tiempo los problemas del mundo? ¿Desean divertirse verdaderamente? Pues bien, apresúrense, (re)visionen esta magnífica película.

Dirigida por un Blake Edwards que ya anticipa su gran mano para la comedia (aunque para él nunca tuvieron que acabar los 60), el film nos cuenta como el día que va a llevarse al desguace el submarino The Sea Tiger su antiguo comandante, unas horas antes, rememora a través del diario de abordo lo ocurrido en él a finales de 1941.

Basándose en una serie de flashbacks sólo interrumpidos por planos del autor del diario o de éste mismo, se nos narran las vicisitudes del submarino en una época tan crítica para la marina de USA: desde el 10 de diciembre del año mencionado (el 7 se había bombardeado Pearl Harbor) en adelante.

Pero aunque el clima es bélico y existen escenas de acción (repetidos bombardeos japoneses), la comedia, incluso en esas escenas, resulta hilarante. Recordemos que Edwards también es autor de la antibélica ¿Qué hiciste en la guerra, papi?.

Producción de la Granart Company, realizada por Blake Edwards. Se basa en un argumento de Paul King y Joseph Stone, que evoca varios hechos reales. Se rodó en Key West (Florida) a partir de enero de 1959. Fue nomiada a un Oscar (guión) y 2 Globos de oro. Ganó un Golden Laurel (actor, G. Grant). El productor fue Robert Arthur ("Operación Whisky", 1964) y el estreno se celebró el 5-XII-1951 (EEUU).

La acción tiene lugar en Cavite y Cebú (Filipinas), en una isla desierta y en aguas del Pacífico Sur, a partir del 10-XII-1941 (invasión japonesa de Filipinas), durante unos 25 días. Narra las aventuras de Matt T. Sherman (Cary Grant), comandante del submarino "Tigre del Mar" y del teniente Nicholas Holden (Tony Curtis), primer oficial de la nave. Sherman es serio, ordenado, riguroso y templado. Holden es inexperto, indisciplinado y expeditivo. En la isla desierta recogen a 5 mujeres oficiales, supervivientes de un accidente aéreo. En otro lugar embarcan a varias mujeres y niños que huyen de la guerra.

La película es una comedia romántica y de humor que se desarrolla en un submarino militar, durante las primeras semanas de incorporación (7-XII-1941) de EEUU a la IIGM. La compañía productora, Granart en gran parte de Cary Grant, se propuso crear un blockbuster de humor trepidante. La comicidad se basa en el uso simultáneo y entrelazado de recursos humorísticos de muy diversa naturaleza. Una fuente de hilaridad viene dada por el perfil exgerado y caricaturesco de algunos personajes; su inexperiencia en tareas de navegación y sus conocimientos militares insólitos (organización de actividades lúdicas para esposas de oficiales); sus habilidades para el hurto y el robo; su afición a los enredos, mentiras y tergiversaciones; su arribismo y ventajismo; su obsesión por el dinero, cuya posesión justifica la rapiña, el engaño y el matrimonio de conveniencia. Otra fuente de comicidad se halla en la lucha de sexos, las dificultades de convivencia de hombres y mujeres en un espacio reducido bajo la disicplina militar de mando masculino, el lenguaje sexista y parodias de piropos machistas como "Me gustas porque eres más que una mujer: eres un mecánico". Se hace uso de otros muchos recursos humorísticos.

La música, de David Rose y Henry Mancini (no acreditado), acompaña la acción con marchas de aires militares y composiciones burlescas. Destacan los temas "Nicholas Holden" y "Matt Sherman". Se añade una canción popular a cargo de la tripulación el dia de Año Nuevo. La fotografía es luminosa y colorista, apoya la comicidad y aporta una fresca comicidad visual. El guión construye una hilaridad amable, de ritmo muy intenso, que culmina cuando el submarino se convierte en objetivo militar de japoneses y aliados. En la interpretación destaca la sobriedad de Grant y el desparpajo de Curtis. La dirección demuestra su singular aptitud para la comedia cómica, que elevará a niveles superiores en "El guateque" (1968).