Juana de Arco I: Las batallas (1994)

Rivette reduce la historia de Juana de Arco a lo esencial, siguiendo la senda que abrió Bresson, no con su versión de “El Proceso...” sino con su versión raquítica y humana de “ Lacerot du Lac.” En esta línea, se mueve el díptico de "Jeanne la Pucelle", transmitiendo la austeridad y la brutalidad de la época en que tiene lugar la historia.

Si comentaba que el montaje de Dreyer y Bresson son dos claros ejemplos antitéticos, lo son también en su concepción, la versión de Rivette frente a la primera gran adaptación en pantalla de De Mille, o más tarde de Fleming y Besson. Lo fastuoso y grandilocuente de estas primeras adaptaciones nada tiene que ver con una propuesta que casi roza lo ingenuo en las batallas. El asedio de Orleans (que obviamente es un destartalado castillo pequeño en alguna parte de la campiña francesa) por una docena de poco convincentes guerreros, es poco más que una escaramuza. Las defensas de la ciudad apenas existen y los ataques se filman andando y casi se podría percibir la desgana del equipo. Irrisorio podríamos definirla si la comparamos con los campos de batalla filmados ese mismo año (p. ej. Forrest Gump). Es difícil dilucidar los motivos por los que Rivette es tan enemigo de las tijeras (sólo hay que acercarse a su filmografía para darse cuenta de la desorbitada extensión de sus trabajos) pero no existe duda alguna de que eliminado esta absurda batalla con una elipsis, la película obtendría mayor entereza.

“Les Batailles” es esencial (en su cometido) hasta la segunda mitad de la historia. Nos revela a una Juana de inquebrantable certeza en su vocación y con capacidad de inspirar confianza en los demás. El director se detiene en aspectos menos tratados mientras que obvia ciertos pasajes que ya han sido examinados en otros momentos. A Rivette, y a pesar de este subtítulo de “Las batallas” que tiene su trabajo, poco le interesa el papel espectacular del cine. A primera vista, la epopeya histórica de Juana de Arco poco tiene que ver con un director como Jacques Rivette. Sin embargo, con su economía de recursos y su elaborada puesta en escena (aunque muchas veces pueda pecar de excesivamente teatral) consigue un trabajo reflexivo, que aborda más la naturaleza humana de Juana (como también hizo Preminger) llegando al corazón de la joven. Quizá por ello, pasa de puntillas por la guerra para luego recrearse cuando Juana es herida por una flecha. Mientras que Bergman casi ni palidecía en la versión de Fleming, Sandrine Bonnaire llora de dolor y se encabrita cuando la contradicen en otros momentos del film.

Bonnaire es ciertamente mayor para el papel (Juana apenas tenía 19 por los 26 de la actriz) y, sin embargo, su actuación es convincente y apreciamos al mismo tiempo vulnerabilidad y voluntad de hierro; humanidad y espíritu indomable.

(Abróchense los cinturones porque esto continúa).

Lo mejor de esta adaptación cinematográfica de la vida de Juana de Arco es que las anécdotas que en ella se cuentan son ciertas y están basadas en testimonios de primera mano de gente que convivió con Juana y que la trató de tú a tú. En este sentido es un gran film.

He tenido la oportunidad de leer alguna que otra biografía sobre la doncella y todas coinciden en lo mismo: su absoluta determinación, la fe en su misión, su papel catalizador en la guerra de los cien años, etc.

Pienso que todo ello está fielmente descrito en este film, y que por ello merece la pena. La actriz protagonista a menudo aparenta ser demasiado calculadora y madura para encarnar a una niña de apenas 17 años, esto resta veracidad al film. Las batallas, por otra parte, son anecdóticas y no logran transmitir el fragor del derramamiento de sangre, no obstante, resultan pasables.

Puesta en una balanza, esta película presenta más virtudes que defectos y es por esto que la he valorado positivamente. La puesta en escena merece mención aparte y es uno de los aspectos más destacables del film. Otro aspecto notable es que estamos acostumbrados a ver en el cine a Juanas de Arco que no tienen nada o casi nada de francesas, todo lo contrario que aquí, la chica y el plantel que la acompaña son tan franceses como la propia Juana, a este respecto la peli es muy veraz.

A pesar de esto, pienso que la película definitiva sobre la Doncella de Lorena aún no se ha hecho. El mito de Juana las eclipsa a todas.