El hombre sin alma (1942)

Dr. Renault's Secret posee varias virtudes: la nítida fotografía en B/N de Virgil Miller (muy buena la copia del DVD); su escasa duración, 58 minutos. Muchos realizadores de hoy deberían aprender las virtudes de la concisión y la brevedad. La ambientación es elegante y gótica, aunque la taberna francesa se parece demasiado a un pub inglés; Carrol Naish y Zucco deparan a los aficionados lo que se espera de ellos, y el guión es un batiburrillo de La isla del doctor Moreau, La bella y la bestia y otras piezas del género (aunque no consta en los títulos de crédito, se basa en una novela de Gaston Leroux, Balaoo). Al parecer, es un film de culto por lo difícil que resulta localizarlo, aunque yo lo pillé por 2 euros en mi camello habitual, perfectamente legal, Cinema International Media. Pese a los 73 años transcurridos desde su realización, es un film que todavía depara una horita de entretenimiento y diversión, porque no aburre en ningún momento. Fans, no os la perdáis.

Pensaba que era mucho peor de los que es. El título original explica por sí misma la película: Dr. Renault's Secret. Antecedente de la Isla del Dr. Moureay, en sus dos versiones, mejor la antigua de Don Taylor (1977) con un Marlon Brando ya en versión gordo desencantado.
Esta cinta tiene su magia, un blanco y negro que se ve muy bien, también una fotografía excelente, un un sonido que se escucha perfectamente. Gran producción en ese sentido.
Pensaba que pertenecía a ese grupo de películas de terror de los años 40 que constituían el campo de experimentación de grandes directores, Robert Rosen, Robert Wise, Richard Fleischer, etc. Directores que en el terror encontraron su perfecto campo de experimentación para aprender el oficio. Fuera de este campo se encuentra Jaques Tournier, con sus Panteras, y, desde luego, esta cinta. Muy bien lograda, a pesar de partir de un presupuesto de, en principio, bastante poco desarrollo.
Director, para mi desconocido, cuenta con 16 películas, según FilmAffinity, y casi todas de este género entre el terror y la ciencia.
La actriz tiene un evidente parecido con Simone Simon, la protagonista de la mujer pantera, la excelente película de Tournier del mismo año.
Los demás actores no me son especialmente conocidos, si acaso el protagonista masculino J. Carrol Naish haciendo de doctor y John Shepperd en el rol de marido de su sobrina del médico fantasmagórico.
Interesante película mejor de lo que parecía y un cierto canon en la materia. Recomendable.